Les pratiques sportives des collégiens sont très liées au rapport au sport de leurs parents et à leurs vacances d’été

Du fait des trois heures hebdomadaires d’éducation physique et sportive (EPS) inscrites au programme des classes du collège, les collégiens constituent un public de pratiquants « captifs » qui ne peut en principe déroger à une activité physique et sportive régulière. Ceci peut susciter des opportunités mais aussi entraîner un sentiment de trop plein, voire une réaction de rejet. En outre, la relation spécifique qu’entretient leur milieu familial avec le sport est susceptible d’influer sur la place accordée à celui-ci dans leur temps libre. Enfin, ils entrent dans l’adolescence, ce qui peut les conduire, au contraire, à développer des comportements de loisirs fondés sur des valeurs qui leur seraient propres, construites indépendamment, voire à l’opposé de celles de leur milieu familial.

Dans un tel contexte, quel rapport les collégiens entretiennent ils avec le sport ? Quelle place lui accordent ils dans leurs loisirs ? À quelle fréquence et selon quelles modalités pratiquent-ils des activités physiques et sportives ? Comment perçoivent-ils le sport ? L’enquête sur les activités des jeunes en dehors du collège permet de répondre à ces questions (encadré). Elle a été réalisée en 2019 auprès de collégiens de 13 à 14 ans, qui pour la plupart étaient en classe de quatrième.

Le sport est un incontournable des loisirs des collégiens : en 2019, 93 % d’entre eux déclarent pratiquer une activité sportive pendant leurs loisirs depuis le début de l’année scolaire et 83 % des élèves pratiquent cette activité au moins une fois par semaine.

Ils pratiquent très majoritairement dans le cadre d’une association ou d’un club sportifs. Près des deux tiers des pratiquants sont inscrits dans l’un d’entre eux. Les clubs sportifs sont plus attractifs puisqu’ils drainent plus d’un pratiquant sur deux contre seulement un sur quatre pour les associations sportives de collège ; 15 % des collégiens font du sport en étant affiliés aux deux types de structure.

En liaison avec ce fort niveau d’adhésion, la majorité des collégiens qui font du sport sont titulaires d’une licence : 57 % des élèves en détiennent au moins une (11 % déclarant en détenir deux et 3 % plus de deux). La pratique sportive est de ce fait le plus souvent encadrée par un professionnel : c’est le cas pour 68 % des pratiquants. En revanche, la participation à une compétition officielle est moins fréquente : elle concerne 40 % des élèves qui font du sport.

Les collégiens pratiquent des disciplines très diverses. La plupart en cumulent plusieurs : en moyenne, ils déclarent pratiquer 6,4 activités physiques et sportives différentes et seulement 8 % d’entre eux ne pratiquent qu’un seul sport. En revanche, ceux qui pratiquent régulièrement se concentrent sur un nombre plus restreint d’activités : 2,4 en moyenne ; à ce niveau de fréquence, un tiers des élèves ne pratiquent qu’un seul sport.

Conséquence de cette diversité d’intérêts, seules deux disciplines (le vélo et la course à pied) fédèrent plus d’un pratiquant sur deux : respectivement 60 % et 54 % des élèves déclarent les pratiquer (figure 1). Si la pratique du football, du roller, de la trottinette et du skate-board, ainsi que d’autres sports de balle (basket ball, handball, volley ball) est proche de ce niveau, la plupart des autres activités sportives ne réunissent qu’un tiers ou un quart des pratiquants, voire moins.

Qu’ils fassent du sport régulièrement ou de manière occasionnelle, les disciplines sportives favorites des collégiens ne changent pas : le vélo et la course à pied sont toujours les plus pratiqués. La nature de ces deux disciplines explique probablement leur popularité : elles sont relativement peu techniques et peuvent être pratiquées sans entraînement régulier ni encadrement. En revanche, pour les sports de combat, l’athlétisme ou la musculation, les disparités de pratique sont beaucoup plus prononcées. En effet, les pratiquants occasionnels y sont trois à quatre fois moins nombreux que les pratiquants réguliers. Les pratiquants occasionnels se tiennent aussi plus à l’écart des sports de balle collectifs : ils jouent deux fois moins souvent au football, basket ball, handball ou volley ball que les élèves qui font du sport à un rythme hebdomadaire.

