Le commerce en 2014 L'activité redémarre timidement

Après avoir globalement diminué ou stagné en 2012 et 2013, l'activité redémarre modestement en 2014 dans les secteurs du commerce. Le pouvoir d'achat des ménages se redresse et leur consommation commercialisable en bénéficie (bibliographie). En outre, les entreprises accroissent un peu plus franchement leurs investissements.

En 2014, les ventes du commerce de gros et des intermédiaires du commerce s'élèvent à 732 milliards d'euros, dont 614 milliards pour le seul commerce de gros ; elles se redressent en volume mais diminuent en valeur : la baisse des prix, entamée en 2013, s'amplifie pour les marchandises vendues en gros. Les ventes du commerce de détail et de l'artisanat commercial (boulangeries, pâtisseries, charcuteries) atteignent 492 milliards d'euros, toutes taxes comprises. Elles se redressent de même en volume, mais diminuent légèrement en valeur. Enfin, les ventes du commerce et de la réparation d'automobiles s'élèvent à 104 milliards d'euros ; elles se stabilisent en volume après avoir fortement reculé au cours des deux années précédentes. Elles augmentent en valeur de 1,6 %.

Dans le commerce de gros, y compris intermédiaires du commerce, les ventes en volume augmentent de 0,8 % en 2014, après 0,3 % en 2013 (figure 1). La croissance du secteur est tirée en 2014 par les grossistes en biens domestiques, les grossistes en produits alimentaires, les grossistes spécialisés en équipements de l'information et de la communication et les intermédiaires. Parallèlement, les prix de vente en gros diminuent. En effet, les cours des matières premières sont en baisse, en particulier ceux des céréales.

Le commerce de gros de produits agricoles bruts et animaux vivants, qui soutenait l'activité en 2013, accuse une diminution des ventes en volume malgré l'augmentation des récoltes françaises car les exportations sont en retrait. L'évolution des ventes en valeur de ce secteur est en outre pénalisée par la forte baisse du prix des céréales, en particulier ceux du blé tendre et du maïs. La production mondiale abondante de céréales et d'oléagineux a en effet tiré les cours des matières premières agricoles à la baisse durant l'été 2014. Aussi, les prix ont fortement diminué entre 2013 et 2014 malgré une remontée des cours en fin d'année 2014.

L'activité est mieux orientée pour les grossistes en produits alimentaires. Leurs ventes progressent en volume de 1,9 % en 2014 alors qu'elles étaient quasi stables en 2013. Les ventes en gros de produits frais sont dynamiques, en particulier celles de fruits et légumes. À l'inverse, les ventes de boissons reculent en raison notamment d'une baisse des exportations à destination du Royaume-Uni et de la Chine.

Les ventes en gros de biens domestiques rebondissent nettement en volume, après avoir baissé en 2012 et 2013. Le secteur du luxe demeure très porteur. Par ailleurs, les ventes de produits pharmaceutiques restent dynamiques mais les exportations reculent pour la première fois depuis dix ans. Ce secteur, qui a peu souffert de la crise de 2009, a connu une croissance relativement soutenue au cours des dix dernières années.

Le commerce de gros d'équipements de l'information et de la communication, qui avait baissé en 2013, repart à la hausse à la faveur du redressement de l'investissement des entreprises. Le secteur des autres équipements industriels profite également en 2014 de la progression de la demande des entreprises. Les ventes en gros de matériel électrique sont notamment stimulées par la reprise de la construction automobile. Mais les ventes de matériel agricole, qui soutenaient l'activité les années précédentes, décrochent. Au final, les ventes se replient de 1,4 % en volume pour l'ensemble des grossistes de ce secteur. Les autres grossistes spécialisés font face à une baisse des prix, en particulier ceux des combustibles, conjuguée à une contraction de leur activité en volume : la douceur des températures enregistrées en 2014 pénalise les grossistes en combustibles et la dégradation de l'activité dans la construction pèse sur les ventes en gros de matériaux de construction et de fournitures pour l'habitat.

