Des territoires périurbains lorrains moins touchés par la crise

Les territoires ne sont pas tous égaux face à la crise. En Lorraine, les couronnes des grandes aires urbaines et les communes dites multipolarisées sont celles qui résistent le mieux aux aléas économiques. Par rapport à d'autres territoires, elles bénéficient d’un attrait auprès de la population, ce qui leur permet de maintenir un relatif dynamisme. Un révélateur de cette ségrégation est l’évolution dans le temps de la population active résidente.

Dans les couronnes des grandes aires urbaines et dans les communes multipolarisées de Lorraine, la population active de 25 à 54 ans a augmenté de 2,2 % entre 2006 et 2011. Sur l’ensemble de la région, elle a diminué de 1,1 %. Les territoires périurbains restent les terres d’accueil privilégiées par les familles et donc par les actifs. Ces choix résidentiels résultent à la fois de critères économiques (moindre coût du logement) et environnementaux (cadre de vie). S’ajoute à cela la possibilité de rester proche des emplois bien souvent localisés en ville.

L’évolution de la population active résulte de deux mécanismes opposés en Lorraine : le déclin démographique plus ou moins rapide dans et autour des villes d’une part, la hausse tendancielle du taux d’activité d’autre part.

Entre 2006 et 2011, le nombre de personnes de 25 à 54 ans diminue de 2,8 % en Lorraine, en raison de la sortie de cette tranche d'âge des enfants du baby-boom. Dans les couronnes des grandes aires urbaines (- 0,3 %) et dans les communes multipolarisées (- 0,6 %), cette diminution est cependant moins rapide du fait de flux migratoires favorables.

Le taux d’activité des 25-54 ans progresse de 1,5 point en Lorraine entre 2006 et 2011. Il atteint 89,0 %. C’est dans les couronnes des grandes aires urbaines (92,3 %) et dans les communes multipolarisées (89,4 %) qu’il est le plus élevé, et c’est également là qu’il progresse le plus (respectivement + 2,2 points et + 2,4 points).

L’augmentation est portée par les femmes dont le taux d’activité ne cesse de progresser de génération en génération. Entre 2006 et 2011, il a progressé de 3,2 points chez les femmes de 25 à 54 ans pour atteindre 84,2 %. Dans les couronnes des grandes aires urbaines et dans les communes multipolarisées, ce taux a progressé encore plus rapidement : plus de 4 points.

Le taux d’activité des 25-54 ans est en Lorraine inférieur à celui de la métropole, mais la région grignote une partie de son retard. En effet, entre 2006 et 2011, le taux d’activité a moins progressé en métropole (+ 1,3 point) qu’en Lorraine (+ 1,5 point). Cependant, la population active augmente en métropole (+ 0,8 %) alors qu’elle diminue en Lorraine (- 1,1 %), car l’attrition démographique de la classe d’âge des 25-54 ans est plus lente au niveau national (- 0,6 %) que dans la région (- 2,8 %).

En Lorraine, les grands pôles urbains génèrent une dynamique dont profitent essentiellement les territoires circonvoisins. Les pôles urbains abritent la plus grande part des actifs de 25 à 54 ans. Ainsi, 403 000 des 832 600 actifs de cette tranche d’âge résident dans les grandes villes lorraines. Mais, la baisse de la population active des 25-54 ans a été de 3 % entre 2006 et 2011, soit un rythme trois fois plus rapide que la moyenne régionale.

Au niveau national, le constat est très différent dans les très grandes aires urbaines et à Paris. Ces métropoles, qui concentrent les emplois très qualifiés, attirent la population et les actifs. Elles traversent donc mieux la période de crise actuelle. Entre 2006 et 2011, la croissance de la population active des 25-54 ans a été de 2,6 % dans les très grandes aires urbaines et de 1,1 % dans l’aire urbaine de Paris. Cette métropolisation n’est pas véritablement à l’œuvre en Lorraine, handicapée par une économie moins tournée vers le secteur tertiaire et une taille critique du nombre d’emplois encore insuffisante.