La majorité des collégiens s’intéressent au sport : 71 % d’entre eux suivent l’actualité sportive. Pour ce faire, le recours à Internet ou à la télévision constitue la norme : 98 % des jeunes qui s’informent le font via ces médias. Toutefois, les journaux ou magazines sous format papier conservent leurs adeptes puisque 17 % suivent l’actualité sportive à la fois sur Internet et support papier. En revanche, les jeunes qui ne s’informeraient que par la presse écrite sont très rares (2 %).

Près de six élèves sur dix soutiennent un sportif ou une équipe, ce qui témoigne aussi de l’intérêt des collégiens pour le sport. En revanche, sans doute parce que cela implique des moyens financiers et relève donc plus de la décision de leurs parents, les jeunes fréquentent moins les matchs ou les compétitions sportives : seulement 42 % des élèves ont assisté à l’un d’entre eux depuis le début l’année scolaire.

Comme dans une enquête précédente [Ouvrir dans un nouvel ongletCanneva et Truchot, 2004], cet intérêt pour le sport est d’autant plus marqué que l’élève fait du sport fréquemment : la proportion de collégiens qui suivent l’actualité sportive, soutiennent un sportif ou une équipe ou assistent à des compétitions progresse à mesure que la fréquence de leur pratique s’accroît (figure 2). Toutefois, une part non négligeable des non-pratiquants montrent un intérêt pour le sport. Ainsi, près de la moitié d’entre eux suivent l’actualité sportive et un peu plus du tiers soutiennent une équipe ou un sportif. En revanche, assister à un match ou à une compétition sportive est beaucoup plus rare pour ces jeunes : seulement 12 % en ont eu l’occasion depuis le début de l’année scolaire. Néanmoins, compte tenu du faible nombre de collégiens qui ne pratiquent aucun sport, la part d’élèves qui suivent l’actualité sportive sans en pratiquer reste minime (3 % des collégiens).

Les collégiens sont d’autant plus enclins à faire du sport pendant leurs loisirs qu’ils en ont une vision globalement positive. Ils ont tout à fait intégré les bienfaits pour la santé associés au sport : 92 % d’entre eux pensent que faire du sport permet de rester en bonne santé (figure 3). Par ailleurs, pour une part importante de collégiens, le sport est avant tout un moment de jeu et de plaisir : 89 % pensent que le sport permet de s’amuser et de prendre du plaisir et 83 % le voient comme une occasion de passer de bons moments avec ses copains et de s’en faire de nouveaux.

Les effets bénéfiques du sport sur la psychologie ou l’apparence physique sont aussi bien intégrés par les collégiens. En effet, 81 % d’entre eux déclarent que le sport permet d’apprendre le goût de l’effort, 73 % qu’il renforce la confiance en soi et 80 % qu’il améliore l’apparence physique. En revanche, seulement quatre collégiens sur dix pensent que la pratique sportive peut avoir un effet bénéfique sur les capacités scolaires. À 13 ou 14 ans, le sport est une activité qui n’est plus nécessairement liée à la sphère familiale : seulement 58 % des collégiens pensent que les activités physiques et sportives constituent des opportunités pour passer de bons moments en famille.

Plus les collégiens en font fréquemment, plus leur vision du sport est positive. Toutefois, les opinions des non pratiquants sont également majoritairement positives.

C’est sur le caractère ludique du sport et ses bénéfices que les opinions des pratiquants réguliers et des non pratiquants divergent le plus. Ainsi, les deux tiers des non sportifs, contre plus de neuf pratiquants réguliers sur dix, pensent que l’on peut prendre du plaisir à faire du sport et que cela peut être une occasion de passer de bons moments avec ses copains. Les non sportifs sont aussi moins nombreux à estimer que la pratique du sport peut apprendre le goût de l’effort et renforcer la confiance en soi : ils sont respectivement 62 % et 52 % à le déclarer, contre 85 % et 77 % des pratiquants réguliers.

Si la proportion de collégiens qui pratiquent une activité sportive au moins une fois par semaine reste forte quelle que soit leur situation familiale, elle fluctue néanmoins avec les caractéristiques du milieu familial. Comme dans d’autres enquêtes [Muller, 2003 ; Ouvrir dans un nouvel ongletOctobre et Jauneau, 2008], la pratique sportive des collégiens apparaît très liée au rapport au sport des parents.

