Le repli de la population et de l’emploi accentue les disparités entre les territoires de Haute-Saône

La Haute-Saône bénéficie d’un environnement peu artificialisé où le réseau urbain est peu développé. Avec 44 habitants par km², elle figure parmi les 20 départements français les moins denses de métropole. Le département ne compte en effet qu’une grande aire urbaine Vesoul, de taille modeste au regard des autres aires urbaines de la région, et sur laquelle a longtemps reposé le développement économique du territoire. Autour de cet unique grand pôle d’emplois, seules 10 unités urbaines de plus de 5 000 habitants structurent le territoire, surtout à l’ouest.

Les voies de communication maillent inégalement le département et le relient parfois difficilement à l’extérieur. Ainsi, les territoires du nord, de l’est, et entre Vesoul et Lure restent relativement isolés des départements voisins et de leurs aires urbaines, voire parfois du reste du département. Le département ne dispose pas d’infrastructures ferroviaires très développées : d’une part, la ligne intercités Paris-Belfort passe par Vesoul et relie le département à la Haute-Marne au nord-ouest et au Territoire de Belfort à l’est ; d’autre part, la ligne de TER au départ de Lure rejoint Épinal puis Nancy au nord. Il n’existe aucune desserte ferrée pour Besançon ou le Doubs au sud, ni pour Dijon et la Côte-d’Or à l’ouest.

La Haute-Saône a bénéficié jusqu’au début des années 2000 d’un dynamisme démographique certain (figure 1). Le département a gagné de la population du début des années 2000 jusqu’au début des années 2010 au rythme de + 0,3 % par an. Contrairement à la plupart des territoires ruraux, la Haute-Saône est restée pendant longtemps un département jeune. Avec plus de naissances que de décès, le solde naturel est en effet largement excédentaire jusqu’en 2010. L’indice conjoncturel de fécondité est d’ailleurs l’un des plus élevés des départements métropolitains, notamment pour les femmes âgées de moins de 25 ans. Sur la même période, à cet excédent naturel s’ajoute un excédent migratoire. Ainsi, jusqu’au début des années 2000, les arrivées en Haute-Saône l’emportent sur les départs. Des arrivées d’actifs, âgés de 25 à 35 ans notamment, compensent alors le déficit migratoire chez les jeunes âgés de 15 à 20 ans, lié aux poursuites d’études hors du département faute d’offre universitaire.

Depuis le début des années 2010, la Haute-Saône fait face à un retournement démographique important. Pour la 1^re fois depuis le début des années 90, la population départementale baisse. Ainsi entre 2011 et 2016, le nombre d’habitants diminue de 1,0 %, soit un rythme annuel moyen de – 0,2 % par an. Dans le même temps, la population régionale stagne et la population de la France métropolitaine augmente de 0,4 % par an. Cette baisse s’explique essentiellement par une dégradation importante de l’attractivité résidentielle du département. Elle n’est pas compensée par le solde naturel, qui comme ailleurs, se creuse du fait du vieillissement de la population et de la baisse de la natalité. Dans les départements voisins, la dynamique démographique s’essouffle également. Si au nord, dans la Haute-Marne et les Vosges, le repli est de même ampleur, dans le Doubs, le Territoire de Belfort et la Côte-d’Or, il est plus faible ; ces trois départements continuent de gagner des habitants.

La plupart des intercommunalités de Haute-Saône ne bénéficient plus d’excédents migratoires à l’exception de celles en limite du département du Doubs, à l’instar du Val Marnaysien et du Pays Riolais (figure 2). Le déficit migratoire n’est pas un phénomène nouveau pour les territoires du nord de la Haute-Saône, de la Haute-Comté et du Pays de Luxeuil notamment. Il en va de même pour la communauté d’agglomération de Vesoul, qui perd elle aussi plus d’habitants qu’elle n’en gagne. En effet, depuis 2011, le phénomène de périurbanisation marque le pas, et le déficit migratoire de Vesoul s’étend désormais à l’ouest et au nord de l’aire urbaine. Le solde migratoire devient ainsi négatif dans les intercommunalités du Triangle vert et des Terres de Saône. Il se creuse également brutalement à l’ouest et à l’est du département, de l’intercommunalité du Val de Gray jusqu’à celle des Hauts du Val de Saône, tout comme dans celle de Lure. Entre 2011 et 2016, le fléchissement de l’attractivité de ces territoires se traduit globalement par plus de 3 000 départs non compensés par des arrivées dans le département, et pèse ainsi fortement sur l’évolution de la population (– 0,3 % par an).

