Inondation, mouvement de terrain en région Centre : caractéristiques des populations concernées par les plans de prévention

Les risques naturels font référence à des événements ponctuels de faible probabilité mais dont les conséquences sont graves : nombreuses victimes, dommages importants aux biens et à l’environnement. Le territoire métropolitain est soumis à la plupart des aléas naturels : inondations, mouvements de terrain, phénomènes atmosphériques... Les conséquences de tels événements peuvent être limitées en améliorant la prévention, la prévision et la protection. L’action des pouvoirs publics s’appuie sur ces trois axes. La prévention des risques impacte aussi l’occupation des sols. La maîtrise de l’urbanisation s’exprime notamment au travers des plans de prévention des risques naturels (PPRN) (définitions), prescrits et élaborés par l’État. Le PPRN a pour objectifs de faire connaître les zones à risques pour les territoires les plus exposés et de mettre en œuvre des actions visant à réduire la vulnérabilité des populations et des biens.

En région Centre, la quasi-totalité des communes est concernée par un ou plusieurs risques naturels.

Cette étude sur les risques naturels ne concerne que les risques inondation et mouvement de terrain (figure 1). L’approche méthodologique est de considérer comme « exposées au risque inondation » les populations des communes couvertes par un plan de prévention des risques inondation (PPRI) ou d’un dispositif valant PPRI, prescrit ou approuvé (méthodologie). De même, sont considérées comme « exposées au risque mouvement de terrain » les populations des communes couvertes par un PPRN mouvement de terrain prescrit ou approuvé.

La connaissance des caractéristiques socio-économiques des populations exposées est un enjeu important dans le cadre de ces plans de prévention.

Les inondations peuvent provoquer des dégâts importants tant matériels qu’humains et avoir de nombreuses incidences sur l’aménagement du territoire. Ces phénomènes figurent au premier plan des risques naturels auxquels sont confrontées les populations de la région, en raison des crues de la Loire et de ses affluents (Cher, Indre, Vienne…). Les trois dernières crues majeures remontent au XIX^e siècle. Le développement urbain s’est fortement accéléré durant la deuxième moitié du XX^e siècle, notamment dans les zones inondables. Les abords des cours d’eau ont fait l’objet de fortes pressions économiques et foncières induisant une augmentation des territoires exposés au risque inondation et du nombre de personnes vulnérables.

Afin d’anticiper les effets d’éventuelles catastrophes, les plans de prévention des risques inondation réglementent l’utilisation des sols. Ils définissent les parties inondables non encore urbanisées, où toute construction nouvelle est strictement limitée, et les parties inondables déjà urbanisées, où l’aménagement doit être adapté.

En région Centre, 30 % des communes sont dotées d’un plan de prévention des risques inondation ou d’un document valant PPRI, prescrit ou approuvé (figure 2). Ces quelques 550 communes seront définies comme étant « exposées au risque inondation » (méthodologie). Sur un territoire communal, toute la population n’est en général pas directement concernée par une inondation mais elle en subit les effets indirects : voies de circulation coupées, services inaccessibles... Cela concerne les deux tiers de la population régionale, soit près de 1 647 000 personnes, 744 000 logements et 725 000 emplois. À des degrés divers, tous les départements du Centre sont concernés : de la moitié des habitants de l’Eure-et-Loir jusqu’aux trois quarts de ceux d'Indre-et-Loire (figure 3).

Dans la région, huit citadins sur dix sont concernés. La quasi-totalité des communes de plus de 10 000 habitants est par ailleurs couverte par un PPRI. Historiquement, les populations se sont installées à proximité des voies de communication, notamment des voies navigables ou des ponts de franchissement.

Cependant, plus du quart de la population rurale de la région réside également dans une commune dotée de ce type de plans.