91 % des collégiens dont le père fait du sport plusieurs fois par semaine pratiquent une activité sportive régulière, contre 74 % des élèves dont le père n’en fait pas (figure 4). Cet écart reflète des pratiques d’autant plus contrastées que les jeunes dont le père pratique plusieurs fois par semaine sont aussi beaucoup plus nombreux à faire du sport à une telle fréquence : 71 % d’entre eux pratiquent une activité sportive plusieurs fois par semaine contre seulement la moitié des collégiens dont le père n’est pas sportif. Toutefois, le seul fait d’avoir un père qui fait du sport, quelle que soit la fréquence, suffit à faire baisser fortement la proportion de non-pratiquants : avoir un père qui pratique de manière occasionnelle plutôt qu’un père non sportif divise par quatre la part de collégiens non sportifs. Considérer la pratique sportive de la mère aboutit à des résultats similaires.

Le fait d’avoir des parents sportifs influence aussi fortement la manière dont les collégiens font du sport. Plus les parents sont sportifs, plus l’élève va bénéficier d’un encadrement dans sa pratique. Ainsi, les deux tiers des élèves dont le père ou la mère fait du sport plusieurs fois par semaine sont inscrits dans un club sportif, autant sont licenciés et la moitié ont participé à une compétition officielle depuis le début de l’année scolaire, contre respectivement moins de la moitié et du tiers des élèves sportifs dont les parents ne pratiquent aucune activité sportive (figure 5).

Plus leurs parents pratiquent un sport, plus les enfants s’intéressent au sport. En particulier, la moitié des collégiens dont le père ou la mère fait du sport plusieurs fois par semaine ont assisté à une manifestation sportive contre seulement le tiers des élèves dont les parents ne sont pas sportifs.

Mais les parents n’influent pas seulement sur la pratique sportive de leur enfant par le biais de leur propre pratique ; c’est l’ensemble de leur rapport au sport qui interfère avec la manière dont l’enfant intègre celui-ci à ses loisirs. Ainsi, 89 % des collégiens qui ont pratiqué du sport avec leurs parents quand ils étaient au cours préparatoire font du sport au moins une fois par semaine, contre seulement 73 % des élèves pour qui ce n’était pas le cas. Par ailleurs, plus souvent affiliés à une association sportive ou à un club, les collégiens qui faisaient du sport avec leurs parents quand ils avaient six ans prennent part à des compétitions officielles presque deux fois plus souvent que ceux qui n’en ont pas fait. Ils suivent aussi l’actualité sportive, assistent à des matchs et des compétitions et soutiennent un sportif ou une équipe dans des proportions nettement supérieures. De même, le fait que les parents aient eu l’habitude en 2016 d’assister à des événements sportifs n’a pas pour seule conséquence que leur enfant va à son tour en voir plus souvent que les autres élèves ; il interfère positivement sur l’ensemble du rapport au sport de l’enfant. En particulier, les collégiens dans cette situation sont plus souvent adhérents de l’association sportive de leur établissement scolaire ou d’un autre club sportif, participent plus à des compétitions officielles et sont plus nombreux à suivre l’actualité sportive.

À situation familiale et scolaire comparable (encadré), le lien entre le rapport au sport des collégiens et celui de leurs parents est confirmé. En effet, qu’il s’agisse de la probabilité de pratiquer du sport à un rythme hebdomadaire, d’être licencié ou de participer à des compétitions officielles, l’intérêt pour le sport des parents interfère toujours significativement avec la pratique sportive des collégiens. Plus précisément, la manière dont l’enfant fait du sport est liée à l’ensemble du rapport au sport des parents, et pas à la seule fréquence de leur pratique sportive. En particulier, les modalités de pratique sportive des enfants apparaissent très liées à la fréquentation de spectacles sportifs par les parents. Toutes choses égales par ailleurs, avoir des parents qui ont l’habitude d’assister à de tels événements augmente la probabilité que l’enfant soit licencié ou participe à une compétition officielle de respectivement 19 et 20 points (figure 6). Ces écarts nets sont d’une ampleur trois fois supérieure à ceux observés sur la pratique sportive des pères comme des mères. Le bénéfice à long terme d’une pratique conjointe du sport des parents avec l’enfant quand il était au CP reste aussi marqué : à situation comparable, les collégiens partageant cette situation voient leur probabilité d’être licenciés et de participer à des compétitions officielles gagner respectivement 10 et 8 points, tandis que leurs chances de faire du sport au moins une fois par semaine s’accroissent de 6 points.