Le désavantage local est corroboré par l'évolution dans les petites et moyennes aires urbaines de la région, plutôt industrielles et comptant un nombre d'emplois plus limité. Leur population active de 25 à 54 ans a diminué respectivement de 4,1 % et de 7,4 % entre 2006 et 2011. Durant la période de crise, ces territoires ont connu à la fois une désaffection de la population (entre - 5 % et - 8 %) et une hausse très modeste (+ 0,9 %) du taux d'activité.

En Lorraine, le nombre d’emplois a baissé de 1,4 % entre 2006 et 2011 alors qu’au niveau national, il augmentait de 1,9 %. L’évolution régionale défavorable s’explique en partie par la structure du tissu productif lorrain. En effet, au cours de ces cinq années, seules l’industrie et l’agriculture ont perdu des emplois (respectivement - 12,9 % et - 7,6 %), pendant que les autres secteurs d’activité progressaient. Or l’industrie, plus durement affectée par la crise y compris au niveau national, est historiquement plus représentée en Lorraine. En 2011, elle représentait 16,4 % de l’emploi régional contre seulement 13,2 % au niveau national. Depuis 2006, la part de l’emploi industriel s’est rétractée de 2,1 points en Lorraine et de 2 points en France métropolitaine.

La région a ainsi souffert d’un retard dans son processus de tertiarisation, surtout à l’extérieur des pôles des grandes aires urbaines. La part du secteur du commerce, des transports et des services divers progresse entre 2006 et 2011 en Lorraine (+ 0,7 point), mais moins qu’au niveau national (+ 1,1 point). Cette évolution amplifie un écart déjà important, puisque ce secteur représente 39 % de l’emploi régional en 2011 contre 46 % en France métropolitaine. Le constat est toutefois atténué par le renforcement du secteur de l’administration publique, de l’enseignement, de la santé et de l’action sociale, plus important dans l’emploi régional (35,5 %) qu’en France métropolitaine (31 %). Sa part progresse plus dans la région (+ 1,3 point entre 2006 en 2011) qu’au niveau national (+ 0,9 point). Les territoires qui bénéficient de ce développement sont nombreux parmi les petites et moyennes aires urbaines de l’est de la région, telles Creutzwald, Rambervillers, Bruyères ou Le Thillot, où ce secteur était en retrait.

La structure spécifique du tissu productif de la Lorraine apporte un éclairage sur l’évolution de la population active. Plus représentés dans les activités tertiaires, les cadres (+ 4,4 %) et les professions intermédiaires (+ 3,1 %) progressent entre 2006 et 2011, tandis que le nombre d’ouvriers chute de 6,9 %. Or, la proportion d’ouvriers est plus importante en Lorraine (27,6 % en 2011) que dans l’ensemble de l’Hexagone (22,4 %), du fait de l’orientation industrielle de la région. Si la population active lorraine avait la même structure de catégories sociales que la population active nationale, elle n’aurait diminué que de 0,5 % au lieu de 1,1 % observé.

La part de la population ouvrière en Lorraine se rapproche de la moyenne nationale. Elle a en effet diminué plus rapidement en Lorraine (- 1,6 point) qu’en France métropolitaine (- 1,2 point). La région présente cependant une part de cadres (11,7 %) très inférieure à la moyenne (16,4 %). Et pour cette catégorie, l’écart se creuse. La part des cadres dans la population active progresse de seulement 0,6 point entre 2006 et 2011 contre 1,2 point au niveau national.

En Lorraine, la part de chômeurs dans la population active âgée de 25 à 54 ans est de 11,2 % en 2011. Elle a fortement augmenté au cours de ces cinq années de crise puisqu’elle atteignait 9,9 % en 2006.

La Lorraine, qui avait une part de chômeurs comparable à celle de la France métropolitaine en 2006, a été plus durement touchée par la crise. La proportion de chômeurs y a progressé de 1,3 point en cinq ans contre 0,7 point au niveau national.

Les petites aires urbaines et les pôles des grandes aires urbaines sont les territoires les plus touchés, avec respectivement 14 % et 13,4 % de chômeurs dans la population active en 2011, contre 12 % et 11,4 % en 2006.