Emploi et chômage dans les zones d'emploi des Pays de la Loire

Les Pays de la Loire sont découpés en vingt zones d'emploi. Ces territoires, de superficies et de morphologies très différentes, présentent des caractéristiques sociodémographiques diversifiées. Par ailleurs, les tissus productifs locaux et les situations professionnelles des habitants y sont très variables.

La proportion de personnes occupant un emploi parmi celles qui sont en âge de travailler dépasse 68 % dans les zones d'emploi de Mayenne, de La Ferté-Bernard, de Sablé-sur-Sarthe, ainsi que dans les zones d'emploi situées entre Angers et Nantes, de Segré au nord jusqu'aux Herbiers au sud, en passant par Ancenis et Cholet. Ces zones, qui présentent un profil plutôt rural, comportent aussi des pôles d'emploi secondaires où la présence encore importante de l'industrie - notamment agroalimentaire - contribue à structurer le tissu productif. Les offres d'emploi y sont relativement nombreuses et diversifiées. Le taux d'emploi culmine dans la zone des Herbiers : 74 % des 15 à 64 ans y sont en emploi. De plus, c'est l'une des deux seules zones d'emploi de la région, avec celle d'Ancenis, où plus de la moitié des 15 à 24 ans occupent un emploi (respectivement 56 % et 50 %), tandis que plus de deux femmes sur trois y sont en emploi.

Les taux d'emploi sont plus faibles dans la plupart des zones du littoral ; celui de la zone d'emploi des Sables-d'Olonne est le plus bas de la région (60 %). Une des explications pouvant être avancées est la présence dans ces territoires de nombreux retraités de 55 à 64 ans, ce qui diminue mécaniquement le taux d'emploi, calculé sur la tranche d'âge des 15 à 64 ans. Les trois zones d'emploi du littoral sont ainsi celles de la région qui présentent la plus faible part de séniors en emploi : seulement 25 % des habitants âgés de 55 à 64 ans de Challans et des Sables-d'Olonne ont un emploi contre 39 % dans la zone de Nantes.

Les faibles taux d'emploi mesurés dans les zones d'emploi de Saumur et de La Flèche s'expliquent notamment par les difficultés d'insertion professionnelle qu'y rencontrent les jeunes de moins de 25 ans : ils sortent plus fréquemment qu'ailleurs peu diplômés du système scolaire et sont moins souvent en emploi ou en formation. En outre, la situation de l'emploi féminin y est moins favorable : le taux d'emploi des femmes n'y dépasse pas 60 %. La situation professionnelle des jeunes et des femmes est également plus fragile dans les zones d'emploi de Châteaubriant et de Sablé-sur-Sarthe.

La carte des taux de chômage par zone d'emploi constitue à quelques nuances près le négatif de celle des taux d'emploi. Mi-2012, le niveau du chômage ne dépasse pas 7 % dans les territoires ruraux et assez industriels situés entre les zones d'emploi de Mayenne au nord et des Herbiers au sud. A contrario, les taux de chômage les plus élevés se mesurent dans les zones d'emploi du littoral, mais aussi à l'est de la région, dans les zones d'emploi d'Angers et du Mans, de Saumur et de La Flèche.

Le bon niveau des taux d'emploi dans les territoires ruraux assez industriels doit être relativisé, car le dynamisme économique de ces zones d'emploi est modéré : un bon nombre d'actifs, notamment des jeunes, quittent leur zone d'emploi d'origine afin de trouver du travail.

C'est en effet dans les zones d'emploi de l'ouest de la région que l'emploi a crû le plus fortement entre 1998 et 2009, en raison du fort dynamisme démographique de ces territoires sur cette période. Les créations d'emploi ont ainsi été particulièrement nombreuses dans la zone d'emploi de Nantes du fait de la vitalité économique de la métropole régionale, ainsi que dans les trois zones d'emploi du littoral vendéen (La Roche-sur-Yon, Challans et Les Sables-d'Olonne). Le nombre d'emplois a, en revanche, peu varié entre 1998 et 2009 dans les zones d'emploi de Mayenne et de La Flèche (légère évolution à la baisse) ainsi que dans celles de Cholet, de Saumur et de Châteaubriant (légère évolution à la hausse).