58 400 familles nombreuses en Languedoc-Roussillon

En 2011 sur 320 000 familles vivant en Languedoc-Roussillon et qui ont au moins un enfant mineur, 58 400 sont des « familles nombreuses ». Ainsi, une famille sur cinq compte 3 enfants ou plus (figure 1). Parmi elles, 14 400 familles sont des familles considérées aujourd’hui comme « très nombreuses », avec 4 enfants ou plus.

L’histoire du couple et le parcours conjugal jouent sur la taille de la famille. En Languedoc-Roussillon comme ailleurs, les familles recomposées sont les plus grandes. La présence sous le même toit d’enfants des unions précédentes, mais aussi celles d’enfants issus du nouveau couple explique ce constat. Parmi les familles recomposées, plus d’un tiers sont des familles nombreuses (35 %). Les familles dites « traditionnelles » composées de deux parents vivant avec leurs enfants communs sont 20 % à vivre avec 3 enfants ou plus.

Les familles nombreuses sont moins fréquentes dans la région qu’en moyenne nationale (figure 2). Elles regroupent 18,2 % des familles et 35,4 % des enfants, alors qu’en moyenne nationale, elles représentent 21,5 % des familles et 37 % des enfants. Ceci s’explique essentiellement par un nombre de naissances rapporté au nombre de femmes fécondes plus faible dans la région.

Historiquement, les familles d’ouvriers et les familles d’immigrés vivent plus souvent avec trois enfants ou plus à la maison. Dans le Nord de la France, ou résident davantage de familles ouvrières, les familles nombreuses sont davantage représentées. Elles sont moins présentes dans le Sud de la France : c’est notamment le cas en Languedoc-Roussillon, en Midi-Pyrénées et en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Les familles de 3 enfants ou plus sont de plus en plus rares dans le paysage régional. Leur part a perdu 2 points depuis 1999 passant de 20,3 % à 18,2 % en 2011. Avec le temps, ce sont surtout les familles très nombreuses, 4 enfants ou plus, qui sont de moins en moins fréquentes. Leur part a davantage baissé que celle des familles de 3 enfants. Parallèlement, les familles avec un seul enfant progressent plus, avec une part en augmentation de + 1,6 points. Dans la région, ces familles sont aujourd’hui presque aussi nombreuses que celles de deux enfants (figure 3).

Même si le nombre de naissances au regard du nombre de femmes en âge de procréer reste à un niveau relativement haut en Languedoc-Roussillon et en France, la part des familles nombreuses diminue depuis le début des années 1970 avec la fin du baby-boom. Cette tendance se poursuit encore. La maîtrise de la procréation grâce à la loi Neuwirth de 1967 et la loi Veil de 1975 a modifié les comportements familiaux. Avoir un enfant est aujourd’hui principalement une décision liée à un désir, mais reste une liberté sous conditions. Avoir un logement adapté, un travail et être un couple stable restent pour les parents des préalables importants (A. Régnier-Loilier et A. Solaz, 2010).

Bien que les familles nombreuses soient de moins en moins fréquentes sur l’ensemble des régions métropolitaines, cette baisse est toutefois moins marquée en Languedoc-Roussillon (figure 4). Leur part a perdu 2 points dans la région contre 3 points au niveau national passant de 24 % en 1999 à 21 % en 2011.

Avec les migrations et le brassage de population qu’elles entraînent, les différences entre les régions s’atténuent. Si la baisse de la part des familles nombreuses est vraie partout, elle est particulièrement marquée dans le Nord et l’Ouest de la France où les familles nombreuses sont les plus présentes. Les écarts se sont ainsi réduits entre régions du Nord et du Sud.