Le rapport au sport des collégiens semble également dépendre de la manière dont ils passent leurs vacances. Ainsi, les collégiens pratiquent en période scolaire une activité sportive de loisirs à une fréquence d’autant plus élevée qu’ils ont séjourné longtemps hors de leur domicile pendant les vacances d’été : quand ils sont partis en vacances plus de trente jours, 87 % des élèves font du sport au moins une fois par semaine contre seulement 70 % des jeunes partis moins de quatre jours. Par ailleurs, l’affiliation à un club sportif, la détention d’une licence ou la participation à une compétition officielle sont aussi d’autant plus fréquentes que la durée de vacances a été longue : 62 % des élèves partis en vacances plus de trente jours détiennent une licence et 43 % d’entre eux ont participé à une compétition officielle, contre respectivement 41 % et 29 % des collégiens partis moins de quatre jours. Ces disparités de pratique sportive s’accompagnent d’un intérêt pour le sport toujours plus marqué parmi les jeunes partis le plus longtemps : suivre l’actualité sportive, fréquenter des évènements sportifs, soutenir une équipe ou un sportif sont des comportements d’autant plus fréquents que la durée des vacances d’été a été longue (figure 7).

Les séjours d’été les plus longs sont aussi l’occasion de pratiquer de nouvelles activités sportives, ce qui diversifie les activités pratiquées au cours de l’année scolaire et renforce le goût pour le sport. Ainsi, les collégiens pratiquent en moyenne cinq sports différents pendant l’année scolaire quand ils partent moins de quatre jours et sept quand leurs vacances d’été durent plus de trente jours. Cela profite en priorité aux activités sportives pratiquées en vacances : c’est notamment pour les activités nautiques, le golf, la natation ou la plongée et l’alpinisme, l’escalade ou l’accrobranche que les écarts de pratique selon la durée des vacances d’été sont les plus prononcés (figure 8). Mais les écarts sont encore très marqués pour la plupart des autres disciplines sportives, ce qui suggère que la durée des vacances a un effet plus général sur la pratique sportive des collégiens ; seule la pratique du football et du vélo est peu affectée.

Par ailleurs, départ en colonie de vacances et participation à un stage sportif s’accompagnent toujours d’une pratique plus fréquente et plus encadrée : respectivement 90 % et 95 % des jeunes partis en colonie de vacances ou en stages sportifs d’été font, au cours de l’année scolaire suivante, du sport au moins une fois par semaine ; 67 % des premiers et 81 % des seconds détiennent une licence contre un peu plus de la moitié des élèves qui n’ont pas passé leurs vacances d’été de cette manière. Les colonies de vacances semblent aussi développer le goût de la compétition puisque la moitié des collégiens les ayant fréquentées participent à des compétitions officielles contre seulement un peu plus du tiers des autres élèves.

Ce haut niveau de pratique s’accompagne d’un intérêt plus marqué pour le sport. Cette tendance est très prononcée parmi les élèves ayant accompli un stage sportif : 83 % d’entre eux suivent l’actualité sportive, les deux tiers ont assisté à un spectacle sportif et soutiennent une équipe. Assister à une compétition sportive et être supporter sont aussi des pratiques plus fréquentes parmi les élèves partis en colonie de vacances, mais ils ne se distinguent pas des autres élèves quant au suivi de l’actualité sportive.

À autres caractéristiques comparables, notamment le niveau de revenu, le diplôme et la catégorie socioprofessionnelle des parents, le rapport des collégiens au sport reste influencé par la manière dont ils ont passé les vacances d’été. Sans doute parce que le choix de telles vacances peut être lié à un intérêt préalable pour le sport, c’est sur les stages sportifs que les écarts nets sont les plus élevés : avoir fait un tel stage au cours de l’été précédent accroît la probabilité de faire du sport au moins une fois par semaine de 11 points et les chances d’être licencié et de participer à des compétitions officielles de respectivement 21 points et 23 points. Si la durée des vacances d’été et le départ en colonie de vacances s’accompagnent d’écarts nets le plus souvent de deux à trois fois moins élevés, ils pèsent toujours de manière significative sur la fréquence et les modalités de pratique sportive des collégiens. Comparativement à un élève qui serait parti en vacances d’été moins de quatre jours, un collégien parti plus de trente jours voit sa probabilité de faire du sport au moins une fois par semaine et d’être licencié augmenter, toutes choses égales par ailleurs, de respectivement 6 et 8 points.

