Populations légales au 1er janvier 2012 : 2 926 592 Midi-Pyrénéens

Au 1^er janvier 2012, Midi-Pyrénées compte 2 926 592 habitants. Entre 2007 et 2012, Midi-Pyrénées gagne en moyenne 23 300 habitants par an, soit + 0,8 %, contre + 0,5 % pour l’ensemble de la métropole. Avec les Pays de la Loire et l’Aquitaine, c’est l’une des régions les plus dynamiques du pays, derrière la Corse, Languedoc-Roussillon et Rhône-Alpes.

Cette vitalité démographique profite à tous les départements de Midi-Pyrénées mais de manière inégale. Le Tarn-et-Garonne et la Haute-Garonne font partie des départements où la croissance démographique relative est la plus forte. Avec plus de 15 000 habitants supplémentaires chaque année en moyenne entre 2007 et 2012, la Haute-Garonne est le 2^e département de métropole, derrière le Rhône, en termes d’accroissement absolu de la population. Le Gers, le Tarn, l’Ariège et le Lot bénéficient d’un accroissement proche de la moyenne nationale, alors que l’Aveyron et surtout les Hautes-Pyrénées restent à l’écart de cette dynamique.

Cet essor s’explique en grande partie par le dynamisme de l’aire urbaine de Toulouse, la 4^e du pays. L’agglomération toulousaine compte désormais 906 457 habitants, au sein d’une aire urbaine de près de 1,270 million habitants. Au-delà de l’agglomération, s’étend un espace périurbain de plus en plus peuplé, qui déborde sur les départements limitrophes, y compris en Languedoc-Roussillon. Entre 2007 et 2012, cette couronne gagne 36 000 habitants (+ 2,6 % par an). Ce résultat explique le dynamisme de l’ensemble des espaces périurbains de la région, alors que la population des communes rurales éloignées des pôles urbains stagne.