En région Centre, difficultés économiques des territoires et situations de pauvreté des habitants vont de pair

Du point de vue économique et social, le Centre fait partie des régions historiquement préservées. La crise de ces dernières années l’a cependant davantage affecté, détériorant sa situation plus rapidement que celle de la moyenne des régions de province.

Le 21 janvier 2013, le gouvernement a adopté un plan pluriannuel de lutte contre la pauvreté et pour l’inclusion sociale (PPLPIS).

Dans ce cadre, la direction régionale de la Jeunesse, des Sports et de la Cohésion sociale (DRJSCS) souhaite disposer d’un diagnostic à l’échelle des territoires, analysant les écarts de pauvreté et de développement économique et ciblant les zones les plus fragiles.

Avec 320 000 habitants vivant sous le seuil de pauvreté (définitions), le Centre est la cinquième région française ayant le plus faible taux de pauvreté. Son niveau de chômage de 9,3 % la positionne à un rang intermédiaire. Cependant, cette situation plutôt favorable est fragile. Sous les effets de la crise, l’avantage comparatif détenu en matière d’emploi et de pauvreté tend à se réduire.

Ainsi, la précarité s’intensifie : le nombre de foyers allocataires à bas revenus a plus fortement augmenté en région Centre qu’en France de province (+ 9,4 contre + 7,1 %). La hausse du nombre d’allocataires du revenu de solidarité active socle (RSA socle, définitions) est plus marquée (+ 16,3 contre + 13,8 %).

Entre 2008 et 2011, le taux de pauvreté a progressé légèrement plus vite dans la région qu’en moyenne France de province (figure 1). La précarisation de l’emploi, notamment des jeunes, s’est traduite par une augmentation importante du nombre de jeunes ménages en situation difficile. La pauvreté progresse chez les moins de 60 ans, les actifs étant exposés à la perte de leur emploi ou à la diminution de leur temps de travail. Les retraités ont moins subi les conséquences de la conjoncture défavorable. En effet, ils ont bénéficié d’une revalorisation supplémentaire de leur pension et la nouvelle génération de retraités a cotisé sur des carrières souvent plus complètes.

En 2011, si le taux de pauvreté est plus élevé pour les personnes seules et les familles nombreuses, il a évolué différemment. Ainsi, il a fortement augmenté pour les familles de plus de quatre personnes et baissé pour les personnes seules. Les familles monoparentales et les couples avec enfants n’ont pas été épargnés.

Les effets de la crise ont été d’ampleur variable selon les départements. Le Loiret a été davantage impacté. Entre 2008 et 2011, le chômage y a augmenté plus fortement qu’en moyenne régionale. De même, pendant cette période, dans les départements du Loiret et d’Eure-et-Loir, la hausse du taux de personnes appartenant à un foyer à bas revenus (définitions) a été plus forte qu’en moyenne régionale.

Au niveau infra départemental, il y a également des disparités entre les territoires. Les vingt et une zones d’emploi de la région présentent une situation économique, une attractivité et des capacités de développement diverses. La situation face aux phénomènes de précarité n’est pas homogène sur l’ensemble du territoire. Une typologie a été réalisée, permettant d’appréhender les relations existant entre développement économique et pauvreté (figure 2). Les zones d’emploi sont ainsi regroupées en quatre classes présentant des similarités de leur situation économique et du niveau de précarité de leur population.

Pour trois de ces classes, un lien évident entre situation économique des territoires et niveau de pauvreté de la population se dégage. La quatrième, plus atypique, est composée de zones présentant un contexte économique peu favorable mais où les situations de pauvreté sont contenues. Par ailleurs, aucun zone ne conjugue économie soutenue et situation de forte précarité.

Les zones situées sur la Loire ou au nord de celle-ci sont dans une situation plutôt favorable, à l’exception notamment de Montargis (figure 3). Celles situées au sud apparaissent plus en difficulté.

Dans presque toutes les zones d’emploi situées au nord ou sur l’axe ligérien, les habitants sont plus préservés. Ainsi, la part d’allocataires à bas revenus y est modérée et celle d’allocataires de minima sociaux (définitions) est plus faible que pour la moyenne régionale. De plus, ces zones ont la particularité d’héberger peu de familles nombreuses ou monoparentales, ménages généralement les plus touchés par la précarité.

Ce groupe est constitué des zones favorisées de Blois, Chartres, Orléans, Tours et Vendôme : l’accroissement de la précarité est limité par une situation économique assez favorable. Le taux de chômage y est contenu et son évolution reste comparable à celles du reste de la région et de la France de province. Les zones d’emploi d’Orléans et Tours, offrant des emplois diversifiés et qualifiés, accueillent de nombreux jeunes diplômés du supérieur. Celle de Chartres se caractérise par un taux d’allocataires du RSA relativement bas. Toutefois, la situation est fragile sur certains territoires, notamment à Vendôme où la population à bas revenus a fortement augmenté entre 2009 et 2011.