Plus l’élève appartient à un milieu social aisé, plus la probabilité qu’il fasse du sport au moins une fois par semaine est élevée : 90 % des enfants de cadres et de chefs d’entreprise sont dans cette situation contre respectivement 73 % et 77 % des enfants d’inactifs ou d’ouvriers non qualifiés. Ces écarts semblent autant induits par des différences de capital culturel que par des disparités de ressources financières. Ainsi, 88 % des élèves dont l’un des deux parents est diplômé de l’enseignement supérieur pratiquent régulièrement contre 75 % de ceux dont aucun des parents n’est diplômé (figure 4). Par ailleurs, la proportion d’élèves qui font du sport une fois par semaine passe de 76 % chez ceux dont les parents disposent de moins de 1 600 euros par mois à 84 % quand les revenus de la famille atteignent entre 2 500 et moins de 4 000 euros et 90 % à partir de 4 000 euros.

Les écarts de modalités de pratique sportive sont encore plus prononcés. Les collégiens vivant dans des familles à fort capital culturel et à haut niveau de revenu sont plus fréquemment inscrits à une association ou à un club sportifs. Apparaissant déjà pour l’adhésion à l’association sportive du collège, cette situation est particulièrement marquée pour l’affiliation à un club sportif ; les différences de revenu creusent fortement les écarts : 68 % des élèves vivant dans une famille disposant d’au moins 4 000 euros par mois sont inscrits à un club sportif contre seulement 38 % des collégiens dont les parents ont un revenu inférieur à 1 600 euros (figure 9). En lien avec cette situation, les collégiens bénéficiant des conditions sociales les plus favorables sont plus souvent licenciés et font plus fréquemment du sport avec un professionnel. Ainsi, les deux tiers des enfants de cadres et de chefs d’entreprise détiennent une licence contre moins d’un enfant d’ouvriers non qualifiés sur deux et moins de quatre enfants d’inactifs sur dix. De la même manière, plus des trois quarts des collégiens dont l’un des parents est diplômé de l’enseignement supérieur pratiquent une activité sportive encadrée par un professionnel, contre seulement la moitié des enfants dont aucun des parents n’est diplômé. Plus souvent licenciés, les collégiens appartenant aux milieux sociaux les plus favorisés ont aussi plus d’opportunités de participer à des compétitions officielles. Depuis le début de l’année scolaire, la participation à celles ci a concerné près de la moitié des enfants de cadres et de chefs d’entreprise contre le tiers des enfants d’ouvriers et à peine plus du quart de ceux d’inactifs.

Si le suivi de l’actualité sportive présente peu de disparités sociales, celles ci sont beaucoup plus marquées pour la fréquentation des manifestations sportives, sans doute en lien avec le prix souvent élevé des places. Près de la moitié des enfants de cadres et de chefs d’entreprise contre seulement le tiers de ceux d’ouvriers non qualifiés ou d’inactifs ont assisté à un match ou à une compétition sportive depuis le début de l’année scolaire. En revanche, soutenir un sportif ou une équipe est un comportement plus répandu dans les milieux populaires que dans les milieux aisés : 63 % des enfants d’ouvriers non qualifiés et d’inactifs sont dans ce cas contre 54 % des enfants de cadres et de chefs d’entreprise.

Si ces résultats suggèrent un lien étroit entre milieu social et pratique sportive des collégiens, ce constat doit être nuancé. En effet, à autres caractéristiques comparables, notamment le rapport au sport des parents et la manière de passer ses vacances d’été, il n’y a pas de lien entre pratique sportive hebdomadaire de l’élève et caractéristiques de son milieu social : aucune des modalités de la catégorie socioprofessionnelle et du niveau de diplôme ou de revenus de la famille n’est associée à un écart net significatif (figure 6). Le constat est semblable pour les modalités de pratique. Seule la probabilité d’être licencié varie significativement avec le milieu social : avoir des parents diplômés de l’enseignement supérieur ou bénéficiant de revenus élevés augmente significativement les chances d’être licencié.

