Panorama du Gers - Les tendances récentes confirment le regain démographique gersois

Avec 6 260 km², le Gers est le 3^e département le plus vaste de Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées (LRMP), presque aussi grand que la Haute-Garonne mais loin derrière l’Aveyron (8 735 km²). Situé à l'extrême ouest de la région, il marque la limite avec la région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes. Ce territoire est entouré de six départements : les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne, le Tarn-et-Garonne, le Lot-et-Garonne, les Landes et les Pyrénées-Atlantiques. De faible altitude, il est traversé du nord au sud par de nombreuses rivières. Son réseau routier est constitué d’axes secondaires, les autoroutes à proximité le contournant (figure 1).

Un territoire vaste et homogène desservi par des axes secondaires

Au 1^er janvier 2012, le Gers abrite 189 500 habitants. C’est l’un des départements les moins peuplés de la région LRMP, avec le Lot, l’Ariège et la Lozère. Il abrite 30 habitants au km² seulement, alors que la moyenne régionale est de 77 habitants au km².

Le tissu urbain du Gers s’organise essentiellement autour de l’agglomération urbaine d’Auch, le long des principaux axes routiers. Entre 2007 et 2012, la population de l’aire urbaine d’Auch poursuit sa croissance avec 260 habitants supplémentaires chaque année (+ 0,7 %), autant sur la couronne périurbaine que sur l'agglomération. Au 1^er janvier 2012, elle compte 41 500 habitants.

L’agglomération de l’Isle-Jourdain (7 700) est celle qui se densifie le plus (+ 2,6 % soit 180 habitants supplémentaires par an entre 2007 et 2012), grâce à une situation géographique favorable à moins d’une demi-heure des portes de Toulouse.

Sur la même période, la population des autres agglomérations, Condom (7 000 habitants en 2012), Fleurance (6 200) et Mirande (4 100), stagne ou diminue.

En dehors de ces espaces, les communes les plus dynamiques sont situées autour d’Auch (Pavie, + 0,6 %) et en direction de Toulouse où les évolutions de population dépassent les 2 %, comme à Mauvezin, Lombez, Ségoufielle ou Pujaudran. Les deux dernières communes appartiennent à la couronne périurbaine de Toulouse qui englobe 38 communes du département et constitue la zone la plus dynamique du Gers. Dans le reste du département, des communes parfois importantes perdent des habitants (Montréal, Valence-sur-Baïse, Gimont) et de nombreuses autres stagnent à l'image de Vic-Fezensac, Éauze ou Lectoure.

Entre 2007 et 2012, le Gers gagne en moyenne 1 200 habitants chaque année, soit une croissance de 0,6 %. Ce rythme, bien qu’inférieur à celui de LRMP (+ 0,9 % par an), dépasse néanmoins celui de France métropolitaine (+ 0,5 %) et confirme le coup d’arrêt au léger déclin démographique observé avant les années 2000. Toutefois, sur la période récente, la croissance de la population semble ralentir (figure 2). Dans ce département, l’impact des migrations (+ 0,9 %, l’un des plus forts de la région) est primordial. Le solde migratoire explique à lui seul l’accroissement de la population, dans un contexte où les naissances demeurent moins nombreuses que les décès (- 0,3 % par an pour le solde naturel).

Avec un âge moyen de 45,3 ans en 2012, le Gers fait partie des départements métropolitains les plus âgés, bien plus que l’ensemble de la région (41,2 ans) et que la France métropolitaine (40,0 ans). Les seniors sont particulièrement nombreux : près d’un Gersois sur trois a 60 ans ou plus (24 % en France métropolitaine) et 13 % ont 75 ans ou plus (9 % en métropole). En revanche, la part des moins de 30 ans est plus faible. En particulier, les 15-29 ans ne représentent que 13 % de la population du Gers contre 18 % en France métropolitaine (figure 3).

Confirmation du regain démographique sur la période récente

Des jeunes sous-représentés

Dans le Gers, 80 % des logements sont des résidences principales en 2012. Cette proportion figure parmi les plus élevées de la région. Inversement, seul un logement sur dix est une résidence secondaire. Mais sur la période récente, le parc de résidences secondaires progresse trois fois plus vite qu’en LRMP ou en France métropolitaine. Celui des résidences principales augmente moins fortement (6 % entre 2007 et 2012 contre 6,9 % en LRMP). Au final, l’ensemble du parc de logements gersois augmente plus fortement (+ 8,1 % contre + 7,5 % en LRMP et + 5,6 % en métropole) (figure 4).

Essor marqué des résidences secondaires dans le Gers

Dans le Gers, seulement 11 % des communes sont des pôles de services et d’équipements, contre 27 % en LRMP. Il s’agit pour l'essentiel de communes qui disposent d’au moins la moitié d’une gamme d’équipements les plus courants de la vie quotidienne. Une première catégorie de communes constituent les pôles dits de proximité, car elles offrent la plupart des équipements de cette gamme (école, épicerie, médecin généraliste…). Ces pôles rassemblent moins d’un Gersois sur cinq. Une deuxième catégorie de communes constituent les pôles intermédiaires car elles offrent, en plus des équipements de proximité, des équipements moins fréquents, dits intermédiaires (collège, supermarché, laboratoire d’analyses et de biologie médicale, gendarmerie...). Au final, un quart des Gersois vivent dans des pôles de proximité ou intermédiaire. Seules les agglomérations d’Auch et de Condom sont des pôles supérieurs offrant des services plus rares (lycée, hypermarché, hôpital…) et concentrés dans les espaces urbains. Mais pour ces besoins de services spécifiques, la population des communes plus isolées accède plus facilement à d’autres pôles supérieurs situés dans les départements limitrophes comme en Haute-Garonne (Colomiers, Blagnac, Toulouse), dans les Landes (Aire-sur-l’Adour, Mont-de-Marsan) ou encore les Hautes-Pyrénées (Tarbes). Au final, 43 % de la population réside dans une commune n’offrant aucun équipement ni service, contre 15 % dans la région comme en France métropolitaine.