Parallèlement à la décroissance démographique que connaît désormais le département, la Haute-Saône doit aussi faire face à une baisse de l’emploi plus prononcée qu’au niveau régional. Ainsi, sa population active (population active occupée et chômeurs) diminue plus fortement que le reste de la population (– 2,1 % entre 2011 et 2016) et le repli de l’emploi s’accentue.

L’emploi avait déjà diminué sensiblement entre 2006 et 2011 (– 2,1 %), un rythme un peu plus soutenu que dans l’ensemble de la région. Mais il décroche plus fortement encore entre 2011 et 2016, avec une baisse de 4,0 % contre – 2,8 % en Bourgogne-Franche-Comté. Cette diminution correspond à 3 200 actifs occupés en moins en cinq ans, dont 1 400 dans la seule communauté d’agglomération de Vesoul (– 6,2 %), là où plus du quart des emplois du département sont implantés. Pour les intercommunalités de Luxeuil (– 9,3 %), des Quatre rivières (– 7,9 %), du Pays de Villersexel (– 7,4 %) et de la Haute Comté (– 6,3 %), la baisse de l’emploi local est encore plus marquée. Avec Vesoul, les baisses d’emploi observées à Luxeuil et à Gray sont celles qui contribuent le plus au repli de l’emploi départemental.

Le secteur industriel est le premier concerné par ce recul (baisse de 2,2 points, soit désormais 18,9 % de l’emploi dans ce secteur), en particulier dans les intercommunalités de Luxeuil et surtout de Vesoul avec notamment une diminution des effectifs salariés chez PSA. Au-delà de l’industrie, c’est la quasi-totalité des secteurs d’activité qui régressent : ainsi le commerce et les services marchands contribuent à hauteur d’un quart de la baisse de l’emploi départemental, en particulier dans les intercommunalités de Vesoul et de Gray. Le déclin de la plupart des secteurs économiques tend à renforcer le poids du secteur agricole dans le département, dont l’emploi est resté stable alors qu’il diminue ailleurs.

Rares sont les territoires sur lesquels se créent des emplois au cours de la période. Même les intercommunalités attractives du point de vue résidentiel et dont la population progresse, n’en gagnent pas systématiquement. L’emploi diminue en effet aussi dans le Val Marnaysien et les Monts de Gy. Par contre, il progresse surtout au Pays du Riolais (+ 5,9 %) grâce au tertiaire marchand et à Héricourt (+ 6,0 %) grâce à l’industrie.

S’il y a moins d’emplois occupés dans le département, c’est d’abord parce qu’il y a moins de main-d’œuvre disponible (Méthodologie). Entre 2011 et 2016, l’emploi local a diminué de près de 4 % (figure 3). Ce repli, pas spécifique à la Haute-Saône, est toutefois particulièrement prononcé. Le vieillissement de la population y joue un rôle important. Les nouvelles générations d’actifs sont moins nombreuses que les générations plus âgées qui partent à la retraite. En Haute-Saône, ce décalage générationnel a conduit à faire baisser le volume de main-d’œuvre disponible dans le département de près de 3 200 personnes en 5 ans, soit 4 %. Cet effet purement démographique pèse plus particulièrement dans les intercommunalités périurbaines de Vesoul, celles des Combes et du Triangle vert et dans la communauté de communes des Mille étangs où l’effet est proche de 10 %. Il est beaucoup moins prégnant dans le Pays du Riolais ou dans le Val de Gray, où des générations plus jeunes compensent davantage l’arrivée à la retraite des générations plus âgées.

Depuis la crise économique de 2008, la forte diminution de l’emploi, en particulier industriel, a conduit nombre d’actifs, souvent jeunes, à quitter le département pour chercher du travail ailleurs. Le solde migratoire s’est ainsi dégradé entre 2011 et 2016. Les départs d’actifs ont été particulièrement sévères dans les territoires les moins bien reliés, dans les intercommunalités de Luxeuil et ses voisines, ainsi qu’à l’ouest dans le Val de Gray et la communauté de communes des Quatre rivières.

