Les mutations économiques renforcent les spécificités territoriales

Le développement économique d'un territoire s'apprécie à première vue par l'activité générée par les entreprises qui s'y trouvent et s'y installent. L'évolution de l'emploi dépend de la capacité des entreprises à créer de la valeur ajoutée dans le cadre d'une concurrence plus ou moins mondialisée. Les activités qui produisent des biens destinés à être majoritairement consommés hors de la région, ainsi que les activités de services aux entreprises forment la sphère productive (définitions). Dans le Grand Est, le nombre d'emplois de la sphère productive se réduit de 0,8 % par an en moyenne depuis trente ans (figure 1), passant de 938 700 en 1982 à 736 300 en 2013. Cette réduction doit être tempérée par l'examen de l'évolution de l'emploi des activités liées à la population, qui font plus que compenser les pertes de la sphère productive : toutes activités confondues, l’emploi dans la région progresse de 143 700 sur cette même période.

Ainsi, une part du développement des territoires ne relève pas de la production locale de biens et de services exportables. Les pensions de retraites, les salaires publics, les prestations sociales, les dépenses touristiques ou encore les revenus des actifs vivant dans la région et travaillant ailleurs sont autant de revenus venant l'irriguer sans lien direct avec le niveau et la qualité de son système productif. Ces revenus constituent une demande solvable pour les activités de la sphère présentielle (définitions), c'est-à-dire au service de la population locale. Le développement de ces dernières a plus que compensé la baisse de l'emploi de la sphère productive, créant 346 100 emplois dans le Grand Est entre 1982 et 2013.

Un quart de ces emplois provient de la progression des activités présentielles marchandes (définitions), répondant directement à la satisfaction de la demande locale : construction, commerce, services aux particuliers. Leur évolution est très liée à la dynamique démographique du territoire. Durant la période 1990-2008 pendant laquelle la population du Grand Est a plus fortement augmenté, la croissance de l'emploi présentiel marchand a été plus importante (+ 0,9 % en moyenne annuelle) que sur les périodes 1982-1990 (+ 0,1 %) et 2008-2013 (- 0,4 %).

Les autres emplois créés dans la région le sont dans les activités présentielles non marchandes : administration publique, enseignement, santé humaine et action sociale. À la différence des secteurs marchands, leur évolution est moins sensible aux inflexions démographiques. Elle dépend généralement d'autres facteurs exogènes au territoire, telles les politiques de décentralisation ou encore l'évolution des budgets publics. Ainsi, avec les politiques de consolidation des finances publiques, ces dernières ayant été directement affectées par la crise économique et financière, l'emploi de la sphère présentielle non marchande dans le Grand Est progresse beaucoup moins sur la période 2008-2013 (+ 0,3 %), alors qu'il évoluait à un rythme soutenu sur 1982-2008 (entre + 1,6 % et + 1,9 %).

La dynamique de l'emploi d'un territoire constitue un des facteurs majeurs de son attractivité, qui a in fine une incidence sur son évolution démographique. Ces trente dernières années, l'emploi dans le Grand Est évolue moins favorablement qu'au niveau national, que ce soit dans la sphère productive, la sphère présentielle marchande ou la sphère présentielle non marchande. En parallèle, la région connaît une croissance de la population plus faible qu'en France métropolitaine (+ 0,2 % contre + 0,5 % par an).

La relation entre population et emploi, clairement discernable à un niveau régional, et au niveau des villes, devient plus floue à l'échelle des marchés locaux du travail. En 2013, un quart des zones d'emploi de la région dispose de moins de 11,6 emplois pour 100 habitants dans la sphère productive, un taux nettement inférieur au quart des zones en comptant le plus (14,4 emplois pour 100 habitants). La zone d'emploi la mieux pourvue, Épernay, en possède quatre fois plus que celle qui en a le moins, Longwy (figure 2). Si les avantages comparatifs territoriaux, telle la présence des vignes de champagne à Épernay, sont fortement discriminants pour la localisation des productions de biens et services en compétition, cette moindre relation entre population et emploi se constate à l'identique pour les activités présentielles, pourtant destinées à répondre à la demande locale. Un quart des zones d'emploi dispose de moins de 20,4 emplois présentiels pour 100 habitants, contre 26,6 pour le quart des zones d'emploi en comptant le plus. Cette disparité dans la répartition de l'emploi présentiel s'explique par l'existence de structures dont le rayonnement dépasse le simple cadre de la zone d'emploi dans laquelle elles sont implantées. Ainsi, de par son statut d'ancienne capitale régionale, Châlons-en-Champagne comporte des activités de services régionaux de l'État, ce qui en fait la première zone du Grand Est en termes d'emplois de la sphère présentielle non marchande. Celle de Remiremont, avec la présence du massif vosgien et ses aménités stimulant les activités touristiques, est la deuxième zone concernant l'importance relative des emplois présentiels marchands, derrière Strasbourg. La localisation de ces emplois ne répond pas nécessairement à des logiques d'agglomération : ils ne se concentrent pas forcément dans les espaces les plus habités. Les zones d'emploi de Mulhouse et de Thionville font partie des trois les plus densément peuplées du Grand Est, avec celle de Strasbourg. Elles se classent à un rang nettement moindre pour l'emploi au regard de leur population, quelle que soit la sphère considérée.

