Des emplois éloignés l’un de l’autre pour un couple biactif sur cinq

En 2011, les Pays de la Loire comptent 1 509 000 personnes occupant un emploi. Parmi elles, 906 000 vivent au sein d’un couple dont les deux membres travaillent (figure 1).

Quatre couples biactifs sur cinq occupent des emplois distants de moins de 30 kilomètres. Leurs besoins en matière de logement et leurs capacités financières font qu’ils habitent souvent relativement loin d’un pôle d’emploi. Pour autant, en raison de la faible distance entre les deux lieux de travail, les choix résidentiels reposent davantage sur un arbitrage entre le cadre de vie et la distance globale aux emplois.

En revanche, pour les 188 000 personnes qui vivent dans un couple biactif dont les lieux de travail sont distants de plus de 30 kilomètres, les trajets quotidiens pour aller travailler sont plus importants. Pour ces couples, l’organisation domestique, le budget et le temps consacrés aux déplacements, la gestion des temps professionnels et personnels ou les contraintes liées à leur activité sont des défis à relever. La question de la localisation résidentielle se pose alors avec davantage d’acuité.

Les couples dont les lieux de travail sont distants de plus de 30 kilomètres sont généralement plus jeunes, plus diplômés et occupent des emplois davantage qualifiés que les autres couples biactifs. Plus de la moitié d’entre eux a moins de 40 ans. Ils sont 45 % à détenir un diplôme d’études supérieures et 50 % à être cadres ou exercer une profession intermédiaire. En revanche, la composition familiale des couples biactifs varie peu selon la distance des emplois.

Que leurs emplois soient « distants » ou non, les couples biactifs sont plus souvent propriétaires de leur logement. Le double salaire du couple facilite l’accession à la propriété. Huit couples aux emplois « distants » sur dix sont propriétaires, neuf sur dix résident dans une maison individuelle. Il s’agit le plus souvent d’un logement d’au moins cinq pièces et de plus de 100 m². Ce logement est souvent récent, datant de moins de 25 ans dans près de la moitié des cas.

Ces caractéristiques vont de pair avec la répartition spatiale de ces couples. Lorsque les emplois des conjoints sont distants de plus de 30 kilomètres, les couples résident moins souvent que les autres couples biactifs dans les grands pôles urbains de la région (définition). Seulement 28 % vivent dans les principales unités urbaines de la région, alors que 35 % de l’ensemble des couples biactifs et 41 % de l’ensemble des actifs y résident. Dans les couronnes de ces grands pôles urbains, en revanche, ils sont plus représentés que les autres couples biactifs : un tiers d’entre eux habite ce type d’espace.

En général, quand les deux membres du couple exercent un emploi, les trajets domicile-travail se font majoritairement en voiture (80 %). Cette part atteint son maximum (87 %) pour les ménages ayant des emplois « distants » l’un de l’autre. Pour autant, ces derniers empruntent aussi plus fréquemment les transports en commun (6 % soit 2 points de plus qu’en moyenne), notamment le train.

Plus encore, les couples biactifs aux emplois « distants » résident plus fréquemment loin des grands pôles urbains. 25 % de ces couples vivent dans les espaces multipolarisés, intermédiaires entre deux pôles d’emploi, contre seulement 18 % de l’ensemble des biactifs comme de l’ensemble des actifs (figure 2). Ils s’installent par ailleurs à proximité des axes majeurs de communication qui mènent aux principaux pôles d’emploi.

Les couples biactifs font souvent le choix d’augmenter leur temps de trajet domicile-travail pour acheter un logement plus grand. Ils participent ainsi à l’étalement urbain. Depuis une soixantaine d’années, la distance domicile-travail augmente pour tous les actifs. Dans les Pays de la Loire, la moitié des hommes en emploi parcourt au moins 10 kilomètres et la moitié des femmes au moins 8 kilomètres. Quand ils travaillent à plus de 30 kilomètres l’un de l’autre, la médiane des trajets domicile-travail est environ 2 fois plus élevée pour les femmes et 3,5 fois plus pour les hommes. Les distances parcourues en transports en commun sont plus longues que celles effectuées en voiture.

Ces distances se révèlent encore plus importantes pour les couples de cadres aux emplois « distants ». La moitié des hommes travaille alors à plus de 44 kilomètres de leur domicile et la moitié des femmes à plus de 27 kilomètres. Cela s’explique pour partie par la concentration des emplois les plus qualifiés dans les grands pôles urbains, loin des lieux de résidence privilégiés par ces couples. Ainsi, les situations où les deux membres du couple travaillent dans deux pôles urbains différents sont plus fréquentes, ce qui impose de longs trajets quotidiens.

Le constat est similaire pour les couples de diplômés du supérieur. Parmi eux, la plus forte différence concerne les femmes : la moitié d’entre elles effectue plus de 24 kilomètres contre 11 kilomètres pour les non diplômées.

Pour l’ensemble des couples biactifs, l’écart moyen entre les distances domicile-travail parcourues par chacun des membres du ménage se révèle peu important (5 kilomètres). En revanche, pour les ménages dont les lieux d’emplois sont éloignés d'au moins 30 kilomètres, cet écart se creuse (22 kilomètres, voire 33 kilomètres pour les 45 ans ou plus).

La proximité entre le lieu de résidence et le lieu de travail peut résulter du choix d’habiter près de son emploi ou de travailler à proximité de son domicile. En l’absence d’informations sur la chronologie entre l’installation dans le logement et la localisation des deux emplois, il est difficile de savoir dans quelle mesure l’une ou l’autre de ces localisations résulte d’un véritable choix.

