Insee Analyses Hauts-de-France · Décembre 2021 · n° 132

31 000 emplois directs dans les infrastructures portuaires

Les Hauts-de-France disposent d’un atout majeur avec l’ouverture maritime sur la Manche et la mer du Nord. La région bénéficie de la présence du grand port maritime de Dunkerque (GPMD), port d’État, des ports maritimes de Boulogne et Calais dont la gestion est unifiée depuis 2015 sous l’autorité portuaire du conseil régional, et du port sec de Calais-Getlink/Eurotunnel.

En termes de flux de marchandises, Dunkerque et Calais se situent parmi les quatre premiers ports maritimes français après les ports de Marseille et du Havre, mais bien loin des grands ports européens proches (Rotterdam, dix fois plus de tonnage échangé que Dunkerque, Anvers cinq fois plus et Hambourg trois fois plus). Un réseau de ports fluviaux et d’infrastructures logistiques, de Dunkerque à Valenciennes en passant par Lille et la plateforme multimodale de Dourges (figure 1) complètent le maillage portuaire, qui est beaucoup plus dense au nord de la région. Cette armature est appelée à se structurer autour du canal Seine-Nord Europe, enjeu majeur de développement (encadré partenarial).

Fin 2017, l’ensemble de ces infrastructures portuaires et logistiques est à l’origine de 30 800 emplois directs en équivalent temps plein, soit à peu près l’équivalent de la construction automobile au niveau régional. Ces emplois sont répartis au sein de deux clusters. Le cluster maritime et portuaire, qui comprend les activités directement liées aux ports (pêche en mer, manutention portuaire…), rassemble 10 100 emplois, soit un emploi portuaire sur trois. Le cluster non maritime, comprenant les industries, services aux industries et les activités de transports terrestres situées à proximité immédiate du port, regroupe 20 700 emplois. Avec 25 500 emplois, les ports de la façade maritime (Dunkerque, Boulogne, Calais et Getlink/Eurotunnel) concentrent la grande majorité des effectifs des ports régionaux (83 %, figure 2).

Premier port en termes d’emploi de la région, le grand port maritime de Dunkerque (GPMD), établissement public de l’État, est le troisième des sept grands ports maritimes de France métropolitaine en termes de tonnages échangés, après Marseille et Le Havre. Le complexe industrialo-portuaire concentre 14 460 emplois, soit 19 % des effectifs de la zone d’emploi (ZE) et près d’un emploi portuaire régional sur deux.

Sa vocation productive est affirmée, le cluster non maritime rassemblant 11 600 EQTP, soit huit emplois sur dix. Les activités industrielles et énergétiques y sont particulièrement développées avec notamment des poids lourds de la métallurgie (Arcelor Mittal, Dillinger et Aluminium Dunkerque qui rassemblent plus de 5 000 emplois) et de l’énergie (centrale nucléaire de Gravelines). Cette empreinte industrielle du GPMD s’est élargie avec la mise en service en 2017 du terminal méthanier.

Le cluster maritime génère 2 900 emplois, exercés pour moitié dans les activités de services à la marchandise comprenant notamment la manutention et l’entreposage. Les services aux navires, comprenant les activités d’avitaillement, de pilotage et de remorquage, représentent le deuxième poste du cluster maritime. Ces activités s’étoffent depuis 2017 avec l’extension du Terminal des Flandres et le projet Cap 2020, prévus pour accueillir les porte-conteneurs de grande capacité.

Disposant d’une position stratégique entre Manche et mer du Nord, le port de Boulogne-sur-Mer est le premier port de pêche français en tonnages débarqués. Fin 2017, il concentre 5 300 emplois (figure 2) soit 7 % de la ZE de Boulogne-sur-Mer. Les activités sont principalement maritimes (70 %), plus particulièrement en lien avec la transformation et la conservation de poissons (2 000 EQTP soit plus de la moitié des emplois maritimes). Sur la quarantaine d’établissements de ce secteur, trois emploient plus de 150 salariés : Marine Harvest, Findus et Capitaine Houat. Les activités de pêche en mer et de commerce du poisson génèrent respectivement 600 et 685 EQTP. L’industrie agroalimentaire (dont C&D Foods, repreneur de la Continentale Nutrition en 2016) est également très présente dans les activités non maritimes, qui rassemblent 1 600 emplois. Dans ces activités, les entreprises, comme celles qui exploitent les gravières (Carrières du Boulonnais), travaillent en lien étroit avec le port pour l’acheminement et l’export des marchandises. Enfin, les établissements de transport terrestre, essentiellement de fret, emploient un peu moins de 500 EQTP.

Calais Port et Getlink/Eurotunnel rassemblent 5 740 EQTP en 2017. Dans le port de Calais, le secteur public (douanes, police aux frontières) et la Société d’Exploitation des Ports du Détroit (SEPD), qui gère l’exploitation et le développement du port unique Boulogne/Calais,constituent en 2017 les deux premiers postes d’emploi du cluster maritime (1 400 EQTP sur 2 000).

Au sein du cluster non maritime, l’activité industrielle est marquée avec la division marine d’Alcatel-Lucent, Graftech (fabrication d’équipements électriques) et le chimiste Huntsman (fabrication de dioxyde de titane). Au total, l’industrie regroupe 1 100 emplois sur le port de Calais. La gestion du site du Tunnel sous la Manche et le pôle d’activité Transmarck, spécialisé dans la logistique pour les poids lourds, complètent les activités et offrent 2 000 EQTP. S’ajoutent 600 emplois liés au transport terrestre. Au total, le cluster non maritime concentre 3 700 EQTP.

