Insee Flash Hauts-de-France · Juin 2026 · n° 179

L’arrondissement de Douai : entre mutations économiques et fragilités sociales Territoires des Hauts-de-France

Composé de 64 communes, l’arrondissement de Douai s’étend sur une superficie de 477 km² pour une population de 245 100 habitants au 1^er janvier 2023. Avec 514 habitants au km², il constitue ainsi un territoire relativement dense à l’échelle départementale. Trois communes dépassent le seuil des 10 000 habitants : Douai, qui concentre à elle seule 16,4 % de la population de l’arrondissement, Sin-le-Noble (6,6 %) et Somain (4,8 %) (figure 1).

Entre 2017 et 2023, la population de l’arrondissement de Douai stagne (-0,04 % par an en moyenne), comme au niveau régional (figure 2). Cette évolution contraste cependant avec celle observée dans le département du Nord (+0,07 %). Elle résulte d’un excédent naturel (+0,09 % par an en moyenne) qui ne compense pas le déficit migratoire (-0,13 % par an en moyenne).

À l’image de la région et du département, ce territoire demeure relativement jeune, avec un habitant sur quatre âgé de moins de 20 ans en 2022. Cependant, si les tendances démographiques se poursuivaient (pour comprendre), la population de l’arrondissement diminuerait de 19 % d’ici 50 ans, et perdrait plus de 46 000 habitants. À l’horizon 2070, elle passerait ainsi sous le seuil de 200 000 habitants. La part des moins de 20 ans reculerait de 8 points (17,5 %), tandis que celle des 65 ans et plus progresserait fortement (31,3 % contre 19,4 % en 2022). L’âge moyen des habitants atteindrait 48,7 ans, contre 40,0 ans en 2022.

En 2022, l’arrondissement de Douai offre 79 300 emplois, contre 77 200 en 2011, soit une hausse de 2,7 %, comparable à celle de la région mais nettement moindre que dans le département du Nord (+5,2 %). Le recul de l’industrie est particulièrement marqué dans l’arrondissement qui conserve toutefois une forte spécialisation dans l’automobile (encadré). En 2022, l’industrie ne représente plus que 13,9 % des emplois, contre 17,5 % en 2011 et plus de 30 % en 1990. Cette part reste néanmoins légèrement supérieure à celle du département (12,1 %). À l’inverse, le secteur tertiaire poursuit sa progression (+4,3 points depuis 2011) et concentre 78,8 % des emplois en 2022 (81,3 % dans le Nord). L’hôpital de Douai, avec plus de 2 000 salariés, figure parmi les premiers employeurs du territoire.

Dans l’arrondissement, seuls 24,5 % des habitants âgés de 15 ans ou plus et non scolarisés sont diplômés de l’enseignement supérieur, contre 31,2 % dans le Nord et 27,4 % en Hauts-de-France. Par ailleurs, 15,8 % des 25-34 ans disposent au mieux du brevet des collèges, soit une proportion supérieure à celle observée dans le département (13,0 %) et la région (14,0 %).

Malgré une hausse de 3,7 points entre 2011 et 2022, le taux d’activité des 15-64 ans (71,6 %) reste en deçà des niveaux départemental et régional. Parallèlement, le taux de chômage au sens du recensement s’établit à 16,3 % en 2022. Les difficultés d’insertion professionnelle restent prégnantes dans l’arrondissement, en particulier chez les jeunes : 23,6 % des 15-29 ans ne sont ni en étude ou formation, ni en emploi (19,7 % dans le Nord et 20,5 % dans les Hauts-de-France).

En 2023, le niveau de vie médian s’élève à 23 090 €, inférieur de 720 € à celui du Nord et de 860 € à celui des Hauts-de-France. Ainsi, 20,5 % des ménages de l’arrondissement de Douai vivent en dessous du seuil de pauvreté, un taux comparable à celui du département mais supérieur à celui de la région (19,0 %).