30 années d’évolution d’emploi en région Nord-Pas-de-Calais : une analyse au travers des fonctions

L'analyse de l'emploi selon les fonctions exercées dans le processus de production apporte un nouvel éclairage sur l'évolution des activités économiques en Nord-Pas-de-Calais. Cette approche s'appuie sur les professions exercées et les regroupe en quinze fonctions, transversales à la fois aux secteurs d'activités économiques et aux niveaux de qualification (définitions), comme la fabrication, la logistique, la gestion, les services de proximité...

Depuis 1982, les fonctions exercées par les actifs, que ce soit en région ou au niveau national, ont connu des évolutions majeures. En 2011, les fonctions dites "productives" représentent près de 19 % de l'emploi régional, contre 37 % en 1982. De par le recul de l'activité industrielle, l'emploi dans ces fonctions a reculé de près de 1,9 % par an (figure 1), une baisse plus soutenue qu'en moyenne nationale (- 1,5 % par an).

Parallèlement, l'emploi dans les fonctions dites "présentielles" (santé, éducation, administration publique, services de proximité, distribution) a augmenté de près de 1,7 % par an, représentant plus de deux emplois régionaux sur cinq en 2011. Toutefois, son évolution reste légèrement en retrait par rapport au niveau national, principalement du fait d'une moindre croissance démographique régionale. En dépit d'un mouvement de tertiarisation, la croissance de l'emploi dans les fonctions dites "métropolitaines" (gestion, prestations intellectuelles, conception-recherche, culture-loisirs) est de moindre ampleur qu'en moyenne nationale. Cette dynamique plus faible traduit les difficultés rencontrées pour développer des activités de service à forte valeur ajoutée, dans une région dont l'attractivité à l'encontre des plus qualifiés est un enjeu de politique publique. À l'interface des fonctions productives et présentielles, les fonctions dites "transversales" (transport-logistique, entretien-réparation) n'ont pas connu d'essor significatif en Nord-Pas-de-Calais au cours des trois dernières décennies, contrairement à l'évolution nationale et en dépit d'atouts logistiques valorisés dans des politiques de développement économique (Eurotunnel, infrastructures portuaires, plateformes multimodales, réseaux autoroutiers, ferroviaires et fluviaux).

Les fonctions productives ont poursuivi leur recul pendant la période de crise économique. Toutefois, dans cette approche liée aux professions exercées plutôt qu'aux secteurs d'activité, la période de crise n'a pas conduit à une accentuation des pertes d'emplois : ces dernières restent dans une tendance de long terme, certes négative (de - 1,92 % à - 1,68 % par an), liée à la profonde transformation des procédés de production et des modes d’organisation (figure 2). Par contre, les fonctions transversales ont connu un repli marqué (de - 0,05 % à - 0,92 % par an), témoignant d'un ajustement rapide du fait de la réduction de l'activité économique, avec une chute du commerce international réduisant les fonctions logistiques et une chute de la consommation contraire aux activités d'entretien et de réparation.

La crise économique correspond également à un net ralentissement de la croissance de l'emploi dans les fonctions présentielles (de + 1,70 % à + 0,70 % par an). Plus généralement, la crise économique s'est traduite par une crise de confiance des ménages amenés à réduire leur consommation, conduisant à un repli des emplois dans la distribution (de + 0,8 % à -0,8 %), ainsi qu'une contrainte budgétaire croissante pour les finances publiques et les services qui s'y trouvent adossés, correspondant à une réduction des emplois dans les fonctions de l'éducation-formation (de + 1,25 % à - 1,40 %). Dans cet environnement, les fonctions métropolitaines ont globalement résisté à la crise, avec une poursuite de la croissance de l'emploi (de + 1,43 % à + 1,35 % l'an).

En 2011, en région Nord-Pas-de-Calais, près de 321 000 personnes occupent un emploi relevant de fonctions métropolitaines. Tout en représentant une part croissante de l'emploi régional, les fonctions métropolitaines restent sous-représentées en région Nord-Pas-de-Calais, représentant 21,8 % de l'emploi régional contre 22,3 % en France de Province. En volume d'emplois des fonctions métropolitaines, la région se situe à la 5ème place derrière l'Île-de-France, Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d'Azur et Pays de la Loire.

Comme pour la majorité des capitales régionales, la zone d'emploi de Lille concentre la majeure partie de ces emplois stratégiques (37 % des emplois du Nord-Pas-de-Calais), et enregistre un dynamisme prononcé entre 2006 et 2011 (+ 11,4 % sur l'ensemble de la période) (figure 3). Le développement de ces emplois dans la capitale régionale, tiré par les fonctions de gestion et de prestations intellectuelles, semble influer positivement sur les territoires voisins comme les zones d'emploi de Lens-Hénin et de Douai. Ce rayonnement est le fruit de la mutation de l'appareil productif vers l'économie de l'information, de la connaissance et de la production immatérielle.