Inégalités salariales

Les inégalités salariales peuvent être décrites avec le salaire en équivalent temps plein (EQTP), établi à volume de travail donné, ou avec le revenu salarial, qui intègre la variabilité du volume de travail en EQTP. Ces inégalités sont mesurées ici par les rapports interdéciles et par la part de la masse salariale perçue par les salariés les mieux rémunérés.

Dans le secteur privé, le rapport interdécile D9/D1 du salaire net en EQTP oscillait autour de 2,97 de 1995 à 2003 (figure 1). Après une rapide diminution entre 2003 et 2006, il a ensuite fluctué jusqu’en 2019 autour de 2,87. Ce rapport a fortement augmenté en 2020, à 2,97, du fait d’écarts de salaires accrus dans le bas de la distribution, le chômage partiel ayant davantage touché les salariés les moins rémunérés durant la crise sanitaire. Avec la forte diminution du recours au chômage partiel depuis 2021, le rapport interdécile s’est replié. En outre, le regain d’inflation de 2021 à 2023 a déformé l’échelle salariale : en euros constants, les salaires du bas de la distribution ont résisté, du fait des revalorisations du Smic à hauteur de l’inflation, tandis que les autres ont baissé, de plus en plus fortement à mesure que l’on grimpe dans le reste de la distribution. Au total, le rapport interdécile est revenu à 2,83 en 2023, en deçà de son niveau de 2019 (2,88). Le rapport du 9^e décile (D9) à la médiane (D5), qui décrit les inégalités dans le haut de l’échelle salariale, est resté plus stable sur l’ensemble de la période, fluctuant autour de 2,00.

Dans la fonction publique, la dispersion des salaires nets en EQTP est moins forte que dans le secteur privé, notamment dans la moitié supérieure de la distribution : alors que le rapport D9/D5 est de 1,96 dans le secteur privé en 2023, il se situe à 1,63 dans la fonction publique. Le rapport D9/D1 quant à lui, après avoir légèrement baissé de 1996 à 2012, s’était stabilisé depuis 2014. Il a cependant nettement diminué en 2023, passant de 2,49 à 2,39, avec un resserrement de l’échelle salariale observé aussi bien dans le haut que dans le bas de la distribution.

S’agissant du revenu salarial, les inégalités, mesurées depuis 1967, ont commencé par croître dans le secteur privé (figure 2) : le rapport D9/D1 du revenu salarial a ainsi fortement augmenté du milieu des années 1970 jusqu’au milieu des années 1990. Il s’est ensuite globalement replié passant de 26,4 en 1995 à 17,6 en 2023. Les fluctuations reflètent celles du bas de l’échelle des revenus salariaux et sont surtout imputables aux variations des disparités en matière de temps de travail, plus fortes pour les premiers déciles : elles sont liées d’une part à la proportion de salariés travaillant sur des contrats à durée limitée (CDD, intérim), d’autre part à celle de salariés à temps partiel.

Dans le haut de la distribution du revenu salarial, le rapport D9/D5 a peu fluctué sur longue période. La part de la masse salariale perçue par les 1 % les mieux rémunérés a davantage varié (figure 3). Après une baisse au cours des années 1970, puis une stabilisation, cette part a augmenté entre 1996 (6,8 %) et 2018 (8,1 %), hormis un léger recul durant la crise économique de 2008-2009. Cette tendance s’est inversée depuis 2019 et cette part a diminué lentement pour s’établir à 7,7 % en 2023. Les dispositifs de prime exceptionnelle de pouvoir d’achat (Pepa) puis de prime de partage de la valeur (PPV), ciblés sur les salaires les moins élevés, ont notamment favorisé cette baisse.

Dans la fonction publique, les inégalités de revenu salarial, mesurées depuis 1988, sont deux fois plus faibles que dans le secteur privé en termes de ratio D9/D1, mais sont plus marquées que pour le salaire net en EQTP. Elles ont augmenté durant les années 1990 avant de décroître globalement. En 2023, elle se sont de nouveau réduites, principalement dans le bas de l’échelle des revenus salariaux (D5/D1). La part de la masse salariale perçue par les 1 % les mieux rémunérés, près de deux fois plus faible que dans le secteur privé (4,2 % en 2023), a aussi légèrement diminué entre 2021 et 2023.