Insee Flash Hauts-de-France · Mars 2025 · n° 166

Les femmes les plus diplômées davantage exposées au déclassement professionnel

Dans un contexte où le diplôme est déterminant pour accéder à l’emploi, la concurrence sur le marché du travail amène une partie des salariés à accepter un poste pour lequel ils apparaissent surdiplômés, au regard du niveau de diplôme le plus courant. Cette situation qualifiée de déclassement professionnel concerne, dans les Hauts-de-France, 21 % des salariées âgées de 15 à 64 ans en 2021 contre 23 % des hommes (22 % pour les femmes comme pour les hommes en France hors Mayotte). Ce résultat masque cependant des disparités importantes selon le niveau de diplôme.

L’écart en matière de déclassement professionnel entre hommes et femmes s’observe surtout parmi les salariés peu diplômés. Dans les Hauts-de-France, les hommes titulaires d’un diplôme de niveau baccalauréat sont en effet deux fois plus souvent déclassés que les femmes (50 % contre 24 %) (figure 1). Cette forte différence s’explique par la surreprésentation des ouvriers chez les hommes, avec 4 ouvriers sur 10 hommes salariés, contre 1 sur 10 chez les femmes salariées. Or, ce niveau de poste recrute aujourd’hui davantage au niveau bac voire bac +2, ce qui provoque un déclassement important, notamment pour les jeunes générations. Parmi les ouvriers qualifiés, les hommes, qui représentent 88 % des salariés, sont ainsi déclassés dans près d’un cas sur trois (32 %) (figure 2).

Dans la région comme au niveau national, les femmes sont plus souvent diplômées du supérieur que les hommes. En effet, 44 % des salariées âgées de 15 à 64 ans ont un diplôme de niveau au moins équivalent à bac +2, soit une part supérieure de 10 points à celle des hommes. Contrairement aux hommes, la part des femmes déclassées croît avec le niveau de diplôme. À partir du niveau bac +5, les situations de déclassement deviennent plus fréquentes chez les femmes : elles concernent 44 % des salariées titulaires a minima d’un diplôme de niveau baccalauréat +5, contre 26 % de leurs homologues masculins.

Cet écart s’explique en partie par la sous-représentation des femmes parmi les cadres, catégorie par définition exclue du déclassement. En 2021, seules 13 % d’entre elles occupent un poste de cadre contre 17 % des hommes (figure 2).

Par ailleurs, les femmes représentent la grande majorité des « professions intermédiaires de l’enseignement » (71 %) dont font partie les professeurs des écoles. Or, depuis 2010, un diplôme de niveau bac +5 (master) est nécessaire pour passer le concours externe de professeur du primaire et du secondaire. Une partie des femmes salariées titulaires d’un master dans l’enseignement sont ainsi considérées en déclassement professionnel alors qu’elles répondent aux exigences nouvelles pour exercer ce métier.

La moindre présence des femmes parmi les cadres puise une partie de ses origines dans les choix d’orientation scolaires opérés dès le cursus secondaire, puis en études supérieures. En effet, les filles suivent moins fréquemment les formations des filières scientifiques et techniques, qui sont celles dont sont généralement issus les cadres.

Au lycée, les filles s’orientent davantage vers les filières littéraires, sociales et humaines et les garçons vers les filières scientifiques. Ainsi, 55 % des filles choisissent les mathématiques comme enseignement de spécialité en première générale en 2022 contre 74 % des garçons, tandis que 30 % d’entre elles optent pour les humanités, la littérature et la philosophie contre 9,1 % des garçons. Les différences sont tout aussi marquées dans la voie professionnelle où les filles de la région ne représentent que 9,1 % des effectifs à la rentrée 2022 dans la filière du Baccalauréat Technologique Sciences et Technologies de l’Industrie et du Développement Durable (STI2D). En revanche, 80 % des élèves inscrits au Baccalauréat Technologique Sciences et Technologies de la Santé et du Social (ST2S) sont des filles. Le constat est similaire pour les études post baccalauréat. Par exemple, dans les universités, les filles constituent 70 % des inscrits en lettres et sciences humaines à la rentrée 2021-2022. À l’inverse, elles ne représentent qu’un tiers des inscrits dans les formations d’ingénieurs (figure 3). Cela a pour conséquence qu’elles sont peu présentes parmi les « ingénieurs et cadres techniques d’entreprises » dont les métiers nécessitent des connaissances scientifiques approfondies. Ils n’attirent en effet que 2 % des femmes salariées contre 7 % chez leurs homologues masculins.