Insee Analyses Grand Est · Mars 2022 · n° 141

L’industrie et les transports routiers, principaux obstacles pour l’atteinte des Objectifs de développement durable environnementaux

L’Agenda 2030 de l’Organisation des Nations Unies comporte 17 Objectifs de développement durable constituant un ambitieux programme pour une transition globale vers un nouveau mode de développement (encadré). La protection de l’environnement est l’une des thématiques du développement durable : usages et préservation des sols, gestion des ressources en eau, pollution de l’air et émissions de gaz à effet de serre, transition vers des modes de production et de consommation plus respectueux de l’environnement. Autant d’enjeux qui sont de plus en plus prégnants pour l’action publique, notamment à l’échelle territoriale.

Dans la région Grand Est, l’artificialisation des sols progresse à un rythme inférieur à la moyenne métropolitaine et ralentit depuis une dizaine d’années (figure 1). Elle continue cependant d’augmenter plus rapidement que la population, traduisant une utilisation non économe de l’espace urbanisé. Contenir l’artificialisation des sols permet de garantir une proportion suffisante d’espace dédié à la production agricole, notamment de ressources alimentaires, mais aussi au fonctionnement et à l’évolution naturelle des écosystèmes dans les forêts, les zones humides, les prairies et les zones de montagne. Ces espaces comportant une composante naturelle significative ne représentent plus aujourd’hui qu’environ la moitié du territoire de la région et sont un enjeu fort pour préserver la biodiversité.

Ainsi, les populations d’oiseaux communs, qui constituent un bon indicateur de l’état de la biodiversité ordinaire en raison de leur position élevée dans les réseaux trophiques et de leur grande variété d’exigences écologiques, diminuent fortement dans les milieux forestiers, agricoles ou les milieux bâtis. Seules les espèces généralistes sont en développement, indiquant une certaine banalisation des écosystèmes. Les espaces sous protection forte pour la biodiversité représentent 0,6 % du territoire régional en 2019, contre 1,4 % en France métropolitaine. La création du Parc national de forêts fin 2019 accroît cette proportion, qui atteint désormais un peu plus de 1 % du territoire régional.

Outre la préservation de la biodiversité, limiter l’artificialisation des sols permet de réduire les impacts des catastrophes naturelles, dont la fréquence pourrait augmenter du fait du dérèglement climatique. En effet, les sols artificialisés sont souvent imperméables, ce qui amplifie les phénomènes de ruissellement et donc le risque d’inondation.

Dans la période récente, ce sont principalement des surfaces dévolues aux productions agricoles qui sont perdues au profit des surfaces artificialisées. Du fait de l’artificialisation mais aussi du développement des grandes cultures, la surface des prairies régresse au cours du 20^e siècle. Cette diminution se poursuit ces vingt dernières années, la part de la surface toujours en herbe reculant de 29 % à 25 % de la surface agricole utile du Grand Est entre 2000 et 2017 (de 34 % à 32 % en France métropolitaine).

Dans le même temps, l’essor de l’agriculture biologique participe à la préservation des écosystèmes. Depuis le début du siècle, la part des surfaces agricoles du Grand Est cultivées en agriculture biologique augmente vivement, passant de moins de 1 % à 6 %. Cette proportion demeure toutefois inférieure de plus de deux points à la moyenne française, les zones de grandes cultures de l’ouest de la région étant encore peu concernées (figure 2). Ainsi, en moyenne de 2017 à 2019, 60 % des quantités de substances actives de produits phytosanitaires à usage agricole sont achetées dans les départements de la Marne, de l’Aube et de la Meuse. Ces substances organiques et chimiques ont un impact négatif sur la biodiversité et contribuent à la pollution des eaux.

Globalement, depuis une vingtaine d’années, la qualité des eaux de surface s’améliore en France métropolitaine comme dans le Grand Est. Ces progrès s’expliquent notamment par une réglementation plus contraignante sur les détergents, par un moindre recours aux engrais phosphorés et par l’amélioration des performances des systèmes de traitement des eaux usées. Mais la diminution globale de la pollution des cours d’eau masque des disparités territoriales et des résultats différenciés selon le type de polluants considéré. Ainsi, dans les zones de grande culture comme dans certains secteurs en polyculture élevage, les concentrations en nitrates sont plutôt en hausse au cours de la période récente.