Un second groupe, intermédiaire, tant du point de vue de la situation économique que du niveau de précarité des habitants, est constitué des zones d’emploi du sud de la région (Bourges, Châteauroux, Cosne-Clamecy, Le Blanc, Loches et Romorantin-Lanthenay). Pour partie rurales, elles se distinguent par une population vieillissante. L’attractivité de ces territoires vis-à-vis des retraités y favorise le développement de l’activité présentielle. Depuis 2000, l’évolution de l’emploi est contrastée selon les zones : en baisse à Romorantin-Lanthenay, mais quasi stable à Bourges et Châteauroux. Le potentiel de développement de ces territoires peut être limité par une faible présence d’établissements innovants et de jeunes diplômés.

Alors que la situation économique de la zone d’emploi de Bourges n’apparaît pas particulièrement défavorable, protégée par la présence de secteurs d’activité diversifiés et celle d’un secteur public pourvoyeur d’emplois, le niveau de précarité des habitants y est plutôt fort. La population vivant sous le seuil de pauvreté est assez nombreuse. La part de personnes touchant le revenu de solidarité active majoré (RSA majoré), concernant principalement les familles monoparentales, y est très élevée, de trois points supérieure à la moyenne régionale. Ce territoire, dont certains secteurs d’activité font face à des restructurations, ne parvient pas à offrir suffisamment d’opportunités à ses habitants pour les préserver des difficultés. Ceci est notamment le cas dans les zones urbaines sensibles de la commune de Bourges, où le niveau de revenu est très bas. Cependant, entre 2008 et 2011, la pauvreté a diminué sur une partie de la couronne périurbaine de ce territoire.

Le troisième groupe, composé des zones d’emploi d’Issoudun, Montargis, Saint-Amand-Montrond et Vierzon, subit davantage les difficultés économiques et la précarité. La population, plus âgée qu’en moyenne régionale, est également plus pauvre, en particulier les plus de 75 ans.

L’emploi est concentré dans quelques secteurs d’activité, notamment industriels. Le chômage déjà élevé est en constante progression, d’où un nombre d’allocataires de minima sociaux important et croissant. La situation familiale des habitants peut également expliquer ce constat. En effet, la part des personnes seules et des familles monoparentales, types de ménages fortement touchés par la pauvreté, est conséquente, surtout sur la zone d'Issoudun. Il en va de même sur le territoire de Montargis, qui bien que situé aux franges franciliennes, ne bénéficie pas du dynamisme de la région parisienne.

Ce phénomène d’appauvrissement est encore plus marqué à Saint-Amand-Montrond et Vierzon. Ces deux zones plus défavorisées figurent aussi parmi celles de la région dont la situation s’est le plus dégradée sous l’effet de la crise.

La concertation de l’ensemble des acteurs régionaux intervenant dans le domaine de l’emploi, dans le cadre du service public dédié, pourrait faciliter la mise en place d’actions. Les démarches de prévention des exclusions au sein des entreprises et d’accompagnement vers l’insertion des personnes les plus en difficulté ont pour objectif de limiter les situations de précarité.

Le dernier groupe réunit les zones de Châteaudun, Chinon, Dreux, Gien, Nogent-le-Rotrou et Pithiviers. Elles se caractérisent par un dynamisme économique peu soutenu et un niveau de pauvreté contenu. En termes d’emploi, la population est fragilisée par un taux de chômage élevé mais aussi par moins de postes d’encadrement. La concentration des emplois dans quelques secteurs industriels des zones de Gien, Nogent-le-Rotrou et Chinon peut être un facteur de fragilité en cas de restructuration sectorielle.

La zone d’emploi de Pithiviers apparaît encore préservée malgré le déclin du secteur industriel, très présent dans ce territoire. Entre 2008 et 2011 l’emploi décroît, laissant place à une forte évolution du chômage (+ 2,1 points contre + 1,7 pour la région Centre et + 1,5 point pour la France métropolitaine). De plus, la situation des habitants y est peu homogène. En effet, si la zone d’emploi de Pithiviers est plutôt épargnée par la précarité, certains habitants sont en difficulté. C’est le cas notamment dans les quartiers de la politique de la ville où le niveau de revenus des habitants est un des plus faibles parmi les périmètres prioritaires de la région. Par ailleurs, cette zone bénéficie de la périurbanisation, en provenance notamment de la région parisienne.

Développement économique et évolution des situations de précarité, bien que fortement corrélés, s’accompagnent de situations peu homogènes sur les territoires, à l’exemple de la zone d’emploi de Pithiviers.

Si la pauvreté se concentre dans les grandes villes, principalement dans les quartiers de la politique de la ville, elle s’étend bien au-delà. Sur l’ensemble de la région, seules les périphéries des grands centres urbains semblent préservées (figure 4).

Les contrastes en termes de précarité sont accentués dans les zones favorisées et intermédiaires, plutôt situées sur la moitié nord de la région alors qu’ils s’atténuent dans celles en difficulté économique. Les franges franciliennes de l’Eure-et-Loir sont plutôt épargnées.

Les actions entreprises dans le cadre du PPLPIS, de mobilisation et de coordination des acteurs, devraient permettre une meilleure prise en charge des personnes en difficulté, notamment en favorisant la communication autour de l’accès aux droits, qui paraît en retrait dans certaines zones rurales méridionales de la région.