Bénéficiant du passage le plus étroit sur le détroit du Pas-de-Calais, qui sépare la Grande-Bretagne de l’Europe continentale, les compagnies maritimes de ferries DFDS et P&O Ferries assurent jusqu’à 50 liaisons quotidiennes avec Douvres. L’emploi lié au transport maritime est toutefois limité, notamment suite à la fermeture de Seafrance en 2015. Le trafic devrait toutefois augmenter, avec la finalisation en 2021 du projet Calais Port 2015 qui double la capacité du port. À proximité du port, quelques commerces de type « Cash and Carry » subsistent en grande partie grâce aux achats des Britanniques arrivés par le port. Outre ses conséquences sur l’emploi (encadré partenarial), le Brexit pourrait avoir également un impact sur la fréquentation touristique des Britanniques.

La forte présence portuaire maritime dans la région est complétée par d’importants ports intérieurs, desservis par des canaux à grand gabarit. Les ports de Lille, sur la Deûle, ou de Valenciennes, sur l’Escaut, sont ainsi reliés aux grands ports maritimes, qu’ils soient français (Dunkerque), belges (Anvers, Zeebruges) ou néerlandais (Rotterdam, Amsterdam). Ils regroupent 5 300 emplois, répartis dans les ports fluviaux et plateformes logistiques intérieures, couvrant des organisations et des activités très diverses. Gestionnaire de 12 sites, Ports de Lille constitue un réseau logistique multimodal avec une concentration des activités sur les sites de Lille, Santes et Wambrechies, et dans une moindre mesure à Arques (proximité de Saint-Omer), Harnes ou Halluin. À Valenciennes, le port est constitué de plusieurs zones de chargement et alimente un dense tissu économique et industriel, même si peu d’entreprises sont implantées sur la zone d’activité du port. Enfin, le port de Béthune est une petite structure qui s’est développée autour d’un périmètre portuaire circonscrit.

Les activités non maritimes y sont largement majoritaires (3/4 des emplois des ports fluviaux). Dans les ports de Lille, ce sont surtout des activités de gestion des déchets et d’assainissement, de la construction et de transports terrestres. À Valenciennes, les établissements de la métallurgie et de l’agroalimentaire utilisent l’implantation portuaire pour l’acheminement des marchandises. Les ports fluviaux permettent le report modal entre le transport routier et un transport massifié (fluvial et/ou ferroviaire), avec la présence de quais de déchargement pour l’approvisionnement ou l’expédition de marchandises des grandes entreprises régionales (exemples de Toyota, Vallourec Tubes France ou Soufflet Alimentaire à Valenciennes…). Par ailleurs, des conventions d’occupation temporaire (COT), signées avec Voies navigables de France (VNF), permettent le transit de marchandises. Ces COT sont importantes notamment pour le monde industriel et agricole, avec la présence de nombreux silos permettant le stockage et l’acheminement des céréales produites dans la région vers les grands ports maritimes.

Au sein des ports fluviaux, les emplois du cluster maritime sont peu nombreux et sont surtout centrés sur les services à la marchandise (entreposage, affrètement ou gestion de conteneurs). La plateforme logistique Delta 3, implantée à Dourges le long du canal de la Deûle et reliée à deux lignes ferroviaires, est principalement orientée vers l’entreposage et la distribution (700 emplois). À Lille, les sociétés de transit et d’affrètement sont les plus nombreuses. Certaines sociétés profitent du foncier et immobilier disponibles de certaines zones d’activités portuaires pour s’implanter, sans lien direct ou indirect avec le port. D’autres y établissent leurs entrepôts de stockage, sans y générer d’emplois.

La nature des activités portuaires et les spécificités de chaque port se reflètent dans le profil des salariés (figure 3). Sur l’ensemble des ports, près de la moitié des salariés sont des ouvriers contre un tiers au niveau régional. À l’inverse, les employés sont presque trois fois moins nombreux qu’au niveau régional. La proportion de cadres est identique à celle de la région. Cependant, des différences importantes existent entre ports. La part des cadres sur le port de Dunkerque est par exemple plus de trois fois supérieure à celle de Dourges (16,7 % contre 5,2 % ; 12,6 % pour la moyenne portuaire).

Les femmes sont largement minoritaires au sein des ports. Elles occupent un emploi sur cinq contre un peu moins d’un emploi sur deux au niveau régional. Sur le port de Boulogne, elles sont un peu plus nombreuses (un emploi sur quatre), en raison de l’activité de transformation des produits de la mer. Les emplois sont en moyenne plus stables et mieux rémunérés qu’au niveau régional. Les contrats y sont plus souvent à durée indéterminée (83 % contre 56 %) et le salaire horaire net est 27 % supérieur (17,0 contre 13,4 euros).

Le tissu productif des ports se caractérise par une forte présence des grandes entreprises (GE) et des entreprises de taille intermédiaire (ETI) qui rassemblent près de 8 emplois salariés sur 10, contre la moitié dans la région. Les GE concentrent plus de la moitié des emplois à Dunkerque, étant donné le poids des activités industrielles dans le cluster non maritime, alors qu’à Boulogne, les effectifs sont plutôt présents dans les PME (40 % contre 20 % en moyenne portuaire).

Les multinationales emploient plus de trois quarts des salariés contre la moitié en moyenne régionale. En outre, 39 % des emplois sont exercés au sein d’une multinationale dont le centre de décision est situé à l’étranger contre 16 % dans la région sur l’ensemble des activités. Ce poids important du contrôle étranger s’explique par celui de l’industrie dans le cluster non maritime, notamment à Dunkerque (ArcelorMittal, Dillinger, Harsco).