Comme en 2013, la situation des intermédiaires du commerce est plus favorable que celle des négociants. Notamment, les ventes des centrales d'achat progressent de 2,8 % en volume en 2014 ; elles sont néanmoins stables en valeur, en raison de la diminution des prix.

Le commerce de détail et l'artisanat commercial bénéficient du redressement du pouvoir d'achat des ménages en 2014. Leurs ventes augmentent de 0,8 % en volume (figure 2). Les magasins non alimentaires tirent davantage profit de cette amélioration que ceux à dominante alimentaire. Ce résultat n'est pas spécifique à 2014 : depuis 2010, leur activité progresse plus vigoureusement en volume. En valeur, les ventes au détail se contractent très légèrement car les prix des denrées alimentaires (hors tabac) comme ceux des produits non alimentaires sont en repli, pour la première fois depuis 2009.

Les ventes du commerce alimentaire continuent de diminuer en 2014 en volume. Ce recul est imputable aux grandes surfaces alimentaires, dont l'activité continue de décroître. En 2014, l'érosion des ventes de cette forme de distribution concerne non seulement les produits non alimentaires, comme c'est le cas depuis 2009, mais également les produits alimentaires, en particulier dans les supermarchés. En 2014, la baisse des prix des produits vendus, en particulier ceux des carburants, pèse sur les évolutions des ventes en valeur dans les grandes surfaces. À l'inverse, dans l'alimentaire spécialisé (y compris artisanat commercial) et les petites surfaces à dominante alimentaire, les ventes se redressent en volume. La progression des prix dans ce secteur est tirée par le tabac. En effet, les prix des produits alimentaires hors tabac diminuent pour tous les produits sauf les viandes et poissons, dont les prix croissent très faiblement. Au final, les ventes en valeur progressent de 1,2 % dans les magasins alimentaires spécialisés alors qu'elles baissent légérement dans les petites surfaces alimentaires généralistes (alimentations générales, supérettes) et les commerces de produits surgelés.

Le dynamisme du commerce d'équipements de l'information et de la communication ne se dément pas : le secteur enregistre la meilleure performance du commerce de détail en volume en 2014. En valeur, les ventes sont stables du fait du recul marqué des prix des produits électroniques et informatiques grand public. Le commerce des autres équipements du foyer se redresse en 2014 après plusieurs années de morosité. Le secteur spécialisé du meuble reste mal orienté alors que ceux du bricolage et de l'électroménager bénéficient d'une demande affermie en 2014. Les ventes des magasins spécialisés en biens culturels et de loisirs rebondissent, notamment à la faveur de l'augmentation des ventes dans les librairies. Dans ce secteur, les prix sont dynamiques en 2014 et soutiennent l'évolution des ventes en valeur. Les ventes du commerce d'équipements de la personne progressent également plus vigoureusement qu'en 2013, grâce à l'accélération ou au rebond des ventes dans l'habillement, l'horlogerie-bijouterie et la parfumerie. L'activité des pharmacies augmente à un rythme relativement soutenu comme les années précédentes. En valeur, néanmoins, les ventes s'essoufflent depuis 2012 car les prix des médicaments sont orientés à la baisse. Les ventes des stations-services se replient en volume, en dépit de la baisse du prix des carburants. En valeur, les ventes chutent de près de 5 % entre 2013 et 2014.

Les ventes hors magasin progressent en volume (+ 2,0 %), tirées par le dynamisme de la vente à distance.

Le grand commerce non alimentaire spécialisé correspond à la grande distribution non alimentaire spécialisée. Il représente la moitié de l'activité des secteurs du commerce non alimentaire spécialisé.

Son poids est important dans les secteurs des autres équipements du foyer (électroménager, meubles...), dont il réalise 60 % du chiffre d'affaires hors taxes (figure 3), dans ceux de l'information et de la communication (60 %), de l'habillement-chaussures (57 %) et des biens culturels et de loisirs (46 %). Il emploie 47 % des salariés des secteurs du commerce de détail non alimentaire en magasin spécialisé.

