La déprise du commerce de proximité dans les centres-villes en Bretagne

La dynamique des centres-villes est portée en partie par l’activité des commerces de proximité tels que les boulangeries, les magasins de vêtements, de chaussures ou les supérettes. Cependant, ces commerces ont du mal à se maintenir dans les centres-villes. Ils sont concurrencés par ceux situés dans des zones commerciales plus vastes et par le commerce en ligne, dans un contexte local démographique et économique parfois défavorable. Il en est ainsi des villes de taille intermédiaire, où le nombre d’emplois du commerce de proximité diminue fortement dans les centres-villes. Au nombre de 32 en Bretagne, ces agglomérations structurent le territoire, en dehors des métropoles de Rennes et Brest. Elles représentent seulement 28 % de la population régionale mais concentrent 46 % des salariés du commerce de proximité ; elles jouent à ce titre un rôle de centralités commerciales. Entre 2009 et 2015, le nombre d’emplois salariés a diminué de 1,3 % par an dans les pôles commerçants de centre-ville, alors que dans le même temps il progressait de 0,5 % dans les agglomérations prises dans leur globalité. Limiter la déprise et rendre de nouveau attractif le centre de ces villes sont des priorités qui font l’objet de politiques publiques mises en place dans le cadre de la loi Elan, avec par exemple le programme « Action cœur de ville » (encadré).

Dans les pôles commerçants de centre-ville, le commerce de proximité concerne des établissements de moins de 3 salariés en moyenne (2,7). Quatre types d’activités regroupent près de 80 % des salariés. Ce sont les commerces liés à l’équipement de la personne (tels que les magasins de vêtements et de chaussures), la restauration et les débits de boissons, le commerce alimentaire mais également les agences bancaires et immobilières (figure 1). Ces dernières sont sur-représentées dans les centres-villes, avec 17 % des salariés contre 6 % sur l’ensemble des villes de taille intermédiaire. À l’inverse, l’alimentation y est moins présente avec 17 % des salariés, contre 31 % sur l’ensemble de l’agglomération. De même, le commerce d’équipement de la maison, regroupant notamment les meubles, la quincaillerie et le jardinage, est peu présent dans les centre-villes. Ce sont souvent des établissements qui requièrent de grandes surfaces et sont implantés à la périphérie des agglomérations.

Entre 2009 et 2015, le nombre d’emplois dans le commerce de proximité recule dans l’ensemble des centres-villes. La baisse concerne la plupart des secteurs, mais elle est plus marquée dans deux d’entre eux : les commerces d’équipements de la maison et de la personne, dont la part des emplois recule d’environ 2 points en six ans. Ces secteurs sont également en retrait sur l’ensemble des agglomérations mais à un rythme plus faible (– 1 point). Ils peuvent être plus sensibles aux changements de comportement des consommateurs, notamment avec la concurrence du commerce en ligne.

A contrario, très présent en centre-ville, le secteur de la restauration-débits de boissons reste dynamique avec une progression du nombre d’établissements et d’emplois salariés. Soutenue par le développement des structures de restauration rapide hors domicile, la part des emplois du secteur dans le commerce de centre-ville gagne près de 3 points entre 2009 et 2015, un rythme plus élevé que sur l’ensemble de l’agglomération.

Dans seulement cinq villes de taille intermédiaire, l’emploi salarié est stable ou a augmenté en six ans, que ce soit sur l’ensemble de la ville ou dans les pôles de centre-ville. Saint-Malo et Auray (figure 2) sont les plus grandes villes dans ce cas, aux côtés de Quimperlé, le Rheu et Locminé. La croissance démographique participe au dynamisme de l’activité commerciale, en contribuant à accroître les besoins d’achats de biens courants. L’évolution favorable du nombre d’emplois et l’attrait touristique sont également des atouts pour une ville comme Saint-Malo.

À l’opposé, la déprise de l’activité commerciale est globale dans quatre agglomérations où la perte des emplois est générale, en centre-ville et dans la ville prise dans sa globalité. La baisse du nombre d’habitants, celle du nombre d’emplois, ou encore la vacance de logements reflètent un environnement sociodémographique fragile comme à Saint-Brieuc, Lannion ou Morlaix, qui font partie du dispositif « Action cœur de ville ».

Au reste, plus de la moitié des 32 villes de taille intermédiaire bretonnes (53 %) enregistrent une progression du nombre de salariés sur l’ensemble de l’agglomération, associé à un recul dans les centres-villes. Cette part est supérieure à la moyenne nationale (37 %). La Bretagne est l’une des trois régions dans lesquelles le contraste entre le dynamisme commercial de la ville et la déprise du centre-ville est le plus important, avec les Pays de la Loire et la Nouvelle Aquitaine. Dans les principales villes, Quimper, Vannes, Fougères, Vitré ou Pontivy, le contexte démographique est globalement favorable, permettant un maintien voire une relance de la consommation. En revanche, celle-ci s’oriente moins vers les commerces de centre-ville. Les commerces d’équipement de la personne et de la maison sont parmi ceux qui perdent le plus d’emplois.