L'emploi de la sphère productive se distingue de celui de la sphère présentielle par une répartition dans l'espace régional beaucoup plus marquée. En 2013, les zones d'emploi où la part de la sphère productive dans l'emploi est importante sont localisées dans deux espaces spécifiques (figure 3) : à l'ouest, un arc s'étalant de Reims à Neufchâteau et passant par Épernay, Troyes et Chaumont-Langres ; à l'est, la quasi-totalité du Bas-Rhin et le nord du Haut-Rhin. À l’inverse, les zones d’emploi où la part de la sphère présentielle dans l’emploi est élevée se répartissent de manière plus homogène dans l'espace régional. Ce phénomène de regroupement des fonctions productives au sein du Grand Est n'existait pas il y a trente ans. Quatre grands régimes de croissance de zones d'emploi peuvent être mis en évidence (« Les dynamiques socio-économiques du Grand Est dans son environnement régional et transfrontalier », Insee Dossier Grand Est n° 4, décembre 2016) : les territoires suivant un cercle vertueux de croissance, les territoires en développement de type résidentiel, les territoires confrontés à des dynamiques contradictoires et les territoires isolés de la croissance. Combinant évolution de l'emploi des sphères productive et présentielle marchande et celle de la population, ils permettent de mieux appréhender les logiques de spatialisation de l'emploi ayant cours dans le Grand Est. Les dynamiques de l'emploi présentiel non marchand sont peu discriminantes entre zones d'emploi de la région, avec une progression allant de + 1,0 % à + 2,5 % par an en moyenne entre 1982 et 2013 : elles sont principalement liées à des facteurs exogènes au territoire (politiques et finances publiques).

Les régimes de développement différenciés entre zones d'emploi du Grand Est traduisent des phénomènes de propagation de la croissance à partir des grands pôles urbains (figure 4). À l'Est, le dynamisme strasbourgeois s'étend aux zones d'emplois limitrophes. Entre 1982 et 2013, celles de Colmar, Haguenau, Molsheim - Obernai et Sélestat vivent un accroissement simultané de leur population et de l'emploi productif et de l'emploi présentiel marchand, de manière similaire à Strasbourg. Les zones de Saverne, Sarrebourg et Wissembourg sont situées dans une « deuxième couronne » d'influence de l'Eurométropole : elles bénéficient d'un développement de type résidentiel, c'est-à-dire d'une hausse de la population et du nombre d'emplois présentiels, sans pour autant en gagner dans la sphère productive. La diffusion de croissance peut provenir également de l'étranger, même si elle demeure limitée. Le dynamisme de Bâle côté Suisse s'étend à Saint-Louis, qui s'inscrit dans un développement vertueux. Celui du pôle luxembourgeois, particulièrement depuis la fin des années 1990, profite aux zones du nord de la Lorraine : les zones de Longwy et de Thionville s'inscrivent depuis 1999 dans un développement de type résidentiel, succédant à une période de déclin démographique et de recul généralisé de l'emploi. Les pôles allemands, notamment Karlsruhe et Freiburg, influent sur le développement des zones d'emploi du Grand Est qui leur sont proches. La diffusion de la croissance allemande sur la région s'atténue sur la période récente, avec une baisse du nombre de travailleurs frontaliers.

À l'exception de Strasbourg, les activités de la sphère productive sont en recul dans les plus grandes agglomérations de la région : Metz, Mulhouse, Nancy, Reims et Troyes. La population continue cependant de croître comme les emplois de la sphère présentielle marchande. Ce profil de développement de type résidentiel est lié au phénomène de métropolisation, c'est-à-dire de concentration des richesses matérielles et immatérielles dans certaines parties du territoire régional. Les zones d'emploi de Metz, Mulhouse et Troyes bénéficient également de la propagation de la croissance, venant respectivement du Luxembourg, de la Suisse et de la région parisienne. L'essor de la zone d'emploi de Nancy, plus isolée au centre du Grand Est, profite à ses zones limitrophes Lunéville et Commercy, qui suivent depuis 1999 un développement de type résidentiel alors que la population et l'emploi présentiel y reculaient pendant la période précédente. À l'ouest, Reims se distingue par un maintien de ses activités productives : la baisse de l'emploi de la sphère productive y est faible. Comme pour la zone d'emploi d'Épernay, la présence de l'économie du Champagne, à forte valeur ajoutée et non délocalisable, constitue un atout indéniable au maintien des fonctions productives. Dans une moindre mesure, la zone d'emploi de Châlons-en-Champagne présente des caractéristiques similaires aux autres grandes agglomérations du Grand Est : la population y est relativement stable ces trente dernières années, tout comme l'emploi présentiel marchand.

