Le nombre de décès devient supérieur à celui des naissances

Au 1^er janvier 2013, la Corse compte 320 200 habitants. Depuis 2008, la région a gagné 17 200 habitants, soit une croissance moyenne de 1,1 % par an, hausse deux fois supérieure au taux national. Ainsi, dans la lignée des trente dernières années, la croissance démographique reste très soutenue au sein des deux départements insulaires. Corse-du-Sud et Haute-Corse sont les 9^e et 12^e départements de France métropolitaine pour l’augmentation de population.

Le dynamisme démographique de l'île se distingue également par le fait qu'il est porté quasi-exclusivement par le solde migratoire. Dans la région, le solde naturel, longtemps très faible, devient négatif à partir de 2013.

Depuis 2013, le nombre de décès excède en effet celui des naissances. Entre 2004 et 2010, les naissances sont légèrement plus nombreuses que les décès et progressent simultanément. Mais, depuis 2012, les naissances ralentissent alors que le nombre de décès continue d'augmenter. Ainsi, en 2015, la région compte 2 870 naissances pour 3 110 décès, soit un solde naturel de - 240 personnes (figure 1).

Cette tendance, baisse des naissances et hausse des décès, bien que moins prononcée, se vérifie également au niveau national. Néanmoins, le nombre de naissances, bien plus important que celui des décès, permet au solde naturel d'être le premier facteur d'augmentation de la population française.

L’évolution de la natalité dépend de deux composantes : le nombre de femmes en âge d’avoir des enfants (15 à 50 ans) et leur fécondité à chaque âge. En Corse, la baisse du nombre de naissances est due essentiellement à un recul du taux de fécondité (nombre d’enfants pour 100 femmes en âge de procréer). En effet, dans la région, le nombre de mères potentielles augmente ces dernières années, et ce au contraire de l'ensemble du pays. Ainsi en 2015, 70 500 femmes en âge d'avoir des enfants résident sur l’île, alors qu'elles étaient 67 000 neuf ans plus tôt. Cette tendance est encore plus forte pour les femmes de 20 à 39 ans qui sont les plus fécondes (responsables de 94 % des naissances dans la région) (figure 2).

En outre, les femmes se distinguent en Corse par un taux de fécondité plus faible que celui de métropole. En 2015, on ne compte plus que 4 naissances pour 100 femmes en âge de procréer contre 5,4 en moyenne métropolitaine. Cet écart existait déjà au début des années 80 mais il a quasiment doublé depuis. En effet, après avoir baissé symétriquement jusqu’au milieu des années 90, le taux de fécondité de l'île et celui de l'ensemble du pays présentent des tendances divergentes à partir de 1995 : il continue de diminuer en Corse tandis qu’il repart légèrement à la hausse avant de se stabiliser en métropole (figure 3).

L'accroissement du nombre de décès en Corse tient largement à l'augmentation de la population âgée. Si le nombre de personnes de 60 à 75 ans progresse plutôt plus lentement qu'en moyenne française, celui des plus de 75 ans augmente davantage. Ainsi, dans la région, cet effet démographique joue toujours positivement sur la croissance des décès. La baisse du taux de mortalité jusqu’en 2007 puis sa stabilisation ne compense plus la hausse des décès liée au vieillissement de la population (figure 4).