Stratégie Europe 2020 dans les Pays de la Loire Résultats favorables sur l’emploi et l’éducation, un défi à relever en recherche et développement

Comme l’ensemble des régions européennes, les Pays de la Loire s’inscrivent dans la stratégie Europe 2020 adoptée par les 28 États membres après la crise de 2008. Celle-ci fixe des objectifs à atteindre à horizon 2020, autour de l’emploi, l’éducation, la lutte contre la pauvreté et la recherche et développement (R&D).

Les régions ont un rôle majeur dans la mise en œuvre de la stratégie Europe 2020, compte tenu de leurs compétences et en tant que gestionnaires d’une partie des fonds européens. Définies dans le Schéma régional de développement économique, d’innovation et d’internationalisation (SRDEII), les priorités ligériennes s’articulent autour du développement de l’emploi local via le soutien aux petites et moyennes entreprises (PME), ou encore par des formations pour adapter les compétences aux besoins des entreprises.

Au regard de critères économiques, de taille et de population (encadré), les Pays de la Loire ont un profil semblable à cinq autres régions européennes (pour comprendre) : le Sud-Est de l'Irlande, la Bretagne (France), la Toscane (Italie), Weser-Ems (Allemagne) et la Galice (Espagne). La comparaison entre ces six régions permet de positionner les Pays de la Loire à mi-parcours de la stratégie Europe 2020 et d’identifier ses spécificités dans un contexte européen.

En 2016, 74 % des personnes de 20 à 64 ans sont en emploi dans les Pays de la Loire (figure 1), soit un niveau proche de la cible 2020 (75 %). La région se situe après Weser-Ems (79 %) mais au même niveau que la Bretagne. La crise a eu un impact différent selon les régions. Les écarts semblent davantage liés aux politiques d’emploi mises en place au niveau national qu’aux dynamiques régionales. Pour chaque région, les tendances suivent celles du pays. Ainsi, le taux d'emploi progresse régulièrement en Weser-Ems comme en Allemagne. L’évolution est plus modérée en France et en Italie. Dans ces pays, des phénomènes de rétention de main-d’oeuvre, via l’annualisation du temps de travail ou le recours au chômage partiel, expliquent en partie le maintien des taux d’emploi malgré la forte baisse de l’activité. En revanche, en Espagne et en Irlande, frappées plus fortement par la crise financière, le taux d’emploi chute mais se redresse depuis 2013.

Dans les Pays de la Loire, le taux d’emploi progresse uniquement chez les seniors (+ 15 points entre 2008 et 2016 chez les 55-64 ans), sous l’effet notamment des réformes des retraites (recul de l'âge légal de départ à la retraite et allongement de la durée de cotisation). En revanche, il baisse dans les autres classes d’âge, notamment chez les jeunes de 25 à 34 ans soit – 3 points, baisse identique en Bretagne mais moins marquée qu’en Toscane. En période de retournement conjoncturel, les jeunes ont tendance à retarder leur entrée sur le marché du travail, notamment en prolongeant leurs études. D’autre part, ils occupent plus souvent que leurs aînés des emplois temporaires, qui ont été les premières formes d’emploi touchées par la crise. En Weser-Ems, le taux d’emploi progresse dans toutes les tranches d’âge.

Depuis 2008, le taux d’emploi des femmes progresse sensiblement dans 3 régions (+ 9 points en Weser-Ems, + 5 points dans les Pays de la Loire, + 4 points en Toscane). Il reste cependant inférieur à celui des hommes dans toutes les régions.

Le niveau d'études facilite l’accès à l’emploi dans toutes les régions. Dans les Pays de la Loire, le taux d’emploi des diplômés de l’enseignement supérieur atteint 80 % chez les 20-64 ans, soit 28 points de plus que celui des personnes ayant obtenu au mieux le brevet. Pour autant, le niveau d’études n’est pas toujours aussi discriminant : l’écart de taux d’emploi entre les plus et les moins diplômés est le plus resserré en Toscane (15 points). Cette région ainsi que Weser-Ems se distinguent en effet avec un taux d'emploi des personnes à faible niveau d'études (brevet) plus élevé que dans les autres régions du référentiel : respectivement 63 % et 61 %, contre 52 % dans les Pays de la Loire. Ces 2 régions s’appuient sur des compétences techniques pointues, notamment dans les secteurs industriels, sans exiger un niveau d'études élevé. En Toscane, les « distretti industriali » regroupent de petites et moyennes entreprises familiales qui misent sur un savoir-faire artisanal local, par exemple l'industrie textile de Prato ou les artisans peaussiers de Florence. En Weser-Ems, le tissu économique repose sur un savoir-faire industriel tourné vers la haute technologie maritime ou encore la production d'énergie éolienne. Le taux d’emploi des diplômés du supérieur y est également plus élevé que dans les autres régions du référentiel (87 %).

Depuis 2008, le temps partiel se développe dans toutes les régions : plutôt contenue dans les Pays de la Loire (+ 2 points), l’augmentation est davantage prononcée dans les régions industrielles de Weser-Ems (+ 5 points) et de la Toscane (+ 4 points).

En 2016, alors que 20 % des salariés travaillent à temps partiel dans les Pays de la Loire, ils sont 22 % dans le Sud-Est de l’Irlande et 29% en Weser-Ems (figure 2).

