La recherche en Normandie, un secteur public en retrait

Adoptée en 2010 par l'Union Européenne, la stratégie Europe 2020 donne pour objectif aux États membres d'atteindre un effort de recherche et développement (définitions) de 3 % du PIB, décliné en 1 % pour le public et 2 % pour le privé.

En France, la dépense intérieure de recherche et développement (DIRD) s'élève à 47,5 milliards d'euros, soit 2,2 % du PIB. Elle est de 1,2 milliard en Normandie, soit 2,6 % du total national. La région se classe au 10^e rang des 13 régions métropolitaines en matière de volume de dépenses, loin de l’Île-de-France, d'Auvergne-Rhône-Alpes et de l'Occitanie qui contribuent respectivement à hauteur de 39 %, 14 % et 12 % aux dépenses nationales de recherche. Seules ces trois régions approchent ou dépassent l'objectif 2020.

La Normandie se classe au 8^e rang des 13 régions métropolitaines pour l'effort de recherche avec 1,35 % du PIB (figure 1), soit à un niveau plus faible que la France de province qui se situe à 1,95 %. Cet écart s'explique à la fois par un déficit dans la recherche publique et par un faible financement public de la recherche des entreprises normandes (3 % contre 7 % en province). Plusieurs facteurs sont défavorables au développement de la recherche normande : l'absence de pôle industriel d'envergure internationale tel l'aéronautique et le spatial en Occitanie (seule région répondant déjà aux objectifs de la stratégie Europe 2020), la proximité de l'Île-de-France où se concentre à la fois une grande part de la recherche nationale et les centres de décisions des grandes entreprises, le nombre réduit de pôles de compétitivité (4 sur les 71 pôles français).

En Normandie, la recherche publique représente 24 % des dépenses, contre 36 % en province. Cette part varie de 22 % en Bourgogne-Franche-Comté à 47 % dans la région Grand-Est.

La recherche publique normande ne participe ainsi qu'à 3 % des dépenses publiques de province. Cela peut s'expliquer par la faible place de l'enseignement supérieur, principal acteur de la recherche publique. Ainsi, seulement 5 % des étudiants de province étudient en Normandie. D'autre part, le poids des établissements publics de recherche à caractère scientifique et technologique (EPST) et à caractère industriel ou commercial (EPIC) dans la recherche normande est faible : 21 % de la DIRD (définitions) publique, soit deux fois moins qu'en province (43 %).

Entre 2007 et 2013, les dépenses de DIRD ont augmenté de 17 % dans la région, une des plus faibles augmentations régionales (+ 23 % en province). La progression est plus marquée dans le secteur public que dans le secteur privé : + 37 % contre + 12 %.

En Normandie, le secteur de la recherche publique et privée emploie 11 000 personnes en équivalent temps plein (ETP), soit 4,3 % du total de province, dont 6 400 chercheurs (en ETP également).

En matière d'emplois dans la recherche, le poids du secteur public est plus élevé qu'en matière de dépenses : un tiers contre un quart. La part des chercheurs, des secteurs public et privé, dans les emplois de la recherche normande est de 58 %, proche de celle de province (61 %).

En 2013, la DIRD des entreprises privées normandes s'élevait à 930 millions d'euros et la recherche privée employait 7 400 ETP, dont 4 000 chercheurs. La région se classe au 9^e rang des dépenses et au 11^e rang des effectifs.

L'orientation des PME normandes dans des branches de recherche (définitions) moins porteuses en termes de dépenses liées à la recherche explique en partie ce retard. Elles sont en effet moins présentes dans l'informatique, l'industrie pharmaceutique, l'édition, l'audiovisuel et la diffusion, branches où la recherche en province est la plus importante. Les PME normandes ne représentent ainsi que 17 % des dépenses de recherche des entreprises et 22 % des emplois, soit bien moins que pour l'ensemble de la province (respectivement 22 % et 29 %). Trois branches cumulent 40 % des dépenses et 38 % des effectifs de recherche des PME normandes : les activités spécialisées, scientifiques et techniques, la fabrication de composants, cartes électroniques, ordinateurs, équipements périphériques et la fabrication de machines et équipements.

Par ailleurs, hors crédit impôt recherche (CIR), le financement public des dépenses de recherche des entreprises est peu élevé dans la région (3 % contre 7 % en province). Les sources privées financent presque exclusivement la recherche des entreprises : 88 % par autofinancement (définitions) et 7 % venant d'entreprises du même groupe.

Le financement public provient pour moitié du ministère chargé de la Recherche et pour un tiers de la Région et des collectivités locales. Le ministère chargé de la Défense participe à hauteur de 6 %.

Le financement public contribue plus dans la région à la recherche des PME. Avec 14 % de leur financement, contre 3 % pour l'ensemble des entreprises, c'est la part la plus importante de toutes les régions de province. 

Les entreprises normandes bénéficient également de 50 millions d'euros d'aide au titre du CIR. La Normandie se situe au 11^e rang des régions par ce montant réparti essentiellement entre le Calvados (31 %), la Seine-Maritime (29 %) et l'Eure (27 %).