Trois situations de localisation coexistent quand les emplois du ménage sont éloignés de plus de 30 kilomètres. Soit les trajets quotidiens sont partagés (41 %), soit le couple réside près du lieu de travail de la femme (39 %), soit le domicile se situe à proximité de l’emploi de l’homme (20 %). Cette dernière option est la moins fréquente quel que soit le lieu d’habitat, la composition ou le profil socio-économique du ménage.

Pour les couples biactifs, le fait d’habiter en milieu urbain ou dans la périphérie modifie le partage des trajets au sein du couple.

Pour les couples résidant dans les pôles urbains, ou dans une commune desservie par une gare ferroviaire, la proximité avec le lieu de travail de la femme est dominante (figure 3).

Le partage des trajets domicile-travail concerne davantage des couples installés à l’écart des pôles urbains, dans les couronnes des villes ou les espaces multipolarisés. Ces territoires attirent notamment de jeunes familles avec enfants. Dans ces espaces moins dotés en emplois, chaque membre du couple doit effectuer un certain trajet pour rejoindre son lieu de travail.

Enfin, dans certains espaces ruraux, les ménages ont davantage tendance qu’ailleurs à résider près du travail de l’homme. C’est le cas notamment de 82 % des agriculteurs dont la conjointe occupe un emploi à plus de 30 kilomètres de l’exploitation.

Les différences de catégorie sociale entre les membres du couple influent nettement sur la localisation du domicile.

Quand la catégorie sociale de l’homme est plus élevée que celle de la femme, le domicile est proche de l’emploi de cette dernière dans un cas sur deux (figure 4). Le couple a alors 1,5 fois plus de chance de résider à proximité de l’emploi de la femme que si les membres du couple occupaient des emplois de même niveau social.

À l’inverse, quand la catégorie sociale de la femme est plus élevée que celle de l’homme, un couple sur deux réside à mi-chemin. C’est également dans cette configuration que le choix de la proximité de l’emploi de l’homme est le plus fréquent. Le couple a 1,6 fois plus de chance de résider à proximité de l’emploi de l’homme que si les membres du couple occupaient des emplois de même niveau social.

Enfin, quand leurs catégories sociales sont équivalentes, les couples optent soit pour le partage des navettes quotidiennes, soit pour la proximité du lieu de travail de la femme.

Lorsque la femme occupe un poste de cadre, son emploi est moins souvent proche de sa résidence (35 % soit 4 points de moins qu’en moyenne). Ce phénomène est encore accentué si l’homme exerce aussi un emploi d’un niveau social élevé. Plus particulièrement, quand l’homme est également cadre ou de profession intermédiaire, l’option de la proximité du domicile pour l’homme est plus fréquente (25 %). A contrario, le couple réside plus fréquemment près du lieu de travail de la femme lorsque celle-ci occupe un poste d’employée, probablement parce que ces emplois sont plus répartis sur le territoire, comme les services à la personne ou le commerce.

L’apparition de nombreux couples où la femme et l’homme exerçent des responsabilités importantes est un phénomène assez récent. Le « rééquilibrage » constaté sur les distances parcourues par les femmes cadres reflète, comme pour les hommes, la concentration de ces emplois dans les grands centres urbains et une plus grande distance au lieu de résidence.

La propension à résider près du lieu de travail de la femme plutôt que de celui de l’homme augmente avec le nombre d’enfants. Si 36 % des couples sans enfant habitent près du lieu de travail de la femme, ils sont 44 % parmi ceux ayant trois enfants (figure 4). Pour autant, toutes choses égales par ailleurs, la présence d’enfants en bas âge au domicile réduit la probabilité de résider à proximité de l’emploi de la femme et multiplie par 1,6 les chances d’opter pour une localisation intermédiaire. Ce constat reflète la situation des jeunes familles, notamment primo accédantes, souvent amenées à habiter plus loin de leurs emplois.

Les contraintes professionnelles (horaires décalés, variation du nombre d’heures hebdomadaires, etc.) modifient peu les choix de résidence des couples.

Selon une étude nationale de l’université de Paris I et du CNRS, « un tiers des parents en horaires décalés déclarent avoir fait ce choix pour réduire les dépenses consacrées à la garde des enfants ».

Quand la femme travaille en horaires de bureau, sans contrainte particulière, le couple réside très souvent à proximité de son lieu de travail. Quand les deux membres du couple occupent des emplois avec contraintes, ils privilégient une résidence à mi-chemin.

Parmi les 30-34 ans, le partage des trajets est nettement plus privilégié que pour les ménages plus âgés. Le choix de localisation du domicile près du lieu de travail de la femme arrive en deuxième position mais son occurrence se réduit au profit d’une localisation entre les deux lieux de travail (figure 5).

Pour les couples de moins de 30 ans, la résidence à mi-chemin est dominante et l’écart entre les deux autres options « proximité de l’emploi de la femme » et « proximité de l’emploi de l’homme » s’estompe considérablement (de 10 à 1 points). Ces constats peuvent révéler une évolution des choix des couples dont les lieux de travail sont éloignés. Selon l’enquête du Crédoc, Conditions de vie et Aspirations des Français, « les hommes adhèrent moins qu’hier à l’idée que les mères doivent assurer l’essentiel des tâches domestiques, de soins et d’éducation des enfants » (45 % en 1997 contre 30 % en 2015).