Au sein des villes de taille intermédiaire, le commerce de centre-ville résiste mieux en Normandie

Les centres-villes constituent des lieux d'accès privilégiés aux commerces et aux services du quotidien tels le prêt-à-porter, les salons de coiffure, les restaurants ou les banques. Ces cœurs commerçants participent à la vitalité économique des villes et favorisent le lien social. Le commerce de proximité est confronté aujourd'hui à de multiples enjeux. Depuis 50 ans, de vastes zones commerciales se sont développées à la périphérie des villes, bénéficiant d'une offre foncière abondante à un coût inférieur. De même, l'essor continu du commerce en ligne concurrence toujours plus le commerce traditionnel. Les villes de taille intermédiaire (VTI) apparaissent particulièrement vulnérables face à la perte de vitesse du commerce de centre-ville (pour en savoir plus). La déprise économique et démographique observée depuis plusieurs années au sein des centres-villes constitue d'ailleurs une préoccupation forte des pouvoirs publics, affirmée dans le plan gouvernemental "Action Cœur de ville" (encadré 1). Les pôles de commerces de proximité de centre-ville ont ainsi perdu 2,7 % de ces commerces entre 2009 et 2015, davantage que les villes plus grandes, de 150 000 habitants ou plus (– 1,5 %).

Les 28 VTI situées en Normandie (figure 1) concentrent une population de 700 000 habitants, soit 21 % de la population régionale. En 2015, le commerce de proximité des VTI représente 18 % du commerce de proximité régional, une proportion proche de la moyenne métropolitaine. Depuis 2009, ce poids est stable en Normandie, et en très léger recul au niveau national.

Entre 2009 et 2015, le commerce de proximité de centre-ville des VTI a mieux résisté en Normandie que dans la plupart des autres régions, avec une baisse du nombre d'établissements de 0,4 % par an en moyenne (figure 2). La Normandie se positionne ainsi au 4^e rang des régions pour lesquelles cet équipement commercial se replie le moins, après la Provence-Alpes-Côte d'Azur, l'Île-de-France et la Corse.

Dans les VTI normandes, le nombre d'établissements du commerce de proximité diminue sur l'ensemble des agglomérations, et quatre fois plus fortement au sein des centres-villes (– 0,1 % par an en moyenne contre – 0,4 %), en raison du développement du commerce à la périphérie des villes. Chaque année entre 2009 et 2015, environ 30 commerces de proximité sont fermés dans les centres-villes, et seulement 10 à l'échelle des agglomérations englobantes, ce qui équivaut à 20 commerces nouveaux en dehors des centres-villes.

En Normandie, le commerce de proximité se concentre davantage au sein des pôles commerçants de centre-ville que dans les autres régions. Ainsi, en 2015, 59 % des commerces de proximité des VTI normandes y sont localisés. Ce poids des centres-villes positionne la région au deuxième rang, après la Corse (61 % ; figure 3), en 2015 comme en 2009.

Cette concentration plus marquée dans les centres-villes se constate de façon variable entre les territoires. Par exemple, à Honfleur, où le tourisme favorise l'activité autour du vieux-bassin, ou dans l'agglomération de Dives-sur-Mer, 3 établissements sur 4 sont localisés en centre-ville. Dans les villes d'Évreux, d'Alençon et de Barentin, moins de la moitié des commerces sont dans ce cas. Ils ne sont qu'un tiers à Barentin, ville dotée en périphérie d'une zone commerciale majeure de la région rouennaise.

Entre 2009 et 2015, le commerce de proximité se déconcentre vers l'extérieur des centres-villes, en particulier vers les zones commerciales périphériques. Cette tendance se constate dans toutes les régions métropolitaines, mais avec une ampleur variable. Elle est moins prononcée en Normandie, la part des centres-villes au sein du commerce de proximité se repliant de 1,3 point entre 2009 et 2015, contre 2,3 points en moyenne au niveau national (figure 3).

Dans les centres-villes, une majorité de commerces de proximité se concentre dans trois domaines d'activités. En premier lieu, 25 % de ces commerces relèvent de l'équipement de la personne (habillement, chaussures, optique, bijouterie, etc.). Viennent ensuite les restaurants et les débits de boisson (23 %), puis les commerces de détail alimentaires (14 %). Les autres activités présentes concernent l'équipement de la maison, les services corporels (coiffeurs, soins de beauté), les agences bancaires ou immobilières ou encore le commerce et les services automobiles.