La recherche privée est portée principalement par quelques grosses entreprises. Ainsi, quatre d'entre elles, Safran Nacelles (ex Aircelle) au Havre et Snecma à Vernon dans l'aérospatial, Faurecia à Flers (fabrication d'équipements automobiles) et Renault au Havre (construction automobile) cumulent 23 % des dépenses et 15 % des emplois de recherche des entreprises. Les dix plus importantes entreprises en Normandie, en matière de DIRD, concentrent 46 % de la dépense et 33 % de l'emploi.

Au sein de la région, la recherche est surtout présente dans les départements de la Seine-Maritime, de l'Eure et du Calvados : plus de 85 % des dépenses et des effectifs régionaux (figure 2).

La prédominance de la Seine-Maritime et de l'Eure s'explique notamment par l'implantation des secteurs de l'aérospatial, de l'automobile et de la pharmacie-chimie, secteurs traditionnellement porteurs en matière de recherche. Dans le Calvados, les entreprises les plus importantes appartiennent à des branches plus variées, par exemple les entreprises NXP (développement de circuits) à Caen ou les centres R&D d'Orange à Caen et de Nestlé à Lisieux.

En Normandie, les trois premières branches de recherche des entreprises (figure 3), l'industrie automobile, la construction aéronautique et spatiale et l'industrie chimique, représentent 43 % des dépenses et 39 % des emplois, soit une concentration plus forte que sur l'ensemble de la province (33 % des dépenses et 27 % des emplois).

Les dépenses de recherche dans la branche industrie chimique régionale se distinguent par une part deux fois supérieure à celle portée par cette branche en province (12 % contre 6 %). La place de l'industrie automobile et de l'industrie chimique dans les dépenses de recherche régionales s'expliquent en grande partie par le poids de ces secteurs d'activité en Normandie. Ainsi, 13 % des emplois de province liés à l'industrie automobile et 12 % de ceux de l'industrie chimique sont localisés en Normandie.

La cokéfaction et, essentiellement, le raffinage se démarquent également avec un poids cinq fois plus important qu'en province (5 % contre 1 %). La Normandie porte le quart des dépenses et 18 % des emplois de recherche dans cette branche en province. C'est la seule branche de recherche en Normandie qui se distingue autant, par son poids, de l'ensemble de la province. Cela s'explique par la forte présence dans la région d'entreprises comme Total à Gonfreville-l'Orcher ou Esso à Notre-Dame de Gravenchon. Ainsi, un tiers des emplois de province dans ce secteur se situe en Normandie.

En revanche, l'industrie pharmaceutique normande ne représente que 3 % des emplois de recherche alors qu'elle rassemble 13 % des emplois de province dans ce secteur.

En 2013, la DIRD des administrations s'élevait à 290 millions d'euros et la recherche publique employait 3 600 ETP dont 2 400 chercheurs. La région se classe au 10^e rang pour les dépenses comme pour les effectifs.

En Normandie, l'enseignement supérieur est le principal acteur de la recherche publique avec 70 % des dépenses (2^e région de province pour cette part) et 74 % des emplois contre moins de la moitié en province (figure 4).

Les établissements publics de recherche sont tous, sauf un, situés en Seine-Maritime ou dans le Calvados. Trois d'entre eux, le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) de Caen, le Ganil (Grand accélérateur national d'ions lourds, structure détenue à 50-50 par le Commissariat à l'énergie atomique et le CNRS) de Caen et le CNRS de Rouen réalisent à eux seuls 90 % des dépenses de recherche de ces établissements.

En matière de recherche, le retard de la Normandie se confirme par sa faible production scientifique. En effet, en 2013, 2 % des publications scientifiques françaises étaient normandes, ce qui classe la région en 11^e position. La chimie, la recherche médicale et la physique sont les secteurs dans lesquels la région se distingue le plus du niveau national. Par ailleurs, en 2012, 294 demandes de brevets européens ont été déposées en Normandie, soit 3,5 % du total national, ce qui classe la région en 9^e position.

En 2013, les emplois de conception-recherche (définitions), qui couvrent un champ plus large que celui des personnels de R&D retenu dans le reste de cette étude rassemblent 22 600 personnes en Normandie, soit 3 % du total métropolitain. Ces emplois représentent 1,8 % des emplois normands (2,2 % en province).

En Normandie, les femmes occupent 20 % des emplois de conception-recherche (22 % en France de province), contre près de la moitié dans l'ensemble des emplois. Elles sont plus présentes parmi les chercheurs de la fonction publique (plus de 37 %, comme en France de province) et majoritaires parmi les agents de laboratoire, publics ou privés.

Les personnes occupant un emploi de conception-recherche sont plutôt jeunes : plus de la moitié d'entre eux (51 %) ont moins de 40 ans (44 % parmi l'ensemble des emplois normands). C'est cependant un peu moins qu'en province (54 %).

Les emplois de conception-recherche sont pour près de la moitié des emplois d'ingénieurs ou cadres d'étude, recherche et développement. En Normandie, leur part est cependant plus faible qu'en province (47 % contre 55 %). Le poids des chercheurs du secteur public est aussi deux fois moindre (6 % contre 12 %). La région se particularise en effet par une proportion plus importante de techniciens de recherche-développement (technicien de laboratoire, assistant ingénieur, chimiste, technicien de recherche,...) : plus du tiers contre le quart en France de province. La région est aussi celle où la part de dessinateurs en électricité, électromécanique et électronique ou en construction mécanique et travail des métaux est la plus importante (11 % contre 7 % en province).