En 2014, l'activité du grand commerce accélère : son chiffre d'affaires augmente de 3,2 % en volume, après 1,8 % en 2013. Le grand commerce spécialisé non alimentaire continue de gagner des parts de marché. Il connaît en effet une hausse de son activité plus soutenue que celle de l'ensemble du commerce non alimentaire spécialisé depuis 2011.

Le commerce et la réparation d'automobiles, dont l'activité a fortement reculé en 2012 et 2013, est stable en volume en 2014 (+ 0,1 %) et progresse en valeur (+ 1,6 % ; figure 4).

Le commerce de véhicules automobiles, qui représente la majeure partie des ventes, redémarre légèrement (+ 0,7 % en volume) après avoir connu deux années très difficiles. Les immatriculations progressent de 0,5 % en moyenne annuelle. La croissance des prix soutient la progression des ventes en valeur. Le marché automobile avait relativement peu souffert en 2009, car il avait bénéficié d'un dispositif de prime à la casse ; mais après la fin des mesures de soutien, le marché s'était très nettement contracté et les achats d'automobiles n'ont pas retrouvé leur niveau d'avant-crise. Le parc automobile vieillit et l'utilisation de la voiture tend à diminuer : les parcours annuels moyens pour les véhicules particuliers se sont réduits depuis 2001 d'environ 90 km par an,  soit - 0,7 % par an d'après les comptes des transports du Service de l'observation et des statistiques (SOeS).

Dans le secteur de l'entretien et de la réparation automobiles, orienté à la baisse depuis 2008, l'érosion des ventes se poursuit. Elle s'explique notamment par la fiabilité croissante des véhicules et la diminution tendancielle du nombre de kilomètres parcourus par automobile. Le commerce de détail d'équipements automobiles, qui comprend essentiellement les centres-autos, connaît une baisse de son activité en 2014.

Le commerce et la réparation de motocycles, en fort repli en 2012 et en 2013, rebondit.

Fin 2014, trois millions de salariés (hors intérim) travaillent dans le commerce hors artisanat commercial, soit 18,9 % des salariés de l'ensemble des secteurs principalement marchands. Plus de la moitié d'entre eux exercent dans le commerce de détail, et près d'un tiers dans le commerce de gros.

Au cours de l'année 2014, le commerce perd 15 000 emplois salariés, soit une baisse de ses effectifs de 0,5 % (figure 5). Cette diminution est de même ampleur que celle observée dans l'ensemble des secteurs principalement marchands. De 1995 à 2007, l'emploi salarié du commerce n'avait cessé de croître. Depuis, il fluctue au-dessous de son niveau de 2008, l'année 2009 ayant été particulièrement difficile (- 1,2 %).

En 2014, comme au cours des deux années précédentes, les effectifs salariés continuent de diminuer nettement dans le commerce et la réparation d'automobiles (- 1,7 %).

Les non-salariés occupent 411 000 emplois dans le commerce fin 2012, soit 9 500 emplois de plus que fin 2011. Les effectifs non salariés, qui s'étaient repliés en 2009, progressent à un rythme soutenu depuis 2010.

En 2014, 110 000 entreprises commerciales, y compris artisanat commercial, ont été créées en France. Depuis 2009, en raison de la mise en place du régime de l'auto-entrepreneur, les créations d'entreprises dans le commerce sont très nombreuses. En 2014, elles représentent 20,9 % de celles de l'économie française. Leur nombre reste élevé, bien qu'il tende à diminuer depuis 2011. En 2014, il recule de 1,7 % dans les secteurs commerciaux alors qu'il progresse dans les autres secteurs de l'économie (+ 2,3 %).

La moitié des entreprises créées dans le commerce sont le fait de l'auto-entreprenariat. Sur la base des années précédentes, on estime qu'elles ne devraient déboucher sur une activité réelle que dans la moitié des cas.