Avec 402 équipements pour 10 000 habitants en 2012, le Gers ne fait pas partie des départements les mieux équipés de la région mais il n’en est pas pour autant moins bien desservi. Car ses communes pôles de services sont uniformément réparties sur le territoire, ce qui constitue un atout.

Toutefois, les temps de trajet moyens pour accéder à l’ensemble des équipements sont supérieurs à ceux observés en moyenne en région et en métropole.

Des chômeurs peu représentés

En 2012 dans le Gers, la population active (qui comprend les actifs occupant un emploi ou qui sont en recherche d’un emploi) représente 53 % des résidents âgés de 15 ans ou plus, soit 1,8 point de moins qu’en moyenne en LRMP et 4,9 points de moins qu’en métropole (figure 5). Cela s’explique essentiellement par une présence plus importante de retraités. En effet, le taux d’activité de la seule population en âge de travailler (de 15 à 64 ans) est quant à lui plus fort dans le Gers que dans la région ou en métropole (73,5 % contre 71,4 % et 73 %).

Parmi les actifs ayant un emploi et résidant dans le Gers en 2012, 13 200 travaillent hors du département. Cela représente 17 % des actifs résidant ayant un emploi. Parmi eux, près de trois navetteurs sur cinq se déplacent en Haute-Garonne (7 500) et 35 % dans les autres départements limitrophes (Landes, Hautes-Pyrénées, Lot-et-Garonne, le Tarn-et-Garonne et Pyrénées-Atlantiques). En sens inverse, quelque 7 000 personnes viennent quotidiennement dans le Gers pour exercer leur activité professionnelle (figure 6). Les principales entrées proviennent de la Haute-Garonne (2 500), des Landes (1 200) et des Hautes-Pyrénées (1 150). Au total, le département offre 92 emplois pour 100 actifs ayant un emploi et résidant dans le Gers.

En 2012, 7,3 % des actifs gersois sont au chômage, contre 11,2 % en LRMP et 9,4 % en France métropolitaine. C’est le troisième département de la région le moins exposé au chômage derrière la Lozère et l’Aveyron. Bien qu’en hausse de 2 points entre 2002 et 2012, le taux de chômage reste très inférieur aux taux régional et national, avec des écarts quasi similaires en 2002 qu’en 2012 (figure 7).

Des flux domicile-travail déficitaires avec tous les départements limitrophes

Un taux de chômage parmi les plus faibles de métropole

En 2012, la moitié des Gersois vivent dans un ménage disposant d’un revenu de moins de 19 100 euros par unité de consommation, déduction faite des impôts directs et après réception des prestations sociales. C’est le deuxième revenu médian le plus élevé de la région LRMP, loin derrière celui de la Haute-Garonne (21 500 €) et cependant quasi équivalent à celui de province. Cela équivaut à 1 590 euros par mois pour une personne seule et 2 860 euros pour un couple avec un jeune enfant par exemple. Aux deux extrémités de l’échelle des revenus, un Gersois sur dix dispose de moins de 10 400 euros par an et un sur dix de plus de 33 900 euros. Une part plus importante des pensions et retraites dans les revenus (32 % dans le Gers contre 30 % en LRMP et 28 % en province) explique vraisemblablement en partie le niveau moins élevé du 9^e  décile. Néanmoins, le rapport entre ces deux niveaux de revenus, qui isolent les 10 % des personnes les plus modestes et les 10 % des personnes les plus aisées, est plus faible que celui observé en LRMP (3,3 contre 3,5) et égal à celui de la province (figure 8). La part des ménages gersois soumis à l’imposition des revenus (57 %) est plus faible que la moyenne régionale (59 %) tirée vers le haut par la Haute-Garonne.

Une faible part de ménages imposés

Fin 2012, l’économie gersoise offre 68 700 emplois, salariés ou non. Avec 8 300 emplois, l’agriculture est encore très présente. Elle regroupe 12 % des actifs en emploi, une proportion trois fois supérieure à celle de la région LRMP et près de cinq fois supérieure à celle de France métropolitaine, qui le classe parmi les départements les plus agricoles. Entre 2007 et 2012, le Gers continue pourtant à perdre des emplois dans ce secteur, moins vite toutefois qu’en moyenne en région mais plus rapidement qu’en métropole. Cependant, l’augmentation des effectifs dans le tertiaire (+ 5,2 %, essentiellement dans les services non marchands) compense la baisse d’emplois dans l’agriculture (- 9,0 %), dans la construction (- 8,1 % ) ainsi que dans l’industrie (- 1,2 %).

Au final, sur la période récente, l’emploi total reste quasiment stable comme en France métropolitaine (figure 9).

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