En Allemagne, le taux d’emploi reste stable durant la crise mais l’ajustement de l’emploi se traduit par une baisse des heures travaillées et des salaires, avec le développement notamment des mini-jobs et des midi-jobs. L’Espagne autorise les heures supplémentaires pour les temps partiels. La France introduit le statut d’auto-entrepreneur. Entre 2008 et 2016, la part des travailleurs indépendants parmi les personnes en emploi passe de 9 % à 11 % dans les Pays de la Loire. Elle baisse dans les autres régions étudiées, excepté en Bretagne. Au-delà du taux d’emploi, se pose plus globalement la question de l’évolution de la qualité des emplois (temps de travail, contrats courts, rémunération, etc.).

En Allemagne ou en Irlande, la part de bas salaires dépasse 20 %. Depuis 2010, la proportion de bas salaires reste stable dans ces 2 pays mais progresse en France (+ 3 points). Certains dispositifs peuvent stimuler les créations d’emplois peu qualifiés et peu rémunérés, comme par exemple le dispositif « zéro charges » en France. Les femmes, les jeunes et les personnes peu diplômées sont plus exposés aux bas salaires. La lutte contre le décrochage scolaire est alors un défi majeur pour les systèmes éducatifs européens.

Avec 8 % de jeunes de 18 à 24 ans sortant prématurément du système éducatif et de la formation en 2016 (figure 3), l'objectif européen visé à l'horizon 2020 est d’ores et déjà atteint dans les Pays de la Loire (cible à moins de 10 %). La Bretagne et le Sud-Est de l’Irlande y parviennent aussi. À l’inverse, la Galice détient le taux le plus fort du référentiel (15 %). Cependant, depuis 2008, la part de décrocheurs baisse dans toutes les régions.

Dans un marché du travail tendu, les perspectives d'insertion professionnelle pour ces jeunes sont réduites. L’éducation facilite l’accès à l’emploi et contribue à réduire le risque de pauvreté et d’exclusion sociale. Comme la Bretagne, les Pays de la Loire sont plutôt préservés par la pauvreté monétaire : en 2013, 11 % des Ligériens disposent de moins de 60 % du revenu médian national, soit 3,6 points de moins qu’au niveau national. Par ailleurs, la France a le plus faible taux de pauvreté monétaire des pays du référentiel. Dans la région, 392 000 personnes sont néanmoins concernées.

La stratégie Europe 2020 met l'accent sur la part des 30-34 ans diplômés de l'enseignement supérieur : avec un taux de 45 % en 2015, les Pays de la Loire dépassent l'objectif fixé à 40 % (figure 4). Dans une économie axée sur le savoir, de nombreux emplois exigent un niveau de qualifications ou de compétences élevé. Le Sud-Est de l’Irlande se démarque particulièrement avec le taux le plus élevé (54 %). La présence de Dublin, la capitale, explique en partie ce taux, avec l’installation de sièges de groupes internationaux et de la finance attractifs pour les actifs qualifiés.

Entre 2008 et 2016, les Pays de la Loire se sont davantage renforcés dans des secteurs économiques plus riches en valeur ajoutée et exigeant des compétences avancées. Cette orientation permet d’attirer potentiellement plus de salariés diplômés. L’emploi croît de 5 % par an dans les secteurs scientifiques et techniques, plus forte évolution parmi les régions étudiées. Les principaux contributeurs sont surtout les activités liées à l’informatique et la communication, avec l’ouverture de nouveaux établissements et le développement d’entreprises déjà implantées. Suite à ce rattrapage, le poids de l’emploi des secteurs scientifiques et techniques passe de 6 % en 2008 à 9 % en 2016 : il atteint désormais un niveau comparable aux autres régions.

En revanche, en Weser-Ems et en Toscane, le taux des personnes de 30 à 34 ans diplômées de l'enseignement supérieur est inférieur à 30 %. Le taux d’emploi de cette tranche d’âge reste cependant proche de celui des Pays de la Loire.

Par ailleurs, les compétences se renouvellent : certains métiers disparaissent tandis que de nouveaux émergent, d’où le défi d’investir dans la formation, y compris tout au long de la vie. La formation permet de répondre aux nouveaux besoins de compétences, comme ceux liés à l’innovation et à la recherche et développement.

Dans les Pays de la Loire, la part des dépenses de recherche et de développement (R&D) dans le produit intérieur brut (PIB) est nettement inférieure à la cible (figure 5). Elle atteint 1,2 % en 2013, pour un objectif à 3,0 % en 2020. Si aucune des régions du référentiel n’atteint actuellement l’objectif, la Bretagne détient le taux le plus élevé en 2013 (2,0 %). Les dépenses de R&D augmentent à un rythme modéré au regard de la cible : dans les Pays de la Loire, leur part dans le PIB augmente de 0,2 point en cinq ans. Pour chaque région, atteindre l'objectif européen en 2020 est ambitieux.

Les dépenses de R&D sont un levier d’innovation. Dans les Pays de la Loire, l’augmentation des dépenses de R&D est notamment liée aux investissements publics. La recherche est sous-représentée dans les établissements publics spécialisés mais assez dynamique dans l'enseignement supérieur. Concernant la recherche privée, l’effort de R&D des PME ligériennes est comparable à celui de France de province (0,27 % du PIB régional), tandis qu’il est inférieur sur l’ensemble des entreprises.