Près de 90 % des prélèvements dans les nappes et les cours d’eau servent au refroidissement des centrales électriques. La majeure partie en est restituée aux cours d’eau, mais à une température plus haute qui peut induire des effets importants sur le milieu naturel notamment en période de sécheresse et d'étiage. Hors refroidissement des centrales et alimentation des canaux, les prélèvements en eau tendent à diminuer dans le Grand Est depuis les années 2000. Plus de la moitié est à usage principalement industriel, une proportion nettement plus élevée que dans les autres régions. La répartition des prélèvements en eau est très concentrée géographiquement : pour l’industrie dans le Haut-Rhin et en Meurthe-et-Moselle, pour l’irrigation dans les deux départements alsaciens et en Champagne, pour l’eau potable à proximité des grandes villes. L’optimisation des usages de l’eau et l’amélioration des rendements des réseaux sont d’autant plus importants que la disponibilité de la ressource en eau sera affectée par le changement climatique.

L’impact négatif des transports sur l’environnement est aggravé par la place de plus en plus centrale de la route pour le transport des personnes et des marchandises. En effet, les déplacements quotidiens domicile-travail sont plus souvent effectués en voiture en 2017 qu’en 2012, dans tous les départements du Grand Est hormis le Bas-Rhin ; les territoires les moins densément peuplés sont particulièrement concernés. De plus, les distances moyennes parcourues par les actifs de la région pour se rendre quotidiennement au travail hors de leur commune de résidence augmentent très fortement entre 2007 et 2017 (figure 3), pour atteindre un niveau proche de la moyenne métropolitaine (30 km). Ces navettes sont effectuées en voiture individuelle dans 78 % des cas. Les transports routiers sont également les plus utilisés pour le transport des marchandises. Ainsi, la part modale du fret fluvial et ferroviaire dans le transport interrégional de marchandises diminue entre 2000 et 2015, restant cependant supérieure à la moyenne métropolitaine (24 % contre 21 %). Alors que ces modes de transport sont plus respectueux de l’environnement, la plupart des marchandises transportées depuis ou vers la région Grand Est sont néanmoins acheminées sur de longues distances par la route.

Les émissions de CO2 sont particulièrement élevées dans le Grand Est, région demeurant plus industrialisée que la moyenne. Cela explique en bonne partie sa forte contribution en termes de pouvoir de réchauffement global par habitant. Les données disponibles montrent que le Grand Est fait partie des régions où la diminution des émissions de gaz à effet de serre est la plus nette de 2004 à 2012. La réduction de l’empreinte carbone reste toutefois un enjeu majeur pour le Grand Est, dont la consommation finale énergétique demeure élevée et ne diminue pas suffisamment vite au regard des objectifs nationaux et régionaux. Le poids de l’industrie contribue largement à la forte consommation d’énergie par habitant par rapport à la moyenne métropolitaine (figure 4). Cette consommation régionale élevée provient aussi des hivers rigoureux et du parc bâti ancien, énergivore, avec des logements de grande taille. Une plus grande sobriété énergétique et une diminution drastique de la consommation d’énergies fossiles sont nécessaires pour permettre à la région de réduire son empreinte carbone.

Le Grand Est produit environ les deux tiers de l’énergie dont il a besoin, cette production étant principalement d’origine nucléaire. La production d’énergie renouvelable dans la région représente environ un quart de la consommation finale énergétique estimée. La première source d’énergie renouvelable de la région est le bois énergie utilisé pour la production de chaleur, notamment dans des installations individuelles, et d’électricité, dans les installations de cogénérations. Grâce à ses capacités de production hydro-électrique et à la progression importante de l’éolien, le Grand Est dispose d’un important potentiel de production d'électricité issue d'énergies renouvelables (figure 5).

Un autre levier d’action pour une transition vers de nouveaux modes de production et de consommation plus économes en ressources et moins polluants consiste à réduire la production de déchets et à améliorer les taux de recyclage. Le taux de valorisation des déchets ménagers est de 43 % dans le Grand Est en 2017 (figure 6). Il reste inférieur à la moyenne de France métropolitaine, malgré une croissance continue depuis 2005. La quantité d’ordures ménagères résiduelles collectées en mélange produite par habitant et par an (217 kg en 2017) est cependant inférieure à la moyenne de France métropolitaine et en baisse régulière. De même, la production de déchets dangereux par les entreprises du Grand Est diminue régulièrement, surtout du fait de la baisse de l’activité industrielle. Elle demeure cependant supérieure à celle des autres régions hormis les Hauts-de-France.