Des progrès en matière d’égalité professionnelle depuis 1990

En 2011, 71 % des femmes de 25 à 54 ans de la région Nord-Pas-de-Calais-Picardie occupent un emploi. Le taux d'emploi des hommes est de 13 points supérieur à celui des femmes pour cette classe d'âge la plus active, car la moins concernée par l'allongement de la durée des études et les dispositifs de cessation d'activité anticipée.

Depuis 1990, cet écart s'est réduit de 18 points dans la région, à l'instar de ce qui s'observe en France métropolitaine (– 16 points). La progression du taux d'emploi féminin en Nord-Pas-de-Calais-Picardie (+ 14 points) explique la majeure partie de cette évolution ( figure 1 ). Elle a aussi permis de combler une partie du retard avec le niveau national : l'écart entre les taux d'emploi masculin et féminin régionaux et nationaux s'est en effet réduit de 2 points depuis 1990. Il demeure toutefois encore supérieur de 4 points dans la région.

Au sein de la région, c’est dans l’Oise que les taux d’emploi masculin et féminin sont aujourd’hui les plus élevés. C’est également dans ce département que l’écart entre taux d’emploi masculin et féminin est le plus faible. En effet, l’Île-de-France attire un grand nombre d’actifs résidant dans ce département, notamment des couples bi-actifs. Le taux d'activité des femmes en couple se retrouve ainsi plus élevé que dans les autres départements de la région. C'est dans la Somme que les taux d'emploi masculin et féminin sont les plus proches : 11 points d'écart en 2011. Le Pas-de-Calais concentre les plus importantes disparités avec un taux d'emploi féminin inférieur de 17 points à celui des hommes.

L'augmentation du niveau de qualification des femmes est le facteur qui a le plus participé à réduire les écarts des taux d'emploi avec les hommes entre 1990 et 2011. Les structures par âge et situation familiale de la population n'y ont contribué que marginalement, car elles ont évolué de la même manière pour les femmes que pour les hommes. Toutes choses égales par ailleurs, les femmes sont davantage présentes dans l'emploi en 2011 qu'en 1990 : le taux d'emploi des femmes vivant seules a augmenté de 15 points et celui des femmes vivant en couple avec enfant de 18 points.

Le taux d'activité des femmes est passé de 66 % en 1990 à 82 % en 2011 dans la région, et de 74 % à 87 % en France métropolitaine. Au cours de cette période, ce taux a diminué très légèrement pour les hommes dans la région, comme au niveau national. Cette progression des taux d'activité féminins s'explique en partie par l'élévation du niveau de diplôme des femmes. Ainsi, plus de 30 points séparent les taux d'activité des femmes les plus et les moins diplômées dans la région.

Même si les femmes se portent davantage sur le marché de l'emploi, la région conserve un retard non négligeable par rapport au niveau national. En 2011, l'écart des taux d'activités entre femmes et hommes est de 13 points dans la région contre 9 points en France métropolitaine.

C'est dans le bassin minier que la progression des taux d'activité féminins a été la plus forte entre 1990 et 2011 ( figure 2 ). Pour autant, le retard par rapport au niveau national reste encore important : l'arrondissement de Lens affiche ainsi le taux d'activité féminin le plus faible de France métropolitaine, ceux de Valenciennes, Béthune et Douai se classant en 4^e, 11^e et 12^e position. En ajoutant les arrondissements de Vervins, Avesnes-sur-Helpe et Calais, la région compte 7 arrondissements parmi les 12 de France métropolitaine présentant la plus faible part de femmes présentes sur le marché du travail. À l'inverse, les arrondissements d'Abbeville, Amiens, Beauvais, Lille et Saint-Quentin conservent depuis 1990 les taux d'activité féminins les plus élevés de la région.

L'emploi à temps complet féminin a davantage progressé entre 1990 et 2012 dans la région par rapport au niveau national. Partant d'une situation plus défavorable en 1990, la région n'a rattrapé qu'en partie son retard. La moitié des femmes de la région âgées de 25 à 54 ans travaillent à temps complet, contre 56 % en moyenne en France métropolitaine. L'autre moitié est soit à temps partiel, soit au chômage, soit inactive. En 2012, le Pas-de-Calais est le département le plus concerné par les disparités avec plus de 33 points d'écart entre le taux d'emploi à temps complet des hommes et celui des femmes. À l'inverse cette différence n'est que de 24 points dans l'Oise, comme au niveau national.

L'évolution de l'emploi féminin à temps complet a suivi différentes phases : entre 1990 et 1999, le taux d'emploi à temps complet a diminué dans la région comme en France métropolitaine. Le recul a été plus marqué chez les hommes que chez les femmes (respectivement – 5 points et – 2 points), contribuant à une légère diminution des disparités sur cette période. Entre 1999 et 2006, les écarts ont continué à se réduire portés par l'augmentation du taux d'emploi à temps complet des femmes dans la région (+ 6 points) alors qu'il stagnait pour les hommes.

