L’économie française se redresse nettement en 2017 : le produit intérieur brut (PIB) en volume augmente à un rythme supérieur à celui des années précédentes (+ 2,2 % après + 1,2 % en 2016 et + 1,1 % en 2015). Cette accélération est tirée par la vigueur de l’investissement des entreprises et des ménages, alors que les dépenses de consommation en biens et services des ménages ralentissent (+ 1,0 % après + 2,1 %). Les entreprises accroissent fortement leurs investissements, stimulées par l’amélioration de leurs débouchés et des conditions de financement favorables et par des tensions élevées sur l’appareil productif. Enfin, le commerce extérieur ne pèse plus sur la croissance, pour la première fois depuis 2012 : les exportations progressent plus vite que les importations (+ 4,5 % en volume contre + 4,0 %).

L’amélioration conjoncturelle profite particulièrement aux services marchands non financiers. Leur valeur ajoutée accélère en 2017 : + 3,7 % après + 2,4 % en 2016 et + 1,1 % en 2015 (sources). Ce rythme dépasse même celui de 2010, élevé par contrecoup du recul de 2009.

La valeur ajoutée des services marchands croît plus rapidement que celles de l’industrie, la construction, le commerce, les transports et les services non marchands, comme au cours des trente dernières années (hormis en 1990, 1995, 2004 et 2009). Le poids des services marchands non financiers dans l’économie se renforce de 0,6 point en 2017 pour atteindre 35,3 % de la valeur ajoutée totale.

Les services principalement orientés vers les entreprises sont le moteur le plus important de l’expansion (figure 1). La croissance est particulièrement vive dans les services liés à l’emploi, le conseil en gestion et les activités d’architecture-ingénierie. Malgré leur poids relativement modeste (15 %), les services d’information-communication, très florissants depuis 2014, contribuent à hauteur de + 1,0 point à la croissance de la valeur ajoutée des services. Enfin, les services principalement orientés vers les ménages, qui représentent la moitié de la valeur ajoutée des services marchands, soutiennent également davantage la croissance qu’en 2016 (+ 1,1 point après + 0,6). Leur valeur ajoutée accélère (+ 2,2 % après + 1,2 % en 2016), en raison notamment de la bonne tenue des activités immobilières et de l’hébergement- restauration (figure 2).

En 2017, la demande intérieure en services marchands s’accroît de 3,5 % en volume, après + 2,3 % en 2016 et + 2,7 % en 2015 (figure 3).

L’investissement en services s’élève à 162 milliards d’euros et atteint 44 % de l’investissement des entreprises non financières et des administrations. Il ne représente que 13 % de la demande intérieure en services, mais, augmentant à vive allure (+ 7,5 % après + 4,6 %), il contribue significativement à la croissance de celle-ci. Il est tiré notamment par les investissements en logiciels et bases de données. Par ailleurs, la forte hausse des transactions immobilières stimule les investissements en services liés (activités des marchands de biens, agences immobilières et services des notaires). Enfin, les dépenses de recherche et développement se redressent après plusieurs années de stabilité.

Les achats intermédiaires (dépenses courantes hors investissement) des entreprises et des administrations sont le principal débouché des activités de services (la moitié des ressources produites ou importées). Ils progressent plus rapidement en 2017 qu’en 2016 (+ 3,5 % après + 2,2 % en volume). Cette accélération est notamment imputable au rebond de la location immobilière de bureaux et autres locaux professionnels et à l’embellie des activités scientifiques et techniques (figure 4). La demande en ingénierie et architecture retrouve du ressort, après avoir ralenti en 2016 : les carnets de commandes de ces deux activités bénéficient de la bonne santé de la construction en 2017.

La demande des entreprises en services administratifs et de soutien croît vigoureusement, comme les années précédentes. Elle est portée par l’intérim (+ 10,1 %), alors que les autres activités (centres d’appels, activités administratives, organisation de foires et salons...) ralentissent. La croissance des achats intermédiaires en information-communication demeure robuste : la programmation, le conseil informatique et les services de données, déjà très dynamiques, gagnent encore en vigueur, tandis que les achats en télécommunications s’infléchissent.