En fait, le milieu social influence la pratique sportive des collégiens exclusivement au travers des différences de rapport au sport des parents et des modalités des vacances d’été. Deux collégiens qui partageraient sur ces aspects la même situation connaîtraient une fréquence et des modalités de pratique sportive très proches, quels que soient les revenus ou la catégorie sociale de leurs parents.

Cette situation est à relier au fait que la fréquence de pratique sportive des adultes est elle même très liée au milieu social [Ouvrir dans un nouvel ongletSimões, 2018]. Quand ils sont cadres ou chefs d’entreprise, respectivement 61 % des pères et 58 % des mères font du sport au moins une fois par semaine contre seulement 31 % et 20 % des pères et mères ouvriers non qualifiés. De même, les modalités de départ en vacances des collégiens dépendent fortement de leur milieu social ; ainsi, aux vacances d’été 2018, 43 % des enfants de cadres sont partis plus de trente jours contre seulement 19 % des enfants d’ouvriers et 6 % de ceux d’agriculteurs.

Réussite scolaire et pratique sportive semblent aller de pair. En effet, la pratique d’une activité sportive au moins une fois par semaine est d’autant plus fréquente que l’élève présente un niveau d’acquis élevé en fin de cinquième. La part de pratiquants réguliers passe de 77 % pour les élèves faisant partie des 10 % de collégiens au niveau d’acquis le plus faible à 91 % parmi ceux qui figurent parmi les 10 % d’élèves les plus performants (figure 4). Ce lien entre pratique sportive et réussite scolaire est confirmé quand cette dernière est observée au travers de la classe atteinte : 84 % des élèves de quatrième et de troisième font du sport au moins une fois par semaine, contre 74 % des élèves scolarisés au même âge en cinquième et 73 % de ceux en section d’enseignement général et professionnel adapté (SEGPA). L’inscription à l’association sportive du collège ou à un autre club sportif augmente aussi avec les résultats scolaires. En conséquence, les meilleurs élèves bénéficient plus souvent de l’encadrement d’un professionnel du sport, sont plus fréquemment licenciés et participent aussi davantage à des compétitions officielles. Ainsi, 72 % des élèves les plus performants en fin de cinquième sont inscrits dans un club sportif, contre 42 % de ceux qui ont les acquis les plus faibles (figure 10) ; et la moitié des premiers contre seulement le tiers des seconds ont participé à une compétition officielle.

Cet engagement plus soutenu des meilleurs élèves dans le sport se retrouve au niveau de la fréquentation de spectacles sportifs qui croît avec le niveau d’acquis. En revanche, le suivi de l’actualité sportive varie peu avec celui ci, mais est plus élevé parmi les élèves de quatrième et troisième que chez ceux de cinquième et de SEGPA. A contrario, la condition de supporter diffère peu selon la classe fréquentée, mais connaît un net fléchissement parmi les 20 % d’élèves présentant les niveaux d’acquis les plus élevés en fin de cinquième.

Jusqu’à six heures de devoirs par semaine, la relation entre temps de travail scolaire et temps dédié au sport semble plutôt complémentaire. En effet, la fréquence d’activité sportive mais aussi l’inscription à un club sportif, la détention d’une licence et – de manière moins nette – la participation à une compétition officielle augmentent avec le temps de travail personnel de l’élève. Mais la pratique du sport fléchit quand le temps consacré aux devoirs atteint ou dépasse six heures par semaine, sans que, par ailleurs, l’intérêt pour le sport ne diminue. Tout se passe donc comme si au-delà de six heures par semaine de travail scolaire à la maison, il n’était plus possible d’avoir une activité sportive aussi soutenue – quel que soit par ailleurs son intérêt pour le sport. En revanche, prendre des cours de soutien scolaire payants n’interfère pas avec le temps consacré au sport ; au contraire, les élèves qui en suivent pratiquent plus fréquemment et bénéficient aussi plus souvent de l’encadrement d’un professionnel du sport, comme si le recours à un professionnel payant pour développer les compétences scolaires rendait naturel de mettre en œuvre le même dispositif pour la pratique sportive.

