L'échantillon de l'enquête (depuis 2002, lors du passage à l'enquête Emploi en continu) est constitué par les répondants à l'enquête Emploi en continu (EEC) du 4ème trimestre de l'année N.

Un appariement est réalisé avec les sources fiscales de l'année, à savoir les déclarations de revenu de l'année N (remplies en mars N+1) et la taxe d'habitation (au 1er janvier N+1) fournies à l'Insee par la direction générale des Impôts (DGI).

Pour les ménages dans le champ de l'enquête Revenus fiscaux, c'est-à-dire ceux de l'enquête Emploi pour lesquels on a retrouvé au moins une déclaration fiscale et les ménages étudiants de moins de 26 ans, les prestations sociales font l'objet d'estimation sur barème ou par simulation économétrique.