Malgré le ralentissement du pouvoir d’achat, la consommation des ménages en services ne s’essouffle pas, contrairement à la consommation en biens. Elle progresse de 2,0 % après + 1,7 % en 2016 (figure 5). L’activité touristique repart à la hausse, ce qui favorise les activités récréatives, les agences de voyages et l’hébergement-restauration. L’attrait pour le camping et la restauration rapide est particulièrement vif.

Les loyers, composante majoritaire de la consommation des ménages en services marchands (57 %), contribuent de façon relativement stable à la croissance : ils augmentent tendanciellement en volume, sous l’effet de l’accroissement du parc de logements et de sa qualité. En 2017, les loyers payés par les ménages, après déduction des aides au logement, retrouvent un rythme de croissance proche de 2014 et 2015 ; ils avaient augmenté davantage en 2016 à la suite de la très faible hausse des aides au logement.

En 2017, la consommation en information-communication redémarre, portée par celle de logiciels et de télécommunications, tandis que l’édition papier continue à reculer.

La consommation en activités juridiques accélère nettement (+ 5,6 %). Enfin, l’appétence des ménages pour la location (y compris la location-bail) d’automobiles et d’autres équipements ne cesse de se développer (+ 3,8 %).

En 2017, la production des services marchands accélère (+ 3,5 % en volume après + 2,6 % en 2016). Malgré une demande soutenue, les prix ralentissent légèrement (+ 0,4 % après + 0,7 % en 2016 et 2015), notamment pour les télécommunications, l’architecture-ingénierie-contrôle et les prestations d’agences de voyages.

En volume, la production des services d’information-communication montre le plus d’allant (+ 5,9 %), stimulée par le développement rapide des services informatiques et d’information (traitements de données, portails internet...). La croissance des services aux entreprises est également très vigoureuse (+ 3,9 %), tirée notamment par les activités liées à l’emploi (+ 10,5 %). Celle des services principalement orientés vers les ménages est un peu moins dynamique, mais reste soutenue (+ 2,1 %).

L’emploi dans les services principalement marchands s’élève à 7,6 millions en équivalent temps plein, soit 29 % de l’emploi total. L’emploi non salarié représente 12 % de l’emploi des services.

Dans l’ensemble des branches de l’économie, l’emploi continue à progresser (+ 1,0 % après + 0,8 % en 2016 et + 0,3 % en 2015) : 248 000 emplois nets ont été créés en 2017. Les services principalement marchands engrangent la majeure partie des gains : 227 000 emplois nets, soit une hausse de 3,1 % après + 2,2 % en 2016 (figure 6). Cette accélération contraste avec les rythmes de croissance modérés de 2012 à 2015 (entre + 0,7 % et + 0,9 % par an).

Avec 170 000 emplois supplémentaires, les activités spécialisées scientifiques et techniques et les activités administratives et de soutien contribuent le plus à cette hausse. L’emploi intérimaire, classé dans les activités de soutien indépendamment de l’activité des missions exercées, bat des records : + 14 % en équivalent temps plein, selon la Ouvrir dans un nouvel ongletDares (sources).

La productivité apparente du travail (valeur ajoutée en volume rapportée à l’emploi) accélère fortement dans les activités d’information-communication et plus modérément dans l’hébergement-restauration. En revanche, elle recule légèrement dans les activités spécialisées scientifiques, techniques, administratives et de soutien.

Les exportations de services marchands, hors tourisme, transports et activités financières, ralentissent. Elles progressent néanmoins davantage que les importations, qui sont stables. Ainsi, en 2017, l’excédent commercial (sources) s’améliore légèrement et atteint 8,2 milliards d’euros (figure 7).

La location-bail, les services informatiques, les activités administratives et de soutien contribuent le plus à cette embellie.