Treize nouvelles zones d’emploi en Poitou-Charentes

La décomposition du territoire national en zones d’emploi a été révisé suite à un travail de la DARES (service statistique du ministère en charge de l’emploi) en collaboration avec différents organismes dont l’Insee. Le précédent découpage datant de 1994, une mise à jour était nécessaire. Les facteurs déterminant les migrations domicile-travail, à la base de la constitution des zones d’emploi, ont évolué en 16 ans ! Les zones d’emploi sont en effet définies comme des «espaces à l’intérieur desquels la plupart des actifs résident et travaillent, et dans lesquels les établissements trouvent l’essentiel de la main d’œuvre nécessaire pour occuper les emplois offerts». Bref, les zones d’emploi jouent le rôle de «marchés locaux du travail». Ce zonage d’étude constitue, pour l’Insee, le territoire le plus fin pour la diffusion des taux de chômage et des estimations d’emploi localisés.

Les zones d’emploi partitionnent désormais l’ensemble de la France métropolitaine en 304 entités, par rapport aux 348 dans la version précédente. Dans notre région, les zones d’emploi sont modifiées, même si leur nombre demeure à 13. Les limites des cantons et des départements ne sont plus prises en compte pour définir ces nouvelles zones.

Les contours des zones ont évolué, leur nom a aussi parfois changé. Désormais les zones d’emploi portent le nom d’une ou de plusieurs communes. Par exemple, la nouvelle zone d’emploi de Thouars - Loudun correspond à l’ancienne zone d’emploi du Nord Poitou, avec un contour différent même si les deux communes étaient déjà présentes dans l’ancienne zone d’emploi (de même pour les zones d’emploi de Saintes - Saint-Jean-d’Angély ancienne Saintonge Intérieure, de Jonzac - Barbezieux-Saint-Hilaire dénommée auparavant Sud Charentes et de Niort appelée antérieurement Sud Deux-Sèvres).

Par rapport à l’ancien zonage, deux nouvelles zones ont été créées. Celles de Rochefort et de Royan sont une émanation de l’ancienne zone d’emploi de la Saintonge Maritime, à quelques communes près. De même, celles de Bressuire et de Parthenay sont issues de l’ancienne zone d’emploi du Nord Deux-Sèvres.

À l’inverse, les zones de Haute Charente et de Montmorillon sont désormais englobées par celles d’Angoulême et de Poitiers qui sont les deux plus importantes zones d’emploi de la région, tant en nombre de communes, d’emplois ou d’habitants qu’en superficie.

La zone d’emploi de Poitiers englobe désormais une grande partie du département de la Vienne, à l’exception du nord du département (Châtellerault, Loudun), ainsi que quelques communes des Deux-Sèvres et de Charente. Elle devient ainsi la 8^e zone d’emploi de France métropolitaine en superficie (derrière Toulouse, Bordeaux, Troyes, Grenoble, Guéret, Limoges et Rennes) en couvrant plus de 20 % du territoire picto-charentais. La zone d’emploi d’Angoulême, qui s’étend sur une très large partie de la Charente, se situe au 17^e rang national en superficie. Ensemble, elles regroupent plus du tiers de la population et des emplois régionaux.

En nombre d’emplois, les quatre zones d’emploi de Niort, de La Rochelle, d’Angoulême et de Poitiers restent beaucoup plus importantes que les neuf autres. On y retrouve les quatre principales villes qui structurent le territoire régional. Les zones d’emploi ne se distinguent pas uniquement par leur taille ou leur nombre d’emplois. Elles se caractérisent par des spécificités économiques plus ou moins marquées. Niort est, par exemple, spécialisée dans les activités d’assurance.

Les zones d’emploi sont, à l’Insee, le zonage le plus fin pour suivre l’évolution de l’emploi total (salarié et non salarié). Entre 1998 et 2008, on distingue 3 catégories de zones d’emploi aux évolutions bien différentes :

- Les zones d’emploi très dynamiques, comme celles de La Rochelle ou de Royan

- Les zones d’emploi peu dynamiques : Cognac, Châtellerault, Angoulême et Parthenay

- Les autres zones ont une évolution de l’emploi proche de la moyenne nationale.

L’évolution de l’emploi peut être due à de deux phénomènes, l’un économique, l’autre démographique. Le premier dépend du dynamisme économique local selon que les entreprises créent des emplois ou non. Le deuxième dépend du nombre de personnes disponibles pour travailler et donc de l'évolution de la population active. Ces deux phénomènes sont liés. En effet, si une zone n’est pas économiquement dynamique, les personnes disponibles pour travailler auront tendance à se retirer de l’activité, voire à quitter la zone et peu de nouveaux actifs vont arriver.

Dans la région, les zones d’emploi les plus dynamiques de La Rochelle et de Royan profitent des deux phénomènes avec un tissu économique et une démographie dynamiques. À Parthenay, l’évolution peu favorable de la population active, sur ces dernières années, s’accompagne d’un faible dynamisme de l’emploi.

En prolongeant les tendances observées durant ces dernières années sur les taux d’activité et les évolutions démographiques, on peut faire des projections de population active. Dans la région, si les tendances actuelles se poursuivent, la population active devrait augmenter en moyenne de 0,3 % par an d’ici 2030.

Cette croissance régionale attendue de la population active masque des différences selon les territoires. Les zones d’emploi de la façade maritime, celles de Saintes - Saint-Jean-d’Angély, de Niort et, surtout, de Poitiers devraient connaître des hausses plus importantes. À l’opposé, les zones d’emploi d’Angoulême, de Cognac, de Parthenay et de Thouars-Loudun devraient voir leur population active diminuer entre 2010 et 2030.

Les zones d’emploi constituent le zonage le plus fin permettant de suivre l’évolution du chômage. Pour cette raison, les zones d’emploi doivent avoir une taille et une autonomie économique suffisantes pour fournir des taux de chômage fiables. Même si cet indicateur dépend de la conjoncture, les différences entre territoire sont aussi structurelles et «historiques». Dans notre région, Rochefort est la zone d’emploi où le chômage est le plus élevé à tous les trimestres depuis début 2003. À l’inverse, Bressuire est la zone d’emploi avec le taux de chômage toujours le plus faible de la région. Cependant, il arrive qu’un territoire voie sa situation vis-à-vis du chômage fortement évoluer. Par exemple, durant ces dernières années, la zone d’emploi de Châtellerault a vu son taux de chômage augmenter plus qu’ailleurs. Cette hausse s’explique par la spécificité industrielle de Châtellerault, secteur où l’emploi a fortement diminué.