Dans le seul milieu urbain, les caractéristiques des territoires et populations diffèrent selon l’exposition ou non au risque. Avec près de 300 habitants et 150 emplois au km², les communes urbaines exposées au risque inondation sont deux fois plus denses que celles non exposées. Cependant, sur les vingt dernières années, la population a moins progressé dans les communes exposées : + 3,7 contre + 10,5 % dans les communes non exposées. Elle baisse même depuis 2006. Le phénomène d’éloignement des centres urbains, dit de « périurbanisation », a pour effet la limitation des constructions dans ces territoires à risque.

Si les revenus médians sont comparables, les disparités du niveau de vie des ménages sont plus marquées dans les communes exposées. La population y est plus hétérogène, composée à la fois de personnes plus âgées et d'étudiants, dont le revenu est généralement plus faible, ainsi que de cadres, avec des revenus élevés.

Les actions de prévention des pouvoirs publics ciblent des populations déjà fragilisées. En milieu urbain, la précarité est plus importante dans les communes exposées au risque inondation. Le chômage y est supérieur de plus de 2 points. Les allocataires fortement dépendants des prestations sociales, ceux à bas revenus ou encore ceux couverts par le Revenu de solidarité active (RSA) (définitions) y sont proportionnellement plus nombreux. La suroccupation des logements y est plus fréquente et la part du logement social plus élevée.

À l’image du milieu urbain, les habitants des communes rurales exposées sont plus âgés que ceux des communes rurales non exposées. Les écarts sont toutefois moins marqués en termes de taille de ménages, de catégorie socioprofessionnelle, de conditions de logement, de niveaux de revenu et de chômage.

Les risques liés aux mouvements de terrain sont également présents dans la région. Le terme mouvement de terrain regroupe des phénomènes différents : les affaissements ou effondrements liés aux cavités souterraines, les éboulements et chutes de pierres et de blocs, les glissements de terrain et le retrait-gonflement des sols argileux.

Ces mouvements ponctuels interviennent sous l’effet de facteurs naturels divers ou d’activités humaines. Bien qu’il s’agisse de phénomènes d’extension géographique limitée, ils peuvent avoir des conséquences matérielles et humaines lourdes. Dans les zones exposées, le PPRN peut prescrire ou recommander des dispositions constructives, telles que l’adaptation des projets et de leurs fondations au contexte pédologique et géologique local, des mesures d’urbanisme, telles que la maîtrise des rejets d’eaux pluviales et usées, ou des dispositions concernant l’usage du sol.

En région Centre, 12 % des communes sont dotées d’un plan de prévention des risques mouvement de terrain prescrit ou approuvé (figure 4). Ces quelques 230 communes seront définies comme étant « exposées au risque mouvement de terrain » (méthodologie). Cela concerne 13 % de la population, soit environ 338 000 personnes, 154 000 logements et 139 000 emplois.

La moitié de la population régionale exposée habite dans l’Indre et un quart dans le Cher (figure 5 et 6). Les autres départements peuvent utiliser d’autres outils de prévention que le PPRN mouvement de terrain (information préventive, etc.). Cette exposition est au niveau régional moins liée au caractère urbain ou rural des communes que pour le risque inondation.

Dans l’Indre, sept habitants sur dix résident dans une commune dotée d’un tel plan de prévention, comme Châteauroux et Le Blanc. Entre 1990 et 2011, la population a davantage baissé dans les communes exposées que dans les autres (- 4,2 contre - 0,3 %). Les populations indriennes exposées sont plus précaires, le niveau de chômage y est plus important : un point de plus que dans les communes non exposées. Le nombre d’allocataires à bas revenus ou de personnes dépendantes des prestations sociales est également plus élevé. Dans le Cher, près de trois habitants sur dix vivent dans une commune exposée. Vierzon est notamment dotée d’un PPRN mouvement de terrain, à l’inverse de Bourges. Dans ce département, la population a également diminué un peu plus fortement dans les communes exposées que dans les autres. Elle y est légèrement plus âgée. Le nombre de personnes de plus de 65 ans est supérieur à celui des moins de 20 ans. Si le chômage y est un peu plus élevé, les niveaux de précarité n’y sont pas plus prononcés.