Près de 70 000 salariés travaillent dans l'économie sociale

Coopératives, mutuelles, associations et fondations forment ce qu’on appelle l'économie sociale. Ces entreprises, constituées de groupement de personnes et non de capitaux, adhèrent à des principes communs de liberté, de solidarité et d’indépendance. L’enseignement, la santé, l’action sociale ainsi que les activités financières et d’assurance sont les secteurs les plus présents dans l’économie sociale.

Près de 7 000 établissements appartiennent à l’économie sociale en Poitou-Charentes, soit 10,5 % de l’ensemble des établissements employeurs régionaux.

Leurs effectifs regroupent 12,5 % de l’emploi salarié régional fin 2008. Ce poids est plus élevé qu’au niveau national où il atteint seulement 10 %.

Les Deux-Sèvres, avec 16,5 % de l’emploi salarié concentrés dans l’économie sociale, tirent les chiffres régionaux vers le haut. L’implantation des mutuelles dans la zone de Niort en est la principale raison. D’ailleurs, la zone d’emploi du Sud Deux-Sèvres regroupe près des 3/4 des salariés régionaux des mutuelles.

Les associations concentrent la majeure partie de l’effectif salarié de l’économie nationale, mais la part de cette famille y est cependant moins importante qu’au niveau national.

En revanche, les coopératives et, surtout, les mutuelles sont surreprésentées en Poitou-Charentes. Les fondations réunissent très peu de salariés.

Les associations représentent la plus grosse part de l’économie sociale, regroupant près des deux tiers de ses salariés.

Dans le monde associatif, l’action sociale occupe une place prépondérante, concentrant plus de la moitié des emplois salariés. L’aide aux personnes âgées, aux enfants, aux handicapés ou aux sans-abris sont les domaines d’intervention privilégiés. Ce sont souvent de grosses structures, avec un effectif moyen de 24 salariés par établissement. Plusieurs centres d’aides par le travail emploient plus d’une centaine de salariés, avec un effectif moyen par CAT proche de 70 salariés.

L’enseignement est également très présent dans les associations. Il s’agit principalement d’écoles ou de collèges liés à l’Église catholique ou des formations continues pour adultes.

Les associations sportives, culturelles ou de loisirs sont très nombreuses mais elles sont principalement organisées autour de bénévoles et emploient donc peu de salariés.

La santé au sein de l’économie sociale comprend des dispensaires et des centres de dépistage mais les plus grosses structures sont des centres de rééducation ou des maisons de convalescence.

Certains services aux entreprises sont également gérés par des associations. Dans le domaine du conseil en gestion d’entreprises, plusieurs établissements dépassent la cinquantaine de salariés tout comme des groupements d’employeurs qui mettent en commun leur main-d’œuvre.

Enfin, une multitude d’organisations fonctionnent par adhésion volontaire. On y trouve pêle-mêle des associations militant pour une cause d’intérêt public, des associations de consommateurs, des amicales d’étudiants ou des clubs à vocation récréative. À part quelques grands noms comme les unions départementales d’association familiale, il s’agit le plus souvent de petits employeurs. Cependant leur nombre étant important, ce sont globalement 6 000 salariés qui sont concernés.

Les coopératives occupent également une place importante en Poitou-Charentes, réunissant plus de 15 000 salariés, soit près de 22 % des salariés de l’économie sociale. Les organismes bancaires constitués en coopératives de crédit, du type Crédit Agricole, Crédit Mutuel, Crédit Coopératif ou Caisse d’Épargne, concentrent un tiers des effectifs de l’ensemble des coopératives. Les coopératives du domaine agricole «pèsent» presque aussi lourd, avec près de 4 400 salariés. Surtout, leur part est deux fois plus forte en Poitou-Charentes qu’en France entière.

Dans les coopératives de production, figurent en particulier l’école de conduite française (ECF) et quelques établissements industriels ou de transports, peu nombreux mais comptant un nombre de salariés assez important.

Parmi les autres coopératives, l’essentiel des salariés est employé dans des supermarchés fonctionnant en coopérative, à l’exemple des Coop, Carrefour Market, Eco-Frais, enseignes du groupe Coop Atlantique.

Les mutuelles sont surreprésentées dans notre région, regroupant 12 % des salariés de l’économie sociale contre seulement 5 % au niveau France entière. Surtout, ce sont les mutuelles régies par le code des assurances qui emploient le plus grand nombre de salariés dans notre région (75 % des effectifs des mutuelles) alors qu’inversement, au niveau national, les mutuelles régies par le code la mutualité concentrent le plus d’emplois avec deux tiers des salariés de l’ensemble des mutuelles. Pourtant, en nombre d’établissements employeurs, en Poitou-Charentes comme en France, ce sont bien les mutuelles régies par le code la mutualité qui sont plus nombreuses. Cette singularité dans notre région provient de la présence dans la zone de Niort des sièges sociaux de grandes mutuelles d’assurance comme la Maif, la Macif, Groupama ou Maaf qui regroupent à elles seules plus de 90 % des effectifs des mutuelles d’assurance de la région. Et encore, pour certaines mutuelles, telles la Maaf, la plus grande part de leurs salariés est employé dans des filiales qui ne rentrent pas dans le champ de l’économie sociale (Voir l'encadré).

Certains secteurs d’activité ont vocation à appartenir à l’économie sociale. Il s’agit des activités créatives et artistiques, dont 78 % des effectifs sont employés dans l’économie sociale. Les activités des organisations associatives ne dérogent évidemment pas à la règle (74 % des salariés dans l’économie sociale). Les autres grands secteurs sont les assurances, l’action sociale sans hébergement, les activités sportives, récréatives et de loisirs ou celles liées à l’emploi.

En Poitou-Charentes, les services financiers, par l’intermédiaire notamment des coopératives de crédit et des caisses de retraites, font majoritairement partie de l’économie sociale (55 % des salariés du secteur dans l’économie sociale, soit 25 points de plus qu’au niveau national).