2 500 entreprises susceptibles d’être à transmettre d'ici dix ans

En Corse, comme sur le continent, le mouvement général de vieillissement de la population ne s'arrête pas devant la porte du chef d'entreprise. Aussi, à l'âge de départ en retraite du dirigeant, se pose la question de la continuité de l’entreprise et de son éventuelle transmission. Cette problématique diffère selon le type d’entreprise ou le statut de son dirigeant.

La question de la transmission ou de la reprise de l’entreprise concerne surtout les non-salariés indépendants à la tête d’entreprises individuelles et les gérants majoritaires, c’est-à-dire ceux qui détiennent seuls ou avec leur famille la majorité du capital de l'entreprise, notamment dans le cadre de SARL. Ces deux catégories de dirigeant constituent le champ de l'étude (figure 1).

Dans le cadre de dirigeants salariés, la survie de l’entreprise n’est pas forcément remise en cause par leur départ à la retraite. En effet, ils ne sont pas les seuls propriétaires ou détenteurs majoritaires de l’entreprise (gérants minoritaires de SARL, directeurs généraux SA…) et une partie des actionnaires demeure au sein de la structure à leur départ. Le lien entre le dirigeant salarié et l’entreprise est donc en général plus faible. La problématique de la transmission est également moins prégnante pour les auto-entreprises, chez lesquelles au contraire, l'activité est intimement liée à la personne. L'entreprise n’a souvent pas d’actifs en propre et, lors de la retraite de son dirigeant, son marché potentiel ou son activité pourront être à reprendre mais pas forcément la structure en tant que telle (encadré 1). Or, ces deux formes d’entreprises, qui sont à la fois les plus grosses et les plus petites, couvrent tout un pan de l’activité économique.

Par ailleurs, pour les professions libérales et réglementées (avocat, médecin…), la question de la reprise est spécifique (conditions juridiques et clientèle intimement liée à la personne) et doit être traitée à part.

En 2014, 2 500 non-salariés à la tête d’entreprises individuelles ou gérants majoritaires de sociétés, âgés de 55 ans ou plus, seraient concernés par un départ à la retraite à court ou moyen terme. Ce sont ainsi 30 % des entreprises du champ « industrie - construction -commerce - services » gérées par un non-salarié qui sont susceptibles d’être à transmettre dans les dix prochaines années.

La problématique de la transmission se posera dans un avenir encore plus proche (à l’horizon de cinq ans) pour les 1 500 dirigeants qui ont 60 ans ou plus en 2014.

Ainsi, anticiper et accompagner les transmissions d’entreprises est fondamental pour le maintien du tissu économique et social de l’île (encadré 2).

Les non-salariés proches de la retraite occupent une place particulièrement importante dans les trois secteurs dominants de l’économie. Le commerce, l'hébergement-restauration et la construction concentrent ainsi 65 % des entreprises susceptibles d’être à reprendre.

Le commerce est le secteur où les dirigeants non-salariés seniors sont les plus nombreux : 670 entreprises sont concernées soit 35 % des unités du secteur (contre 30 % en moyenne). Toutefois, l’hébergement-restauration est celui où la part de dirigeants susceptibles de partir à la retraite dans les dix ans à venir est la plus élevée : 38 %, soit 550 entreprises. La construction est un secteur plus jeune, seuls 24 % des dirigeants ont 55 ans ou plus. Le nombre d’entreprises potentiellement à transmettre y est néanmoins important avec 450 unités (figure 2).

Dans les « services administratifs et de soutien, les activités scientifiques et techniques et autres services », 280 entreprises seraient concernées ; les dirigeants y sont moins vieillissants qu'en moyenne (28 %). A contrario, les secteurs des activités immobilières et de transport comptent une forte part de dirigeants de 55 ans ou plus (respectivement 37 % et 33 %).

Dans l’industrie, 160 entreprises pourraient être à transmettre dont moins de 50 dans l’agroalimentaire.

La jeunesse du secteur de la construction et son poids élevé dans les activités artisanales explique la part plus faible d’entreprises artisanales à transmettre : 27 % contre 41 % des commerçants et 39 % des artisans-commerçants.

L'importance de la reprise d'entreprise pour le tissu économique local est d'autant plus grande que 35 % des structures potentiellement à transmettre sont employeuses au 31 décembre 2014. La problématique de la transmission est donc particulièrement importante pour 900 entreprises qui, si elles n'étaient pas reprises, conduiraient à la disparition d’au moins 3 600 emplois salariés insulaires, hors emploi du dirigeant.

