Insee Focus · Janvier 2023 · n° 283

Le coût de la main-d'œuvre en France en 2020 : 38,7 euros par heure travaillée

En 2020, le coût de la main-d'œuvre d’un salarié travaillant dans une société de 10 salariés ou plus s’élève en moyenne à 53 730 euros par an, soit 38,7 euros de l’heure travaillée (figure 1). Le coût horaire représente l’ensemble des dépenses encourues par les employeurs pour l’emploi de leurs salariés, rapportées au volume total d’heures effectivement travaillées dans l’année (c’est-à-dire hors congés et absences quelle qu’en soit la raison).

Sur ces 38,7 euros, 67,2 % (26,0 euros par heure travaillée) correspondent à des rémunérations assimilables à du salaire : salaires et traitements bruts, primes, épargne salariale, avantages en nature. Les indemnités de chômage partiel, considérées comme des revenus de remplacement, ne sont en revanche pas incluses. La grande majorité (87,9 %) de ces 26,0 euros est versée aux salariés lors de chaque paie sous forme de rémunération directe et en espèces. Les autres composantes ne sont pas versées lors de chaque paie, mais peuvent être de périodicité fixe (c’est le cas notamment de l’épargne salariale) ou bien relèvent des avantages en nature.

Les cotisations de protection sociale à la charge des employeurs, qu’elles soient légales, conventionnelles ou facultatives, représentent 29,0 % du coût du travail (11,2 euros par heure travaillée). Ces cotisations sont majoritairement composées de cotisations dites « effectives » (8,7 euros par heure travaillée), versées aux organismes, publics ou privés, afin de financer la protection sociale des salariés : cotisations de sécurité sociale, assurance chômage, etc. Les autres cotisations sociales, dites « imputées » (2,6 euros par heure travaillée), sont la contrepartie des prestations sociales fournies directement par les employeurs. Il s’agit par exemple des pensions de retraite versées par l’État employeur aux anciens fonctionnaires. En cas de recours au dispositif de chômage partiel, qui a été massif en 2020 (encadré), ces cotisations imputées incluent aussi l’écart entre les indemnités versées obligatoirement par les entreprises à leurs salariés (soit 70 % du salaire brut) et le remboursement qu’elles reçoivent des administrations publiques (l’éventuelle compensation au-delà de l’indemnité obligatoire est quant à elle comptabilisée dans les rémunérations assimilables à du salaire). Au plus fort de la crise sanitaire de Covid-19, au printemps 2020, celles-ci remboursaient intégralement les indemnités légales. À partir de juin 2020, la prise en charge a été abaissée à 85 % des indemnisations (soit 60 % du salaire brut), sauf dans les secteurs les plus affectés par la crise.

Hors salaires et cotisations, le reste du coût horaire représente 3,7 % du total (soit 1,5 euro de l’heure travaillée) et concerne les frais de formation professionnelle, les autres dépenses comme les frais de recrutement et les différents impôts et taxes sur la masse salariale ou l’emploi de salariés, déduction faite des subventions.

Les coûts horaires de la main-d'œuvre dans le secteur de l’hébergement et de la restauration (23,8 euros) et dans celui des activités de services administratifs et de soutien (28,0 euros) sont très inférieurs à la moyenne des secteurs (figure 2). À l’inverse, le coût horaire moyen est le plus élevé dans les activités financières et d’assurance (60,3 euros) et dans la production et distribution d’énergies (53,8 euros).

Ces écarts proviennent en premier lieu des salaires horaires et reflètent notamment des différences de qualification de la main-d'œuvre entre secteurs d’activité. Le salaire horaire moyen est ainsi le moins élevé dans l’hébergement et la restauration avec 18,2 euros de l’heure travaillée, tandis qu’il atteint 39,7 euros dans les activités financières et d’assurance.

Cependant, les écarts de coût total sont plus élevés que les écarts de salaire, du fait notamment de la progressivité globale des cotisations sociales employeurs (allègements sur les bas salaires, taux différenciés selon la catégorie du salarié, etc.) et des subventions plus massives dans certains secteurs. Ainsi, les cotisations atteignent par exemple 5,0 euros par heure travaillée dans le secteur de l’hébergement et de la restauration et 15,7 euros dans le secteur des activités financières et d’assurance.

Le coût horaire moyen s’élève à 42,5 euros dans les sociétés de 1 000 salariés ou plus, soit 10,5 euros de plus que dans celles employant 10 à 49 salariés (figure 3). Cet écart selon la taille de la société est notamment très marqué dans l’industrie : 21,4 euros entre les sociétés d’au moins 1 000 salariés et celles de 10 à 49 salariés.

En Île-de-France, le coût de la main-d'œuvre est nettement supérieur à celui des autres régions. En moyenne, l’heure de travail y coûte 48,3 euros, contre 35,6 euros sur le reste du territoire. Les salaires y sont en effet plus élevés, avec notamment une surreprésentation de postes très qualifiés (implantation des sièges sociaux où travaillent cadres et dirigeants) et des secteurs d’activité aux coûts de la main-d'œuvre les plus élevés.

En 2020, dans les sociétés de 10 salariés ou plus de l’Union européenne (UE), le coût horaire de la main‑d’œuvre dans le secteur marchand non agricole, hors services aux ménages, s’avère très hétérogène, s’échelonnant de 6,5 euros en Bulgarie à 47,0 euros au Luxembourg (figure 4). En France, il s’élève à 39,2 euros, ce qui la place au 5^e rang des pays présentant les coûts horaires les plus élevés, après le Luxembourg, le Danemark, la Suède et la Belgique mais avant l’Allemagne (37,2 euros). Les différences de salaires comme de coûts de la main-d’œuvre sont très marquées entre les pays de l’UE à 14 (ex-UE à 15) et les pays entrés plus récemment dans l’UE.

La part des salaires et traitements bruts dans le coût de la main-d’œuvre varie sensiblement selon les pays en fonction de la législation sociale et fiscale mais aussi du mode de financement de la protection sociale. Ainsi, dans l’UE à 14, le coût total de la main-d’œuvre danoise est l’un des plus élevés, mais les éléments de coûts s’ajoutant aux salaires et traitements bruts y sont réduits (12,5 % du coût total) du fait d’un financement de la protection sociale principalement par l’impôt. Inversement, la part des autres éléments de coûts est élevée en Italie (28,4 %) ou en Espagne (26,7 %), alors que le coût total de la main-d’œuvre y est relativement modéré. Pour la France, ces autres éléments de coût représentent 30,6 % du coût total en 2020, soit un des niveaux les plus forts en Europe, après la Suède.