Certaines activités privilégient des localisations en centre-ville, comme les établissements bancaires et les agences immobilières, les commerces d'équipements de la personne ou encore les services corporels. À l'inverse, moins de la moitié des commerces d'équipements de la maison (mobilier, quincaillerie) sont implantés en centre-ville. Ces activités ont besoin de davantage de surfaces d'exposition, plus souvent disponibles en périphérie, ou pour lesquelles les petits magasins ne sont plus assez compétitifs face aux grandes surfaces. Nécessitant de vastes surfaces d'exposition et d'ateliers, les commerces et services automobiles sont localisés neuf fois sur dix en dehors des centres-villes.

La structure des activités du commerce de proximité varie selon la taille des centres-villes. Les centres-villes les moins dotés, offrant moins de 145 commerces, sont davantage structurés autour des services corporels et des activités bancaires ou immobilières. Dans les centres-villes plus grands, comptant au moins 200 commerces, les magasins d'équipements de la personne et les restaurants et débits de boissons sont plus présents. Ainsi, ces grands centres-villes assurent aussi des fonctions de loisirs et de shopping.

L'évolution du commerce de proximité au sein des centres-villes, ou plus largement dans les agglomérations englobantes, apparaît très différenciée selon les VTI normandes (figure 4). On identifie ainsi 4 groupes de VTI en fonction de ces tendances.

Un premier groupe rassemble neuf villes, soit le tiers des VTI de la région, dans lesquelles le commerce de proximité s'est développé sur la période 2009-2015, en centre-ville comme dans l'ensemble de l'agglomération. Les ménages disposent dans la plupart d'entre elles d'un niveau de vie parmi les plus élevés des VTI de la région, le pouvoir d'achat constituant un des facteurs soutenant l'activité commerciale. La vocation touristique des agglomérations de Dives-sur-Mer, d'Honfleur et de Bayeux stimule aussi le commerce, tout comme la croissance démographique des deux dernières.

Dans ce même groupe, Coutances, Bernay et surtout Barentin connaissent un développement commercial dynamique, mais presque exclusivement en dehors du centre ville, du fait d'implantations de nouvelles enseignes au sein de zones commerciales périphériques.

Trois villes connaissent un maintien du commerce en centre-ville dans un contexte de repli à l'échelle de l'ensemble de l'agglomération : Granville, Cherbourg-en-Cotentin et Louviers.

À l'opposé, le nombre de commerces de proximité de centre-ville régresse dans 16 VTI normandes (figure 4).

Dans cinq d'entre elles, le commerce se développe à l'échelle de l'agglomération malgré un repli en centre-ville. Dans ce groupe constitué des villes d'Yvetot, de Fécamp, de Gournay-en-Bray, de Gisors et de Saint-Lô, le recul du commerce en centre-ville est largement compensé par un développement en périphérie.

Dans 11 villes, à l'image de Flers, d'Alençon ou de Dieppe, le commerce connaît des difficultés, en centre-ville comme à l'échelle de l'agglomération. Cette baisse est alors plus marquée en centre-ville, sauf à Lillebonne et à L'Aigle. Ces villes cumulent souvent les difficultés économiques et sociales, avec un recul du nombre d'actifs résidents qui disposent d'un emploi, une déprise démographique et des niveaux de vie parfois en retrait comme à Argentan. Toutes les VTI du département de l'Orne relèvent de ce groupe, témoignant des difficultés de ce territoire.

Parmi les centres-villes des VTI de Seine-Maritime, seul celui de Barentin ne perd pas de commerces. Malgré sa vocation touristique, le commerce est en repli à Dieppe, signe des difficultés économiques et sociales de la population résidente. À l'inverse, dans le département de la Manche, le commerce de proximité de centre-ville est dynamique, sauf à Saint-Lô.

Par ailleurs, l'évolution du commerce de proximité n'apparaît pas liée à la taille des centres-villes, mesurée par le nombre de magasins, ni à celle de l'agglomération englobante.

Les centres-villes ont connu des mutations ces dernières années et n'assurent plus nécessairement les mêmes fonctions. En effet, entre 2009 et 2015, le commerce de proximité au sein des centres-villes des VTI normandes s'est recomposé par secteur d'activité (figure 5).

Les restaurants, portés par l'essor de la restauration rapide, les débits de boissons et les activités liées aux soins corporels tiennent en 2015 une place plus importante au sein du commerce de centre-ville qu'en 2009. En effet, le nombre d'établissements de ces domaines a progressé, en centre-ville, et aussi, un peu moins fortement, dans les faubourgs traditionnels et en périphérie.

À l'inverse, les magasins d'équipements de la maison ou de la personne et les agences bancaires ou immobilières tendent à occuper une moindre place parmi les commerces de centre-ville. Ainsi, les magasins d'équipements de la maison se raréfient, plus fortement en centre-ville. Les commerces d'équipements de la personne tendent à se développer en périphérie au détriment des centres-villes. Le nombre d'agences bancaires ou immobilières régresse, plus fortement en dehors des centres-villes.