Les emplois salariés menacés sont concentrés à 62 % dans les trois grands secteurs de l’économie régionale (commerce, hébergement-restauration et construction) (figure 3), mais la taille moyenne des entreprises reste petite : elle varie de 3 salariés dans l’hébergement-restauration à 4,2 dans la construction. Néanmoins, du fait de la saisonnalité de l'économie insulaire, commerce et hôtellerie-restauration voient leur emploi s’accroître en période estivale. De plus, aux entreprises employeuses au 31 décembre, s’ajoutent des entreprises employeuses uniquement en saison : leur nombre est multiplié par 1,7 dans l’hébergement-restauration et par 1,2 dans le commerce. Les emplois menacés sont donc plus nombreux.

Dans d’autres secteurs, les entreprises pouvant être à reprendre sont en moyenne plus grandes. C’est le cas en particulier de l’industrie où 40 % sont employeuses et leur taille moyenne s’élève à 5 salariés. Dans les « activités scientifiques et techniques, les services administratifs et de soutien » ainsi que la « santé et l’action sociale », les entreprises comptent respectivement 8,5 et 11,8 emplois en moyenne.

En 2014, huit entreprises à transmettre sur dix permettent à leurs dirigeants de se rémunérer, c'est-à-dire de retirer des bénéfices ou revenus taxables (définitions). La moitié de ces non-salariés gagne plus de 15 000 euros par an. Ce revenu médian est plus faible pour les entrepreneurs individuels : il s'élève à 13 200 euros contre 26 400 euros pour les gérants majoritaires de sociétés (figure 4).

Ces différences de revenus tiennent en partie à la taille des entreprises : les entreprises individuelles susceptibles d’être à transmettre restent de taille plus modeste que les sociétés des gérants non-salariés (3,2 salariés contre 5,7 salariés par entreprise en moyenne). Cela se vérifie dans tous les secteurs d’activité.

Dans les trois grands secteurs, les revenus médians des non-salariés proches de la retraite sont relativement voisins, ils varient de 13 000 euros annuels dans l’hébergement-restauration à 15 700 euros dans le commerce. Cependant, les écarts se creusent pour les dirigeants aux plus hauts revenus. Dans le commerce, le quart des dirigeants aux revenus les plus élevés perçoivent plus de 40 700 euros par an contre plus de 27 600 euros dans la construction et plus de 26 100 euros dans l'hébergement-restauration.

Les chefs d'entreprise seniors optent moins souvent pour un cumul d'activité que les plus jeunes. Seuls 7,5 % d'entre eux exercent aussi une activité salariée contre 13,6 % pour les moins de 55 ans. La pluriactivité concerne surtout les gérants majoritaires de sociétés.

La problématique de la transmission ne se pose pas dans tous les territoires avec la même acuité. Elle est plus forte dans la zone d’emploi de Corte où les entreprises susceptibles d’être à transmettre sont surreprésentées : 37 % des dirigeants ont 55 ans ou plus contre 30 % en moyenne en Corse. C’est le cas dans les trois principaux secteurs, notamment l’hébergement-restauration et le commerce où 43 % des entreprises peuvent être concernées (figure 5).

Dans la zone d’emploi de Sartène-Propriano, 32 % des dirigeants ont 55 ans ou plus ; leur poids est particulièrement important dans l'hébergement-restauration.

La zone la moins impactée est celle de Ghisonaccia-Aléria avec moins de 100 entreprises. La part de non-salariés seniors y est la plus faible, y compris dans les trois principaux secteurs.

Ce sont toutefois les zones d’emploi d’Ajaccio et de Bastia qui concentrent la grande majorité des entreprises potentiellement à transmettre : 61 % des entreprises concernées, soit 760 unités à Ajaccio et 790 à Bastia. Cependant, dans les trois principaux secteurs, la part de ces entreprises susceptibles d'être reprises est légèrement plus faible qu'en moyenne régionale, notamment dans la zone bastiaise.

Comme au niveau national, les reprises d'entreprises sont peu fréquentes dans la région. Parmi les entreprises créées en 2010, seules 11 % le sont par le rachat d'une unité existante (sources). En outre, 4 % correspondent à des prises de location gérance. La majeure partie relève donc de la création pure..

Les reprises suite à un rachat se font majoritairement à un tiers (60 %). Le rachat d’une entreprise à une personne de son entourage ne concerne que 25 % des transactions. Et finalement, la succession à son propre employeur demeure faible (15 %).

Les entreprises transmises suite à un rachat résistent toutefois mieux que les autres : après cinq années d'existence, elles sont légèrement plus nombreuses à être encore en activité que les créations pures (65,5 % contre 64,4 %).

Les repreneurs d’entreprises s’estiment moins souvent bénéficiaires d’aides que les créateurs d'entreprises ex-nihilo. Ils ont plus souvent recours aux emprunts bancaires quand les entreprises sont rachetées à un tiers. En revanche, cela est très rare en cas de reprise familiale. Enfin, logiquement, les unités reprises sont plus souvent employeuses que les créations pures.