Si l’appartenance du collège à un réseau d’éducation prioritaire renforcée (REP+) n’affecte pas de manière significative la fréquence de pratique, celle-ci s’effectue toutefois selon des modalités souvent différentes. Les élèves de REP+ sont nettement moins souvent que les autres affiliés à un club sportif et licenciés, mais déclarent néanmoins participer presque autant à des compétitions officielles.

Par ailleurs, les élèves de l’enseignement privé pratiquent à une fréquence plus soutenue et bénéficient plus de l’encadrement d’un professionnel du sport que ceux du secteur public. Plus souvent affiliés à un club sportif, ils sont en revanche moins souvent inscrits à l’association sportive de leur établissement, sans doute parce que la mise en place de celle-ci implique un minimum d’équipements sportifs dont tous les établissements privés ne sont pas pourvus.

À autres caractéristiques comparables, le lien entre situation scolaire et pratique sportive reste très prégnant. En particulier, la plus grande sportivité des meilleurs élèves est confirmée. Ainsi, la probabilité de faire du sport au moins une fois par semaine reste significativement plus élevée parmi les collégiens faisant partie des 10 % de meilleurs élèves et les chances d’être licencié ou de participer à des compétitions sportives s’accroissent sensiblement au fur et à mesure que les acquis scolaires sont plus solides (figure 6). Par ailleurs, à autres caractéristiques comparables, les élèves de REP+ participent plus aux compétitions sportives et, à l’opposé, les élèves du privé y prennent part moins que ceux du public.

L’intérêt plus mesuré des filles pour le sport ressort dans la plupart des enquêtes sur le sport et se confirme à l’âge adulte [Ouvrir dans un nouvel ongletSimões, 2018]. Sur la totalité des aspects qui viennent d’être étudiés, les collégiennes de 13 14 ans sont en retrait par rapport aux garçons. En particulier, elles sont beaucoup moins motivées par la compétition : la moitié des garçons contre seulement le tiers des filles ont participé à une compétition depuis le début de l’année scolaire (figure 9). Il s’agit là d’une caractéristique très marquée et pérenne de la sportivité féminine [Gleizes et Pénicaud, 2017].

Toutefois, si elles font moins souvent du sport que les garçons, les trois quarts des filles pratiquent une activité sportive au moins une fois par semaine et seulement 8 % ne font pas de sport. De même, si seulement le tiers d’entre elles, contre la moitié des garçons, déclarent avoir assisté à un spectacle sportif depuis le début de l’année scolaire, les deux tiers suivent l’actualité sportive.

Ce moindre investissement dans le sport semble en grande partie indépendant des autres dimensions explicatives introduites à la figure 6 : milieu familial, rapport au sport des parents, caractéristiques scolaires et modalités de vacances ne rendent compte qu’entre 15 % et 17 % des différences brutes de fréquence et de modalités de pratique entre garçons et filles. C’est sensiblement moins que sur les autres caractéristiques prises en compte dans cette étude, y compris celles qui pèsent le plus, comme la fréquentation par les parents de spectacles sportifs.

Comparer la manière dont les garçons et les filles perçoivent le sport apporte peu d’explications à cette moindre sportivité, les deux groupes formulant généralement des opinions très proches. Quand ils sont interrogés sur ce qui leur déplaît dans le sport, leurs points de vue ne diffèrent que sur un point : 26 % des filles contre 18 % des garçons estiment qu’il est gênant de devoir exposer son corps au regard des autres. Dans leur perception de ce que permet le sport, les filles se démarquent à peine plus des garçons. Un seul point entraîne une nette divergence d’opinion : seulement la moitié des filles contre près des deux tiers des garçons pensent que le sport peut être l’opportunité de passer de bons moments en famille. Cela peut refléter une entrée plus précoce des filles dans l’adolescence qui renforcerait l’indépendance par rapport à la famille. Elle peut aussi résulter du fait que les parents avaient plus l’habitude de faire du sport avec les garçons qu’avec les filles dans l’enfance : quand ils étaient au cours préparatoire, 36 % des garçons faisaient régulièrement du sport avec leurs parents contre seulement 28 % des filles.

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Gleizes F., Pénicaud É., « Pratiques physiques ou sportives des femmes et des hommes : des rapprochements mais aussi des différences qui persistent », Insee Première n° 1675, novembre 2017.

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