Dans l’espace en « écharpe » partant de la pointe des Ardennes, descendant jusqu'à la Haute-Marne et remontant des Vosges jusqu'à Forbach-Sarreguemines, les zones d'emploi profitent peu des effets de la croissance des grands pôles. Généralement caractérisées par un appareil productif peu tertiarisé, elles cumulent pertes de population et d'emplois dans les sphères productive et présentielle marchande durant ces trente dernières années. Certains territoires pourtant isolés se démarquent. Avec ses attraits touristiques, la zone d'emploi de Remiremont dans les Vosges fait apparaître un accroissement de l'emploi présentiel marchand quand bien même son nombre d'habitants décroît. Les autres zones vosgiennes d'Épinal, Neufchâteau et Saint-Dié-des-Vosges, tirent également parti du tourisme de manière plus diffuse, mais aussi d'un certain attrait résidentiel lié à leurs aménités. La zone d'emploi de Sarreguemines présente globalement un profil de développement vertueux sur trente ans : elle a bénéficié de l'implantation de l’usine de montage automobile Smart dans les années 1990, mais suit la même tendance que les autres territoires isolés de la croissance des grands pôles sur les périodes récentes.

Les effets de la métropolisation se traduisent non seulement par une concentration des habitants dans certains espaces du territoire régional, mais également par celle des fonctions stratégiques ou de commandement, appelées fonctions métropolitaines (définitions). Le poids de ces fonctions métropolitaines est le plus important dans les zones d'emploi des grandes agglomérations de la région (figure 5). La plus grande d'entre elles, Strasbourg, se détache avec 30,6 % de ses emplois liés à des fonctions métropolitaines, presque 7 points de plus que la deuxième zone, Nancy. Les trois autres plus grands pôles du Grand Est (Metz, Mulhouse, Reims) sont les autres territoires ayant les plus forts taux d'emploi des fonctions métropolitaines, avec des valeurs au-dessus de la moyenne régionale (21,0 %). Dans une moindre mesure, des agglomérations de second rang (Épinal, Troyes) bénéficient également de la métropolisation, se situant dans le tiers des zones d'emploi ayant les taux les plus élevés. Avec seulement 16,4 % d'emplois des fonctions métropolitaines, Châlons-en-Champagne se distingue par son statut d'ancienne capitale régionale. Elle compte de loin la plus forte proportion d'emplois dans la fonction Administration publique, sans que ces emplois ne relèvent de fonctions métropolitaines.

Les autres territoires les plus pourvus en fonctions métropolitaines sont ceux qui tirent profit de la diffusion de croissance des grands pôles, en provenance de Strasbourg et de Bâle. Les zones d'emploi de Colmar, Haguenau, Molsheim - Obernai, Saverne, Sélestat et Saint-Louis comptent entre 19,2 % et 21,1 % de leur emploi dans des fonctions métropolitaines. L'effet de la diffusion de croissance est particulièrement marqué pour la sphère productive. Molsheim - Obernai et Saverne se classent respectivement au deuxième et troisième rang des zones d'emploi de la région ayant la plus forte proportion d'emplois des fonctions métropolitaines de la sphère productive. Le reste du territoire régional regroupe beaucoup moins de fonctions métropolitaines : moins de 18,0 % des emplois quelle que soit la zone.

Cette spécialisation de l'emploi induite par la métropolisation s'associe à une concentration encore plus forte des emplois les plus qualifiés, les cadres des fonctions métropolitaines (CFM), qui permettent d'approcher de manière plus précise les emplois stratégiques dans le rayonnement des métropoles. L'écart sur le champ spécifique des CFM se creuse entre la zone d'emploi strasbourgeoise et le reste de la région. La proportion de CFM dans l'emploi y est d'un tiers supérieure à celle de Nancy, contre un quart pour l'ensemble des emplois des fonctions métropolitaines. Les zones d'emploi bénéficiant du rayonnement de Strasbourg, ainsi que celle de Saint-Louis avec Bâle, ont des parts de CFM élevées, similaires à celles des grandes agglomérations du Grand Est. Cette forte concentration des emplois des fonctions métropolitaines les plus qualifiées autour de l'Eurométropole s'est renforcée ces trente dernières années. En 2013, Strasbourg et les zones d'emploi alentours rassemblent un tiers des CFM du Grand Est. Elles en regroupaient un quart en 1982.