L'édition en 2011 : la presse quotidienne fragilisée

En 2011, le secteur de l'édition (hors logiciels et jeux électroniques) emploie 63 000 salariés (en équivalent temps plein) et réalise un chiffre d'affaires de 18 milliards d'euros (figure 1). Il compte 8 800 unités légales (sociétés ou entreprises individuelles), dont 89 % d'unités indépendantes d'un groupe. Le nombre total d'unités a augmenté au cours des dernières années, essentiellement dans le domaine du livre.

L'édition comprend cinq sous-secteurs (figure 2), dont trois principaux : l'édition de livres (21 % des salariés et 31 % du chiffre d'affaires), l'édition de journaux, c'est-à-dire la presse quotidienne (respectivement 37 % et 28 %), et l'édition de revues et périodiques (38 % et 38 %).

Le secteur se caractérise par une forte concentration, que l'on raisonne en termes d'unités légales ou de groupes : les dix premières sociétés assurent à elles seules le quart du chiffre d'affaires, les dix premiers groupes plus de la moitié (53 %).

Le secteur de l'édition tire les neuf dixièmes de son chiffre d'affaires de la vente de produits d'édition, notamment les livres (25 % du chiffre d'affaires), les revues et périodiques (22 %), les journaux (16 %) et les espaces publicitaires imprimés ou électroniques (19 %). Les recettes provenant de l'édition en ligne (hors espaces publicitaires) sont encore embryonnaires en 2011 : revues et périodiques (1,6 %), journaux (0,9 %). Hors métiers de l'édition, le secteur diversifie ses activités dans le commerce de gros (4 %), essentiellement de livres, revues et journaux (3,7 %), et le commerce de détail (2 %), dont les livres (0,7 %).

La branche de l'édition se caractérise, durant la période 2000-2012, par une faible croissance de sa production (+ 1,3 % par an en volume, contre + 1,9 % dans l'ensemble des services marchands). Sur la même période, ses consommations intermédiaires augmentent fortement (+ 2,8 % par an en volume), du fait à la fois de l'externalisation croissante des tâches hors cœur de métier, du recours accru à la sous-traitance, notamment pour les activités d'impression, et de la hausse des loyers et des frais de transport. Au total, la valeur ajoutée de la branche baisse de 1,5 % par an, en volume, sur la période (figure 3).

L'emploi salarié recule au même rythme que la valeur ajoutée (- 1,3 % par an en équivalent temps plein). La baisse est plus marquée dans les sous-secteurs des journaux (- 2,2 %) et du livre (- 1,5 %) que dans celui des revues et périodiques (- 0,6 %). Ces mutations organisationnelles ont été entreprises pour réduire les coûts de production, face à la pression exercée par les consommateurs. Ces derniers privilégient en effet de plus en plus une information gratuite et réactive la presse gratuite, la radio et l'internet, au détriment du support papier.

* La baisse de la demande induit des performances économiques et financières très modestes : un cinquième des unités du secteur de l'édition présentent une valeur ajoutée négative et, plus généralement, le taux de marge (excédent brut d'exploitation / valeur ajoutée) et le taux de profitabilité (résultat net / valeur ajoutée) sont inférieurs de moitié à ceux constatés dans l'ensemble des services marchands (16 % et 13 % au lieu de 30 % et 30 %). Mais ces taux moyens occultent de profondes disparités entre sous-secteurs : la situation est nettement plus favorable dans l'édition de livres (29 % et 17 %), un peu moins dans l'édition de revues et périodiques (20 % et 18 %), et bien moins dans les journaux (3 % et - 13 %). L'hétérogénéité est forte également au sein même des sous-secteurs. * Ainsi, dans le livre, en dehors des 23 % d'unités légales qui ont une valeur ajoutée négative, un quart des unités ont un taux de marge inférieur à 6 %, tandis que, symétriquement, un autre quart présente un ratio supérieur à 77 %, soit près de 13 fois plus (figure 4). Dans l'édition de revues et périodiques et dans celle de journaux, l'hétérogénéité selon les unités légales est encore plus élevée.

Malgré de gros efforts de restructuration et d'investissement depuis plusieurs années, la presse quotidienne ne parvient à retirer de son activité qu'une marge à peine positive et une profitabilité nettement dans le rouge. Cette crise se répercute sur le taux d'endettement, qui se dégrade et atteint, en 2011, plus de 400 %. Les revues et périodiques, confrontés également à un changement de modèle économique, s'en tirent mieux, avec un taux d'endettement limité à 29 %, grâce à un taux de marge plus élevé. Il en est de même pour l'édition de livres, qui présente également des ratios de gestion positifs et un endettement modéré. Son avenir se jouera, comme pour les journaux et les périodiques, sur sa capacité à négocier le tournant du numérique.