Depuis 2006, cette réduction des inégalités s'est ralentie. Le taux d'emploi des femmes à temps complet a en effet faiblement progressé dans la région. Les réductions les plus importantes ont eu lieu au sein des familles avec au moins deux enfants où la proportion de femmes à temps complet a significativement augmenté.

Malgré ces progrès, les inégalités restent criantes dans la région au sein des familles de plus de trois enfants : 29 % des mères concernées travaillent à temps complet contre 82 % des pères. À l'opposé, ce sont parmi les personnes vivant seules que les écarts sont les moins marqués. De 7 points entre les hommes et femmes célibataires travaillant à temps complet, l'écart atteint 14 points pour les parents de familles monoparentales, une différence qui s'est d'ailleurs réduite depuis 2006. Alors que le taux d'emploi des femmes à temps complet progresse, les hommes, même parents de familles nombreuses, sont peu à travailler à temps partiel : 4 % des hommes en couple avec au moins trois enfants sont dans cette situation contre 23 % des femmes, proportions qui n'ont que peu évolué depuis 2006.

L'écart entre les taux de chômage féminin et masculin chez les 25 à 54 ans a diminué de manière continue entre 1990 et 2011 dans la région comme au niveau national, passant de 6,7 points à 1,7 point en Nord-Pas-de-Calais-Picardie. Comparé à la moyenne nationale, cet écart qui se situait au-dessus dans la région en 1990 est désormais en dessous. C'est dans le Pas-de-Calais que la différence est aujourd'hui la plus marquée (2,9 points). Dans l'Oise, qui partait pourtant d'une situation proche du Pas-de-Calais en 1990, la disparité sur le taux de chômage s'est réduite en 2011 (2 points). Le Nord conserve un écart plus bas que les autres départements de la région, passant de 5,8 points à 0,9 point entre 1990 et 2011. La réduction des écarts entre chômage masculin et féminin s'explique en partie par la structure locale des emplois, marqués par le passé industriel de la région. Un grand nombre de ces emplois, principalement occupés par des hommes (encadré), ont été supprimés depuis 1990 contribuant à une augmentation plus rapide du taux de chômage masculin. Cette évolution s'explique aussi par une élévation du niveau d'études des femmes dans la région.

Les inégalités entre hommes et femmes s'inversent, à la faveur des femmes, pour les niveaux d'études les plus élevés comme pour les plus bas entre 1990 et 2011, conformément à la tendance mesurée en France métropolitaine. Au sein des générations les plus récemment diplômées (25 à 34 ans), la proportion de femmes est de plus en plus importante parmi les diplômés du supérieur long : leur proportion est passée de 43 % en 1990 à 55 % en 2011, devenant ainsi plus nombreuses que les hommes ( figure 3 ).

Dans le même temps, la proportion de femmes peu ou pas diplômées est passée de 56 % à 48 %. La proportion de femmes parmi les titulaires du seul baccalauréat a diminué également depuis 1990. Elle s'approche désormais des 50 %. Dans les filières professionnelles, la proportion de femmes s'établit désormais à un peu moins de 43 % depuis 2006, après avoir augmenté entre 1990 et 1999. La situation est plus favorable aux femmes dans le supérieur court où elles représentent aujourd'hui 59 % des titulaires de ce type de diplôme, soit 3 points de plus qu'en 1990. Au niveau national, cette évolution diffère peu avec une stabilité autour de 58 % depuis 1990.

Le diplôme protège plus du chômage les femmes que les hommes dans la région comme au niveau national. En effet, si le chômage touche quasiment de la même manière les hommes et les femmes ayant un niveau d'études élevé, le constat n'est pas le même parmi les actifs peu ou pas diplômés où le chômage concerne plus les femmes que les hommes. Cette différence entre les deux sexes diminue avec le temps dans tous les départements de la région.

C'est dans le Pas-de-Calais que le niveau de diplôme joue le plus pour les femmes : en 2011, les moins diplômées d'entre elles ont un taux de chômage de 20 points supérieur à celui des plus diplômées, alors que chez les hommes cet écart n'est que de 10 points. Cette différence est en constante diminution depuis 1990 (figure 4 ). Dans le Nord, le diplôme a un effet protecteur aussi bien pour les hommes que pour les femmes. En 2011, l'écart de taux de chômage entre les plus et les moins diplômés est de 18 points quel que soit le sexe. Dans la Somme, la protection du diplôme face au chômage diminue de manière continue depuis 1990 pour les hommes comme pour les femmes, contrairement à l'Oise et l'Aisne, où cette tendance est plus favorable pour les femmes en raison des mutations industrielles qui ont davantage touché les hommes.