Toutefois, ce solde migratoire dégradé ne touche pas l’ensemble des intercommunalités ; il reste même positif dans le sud du département où l’influence des grands pôles d’emplois extérieurs reste un facteur de dynamisme : ainsi les migrations résidentielles ont conduit à une augmentation du nombre d’actifs en emploi dans le Val Marnaysien, l’intercommunalité de Rioz et dans une moindre mesure dans les Monts de Gy et la communauté de communes des Combes.

Les sorties du marché du travail du département ayant été nombreuses, l’augmentation du chômage est restée modérée au regard de la crise qui l’a frappé. Entre 2011 et 2016, le taux de chômage au sens du BIT est passé de 8,3 % de la population active à 9,3 %, une progression similaire à celle observée dans la région ou en France métropolitaine. En Haute-Saône, cette augmentation a plutôt touché les seniors. Pourtant cette classe d’âge (60 ans ou plus) est revenue sur le marché du travail, traduisant pour partie les différentes réformes des retraites qui se sont succédé. Le taux d’emploi des seniors a progressé, ce qui a conduit à accroître l’emploi local de près de 3 900 personnes entre 2011 et 2016, et compense donc pour l’instant les effets du vieillissement. L’augmentation des taux d’activité des seniors est particulièrement prononcée dans l’ouest du département, dans les intercommunalités de Rahin et Chérimont, du Triangle Vert et des Mille étangs.

Le nombre d’actifs qui travaillent en Haute-Saône tout en résidant ailleurs a très peu évolué en cinq ans et n’a donc eu que peu d’effet global sur l’évolution de l’emploi au lieu de travail. En revanche, les variations sont beaucoup plus contrastées selon les intercommunalités (figure 4). Ainsi, les pôles d’emplois de Luxeuil, Villersexel, Rahin et Chérimont et de Vesoul attirent de moins en moins d’actifs des territoires environnants. En particulier, l’influence de l’aire urbaine de Vesoul s’amenuise à l’est et au sud avec des échanges moins nombreux avec les communautés de communes des Combes et du Pays de Montbozon et du Chanois. De la même manière, les trajets domicile-travail vers la zone de Luxeuil diminuent avec tous les territoires limitrophes, notamment la Haute-Comté et le Triangle vert. Pour Villersexel, le repli des navettes pèse plus encore sur l’emploi. Seules celles vers le pays d’Héricourt augmentent sensiblement, participant à la progression du nombre d’actifs occupés.

Le déclin de l’emploi, le retournement démographique et l’absence de relais extérieurs ont finalement conduit à accentuer les disparités infra-départementales (figure 5). Au sud et au sud-est, l’emploi a parfois progressé dans les zones bien reliées à l’extérieur du département et bénéficiant de la proximité avec Besançon, Belfort et Montbéliard. C’est le cas du pays de Montbozon et du Chanois, du pays du Riolais et surtout du pays d’Héricourt. Mais les territoires haut-saônois ne tirent pas toujours bénéfice de leur attractivité résidentielle : ainsi dans les Combes, les Monts de Gy et le Val Marnaysien, qui attirent des actifs pour travailler le plus souvent en dehors du département, l’emploi a là aussi reculé. Ces territoires deviennent de plus en plus résidentiels et périurbains, en lien avec l’augmentation des navettes vers Grand Besançon Métropole.

À l’ouest, au nord et dans le centre du département, les pertes d’emploi importantes des trois pôles d’emploi principaux que sont Vesoul, Gray et Luxeuil ont eu des conséquences importantes pour ces territoires mais aussi pour ceux, voisins, qu’ils animent. À l’image des communautés de communes des Quatre rivières ou du Triangle vert, ces intercommunalités ont connu de nombreux départs d’actifs. Même l’aire urbaine de Vesoul voit son influence s’étioler à l’est et au sud. Toutefois, seuls relais urbains de leur territoire, ces pôles exercent des fonctions majeures de centralité, offrant à la population haut-saônoise un panel essentiel de services. Contrairement à Luxeuil, dont le nombre d’équipements a baissé, Vesoul et Gray conservent ainsi un niveau d’équipements élevé et forment désormais avec Lure, les trois pôles d’équipements de niveau supérieur du département.