Les niveaux de vie en 2012

En 2012, selon l’enquête Revenus fiscaux et sociaux, le niveau de vie médian des personnes vivant dans un ménage de France métropolitaine est de 19 740 euros, soit 1 645 euros par mois. Ce montant partage la population en deux, la première moitié ayant moins et la seconde ayant plus. Par construction, tous les membres d’un même ménage ont le même niveau de vie. Il correspond au revenu disponible du ménage divisé par le nombre d’unités de consommation de celui-ci. En 2012, le niveau de vie médian (D5) baisse de 1,0 % en euros constants (figure 1). Alors qu’il avait augmenté de 1,8 % par an en moyenne entre 2004 et 2008, il a reculé depuis le début de la crise, à un rythme de 0,3 % par an entre 2008 et 2012.

En 2011, la situation s’était améliorée dans la moitié haute de la distribution des niveaux de vie, mais elle avait continué de se dégrader dans la moitié basse. En 2012, la situation se détériore pour tous les échelons de la distribution. La baisse est toutefois plus accentuée pour le premier (D1) et le dernier déciles (D9). Le neuvième décile diminue de 2,0 % en euros constants, effaçant ainsi la hausse de 2,2 % entre 2010 et 2011. Le premier décile de niveau de vie poursuit la baisse entamée à partir de 2009 (- 1,2 % après - 0,8 % en 2011, - 1,4 % en 2010 et - 1,2 % en 2009 en euros constants). En revanche, le repli est plus modéré pour les déciles intermédiaires : de 0,6 % à 0,5 % entre le deuxième et le quatrième déciles, et de 0,9 % à 1,0 % entre le cinquième et le huitième déciles.

Au regard des principaux indicateurs, les inégalités se réduisent légèrement en 2012 par rapport à 2011 pour revenir au niveau de 2010. Entre le premier décile, niveau de vie plafond des 10 % les plus modestes, et le neuvième décile, niveau de vie plancher des 10 % les plus aisés, le rapport passe de 3,6 en 2011 à 3,5 en 2012 (après 3,5 en 2010). L’indice de Gini baisse légèrement, passant de 0,306 en 2011 à 0,303 en 2012, retrouvant également son niveau de 2010. Enfin, le rapport entre la masse des niveaux de vie détenue par les 20 % de personnes les plus aisées et celle détenue par les 20 % les plus modestes est stable à 4,6, son plus haut niveau enregistré depuis 1996 (figure 2).

Cette évolution minime des inégalités traduit le fait que la baisse des niveaux de vie est à la fois plus prononcée dans le haut et dans le bas de la distribution. En particulier, les revenus du patrimoine, dont la hausse en 2011 avait contribué à l’accroissement des inégalités, diminuent en 2012, notamment ceux générés par les produits d’assurance-vie. Or, pour les 10 % de personnes les plus aisées, les revenus du patrimoine représentent 25 % du revenu disponible moyen des ménages dans lesquels elles vivent, contre moins de 6 % pour le reste de la population. Leur recul en 2012 contribue donc fortement à la baisse du niveau de vie de ces personnes. Les niveaux de vie des plus aisés sont, en outre, plus fortement affectés par la baisse des revenus d’activité et par la hausse des impôts. À l’autre extrémité de la distribution, pour les 10 % de personnes aux niveaux de vie les plus faibles, les revenus d’activité diminuent également, dans un contexte de hausse du taux de chômage. Par ailleurs, le premier décile de niveau de vie comprend une forte proportion de bénéficiaires de prestations et de minima sociaux (79,6 % en 2012, en progression de 1,4 point par rapport à 2011) et les montants moyens de prestations par allocataire ont évolué moins vite que l’inflation (en lien avec la baisse de 1,2 % en valeur réelle de la base mensuelle de calcul des allocations familiales notamment) même si l’allocation de rentrée scolaire, a été fortement revalorisée en septembre 2012.

En 2012, 8,5 millions de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté monétaire (encadré), qui s’élève à 987 euros par mois (figure 3). À titre de comparaison, pour une personne seule, le socle du revenu de solidarité active (RSA) s’élève à 475 euros et l’allocation de solidarité pour personnes âgées (ASPA) à 777 euros (au 1^er avril 2012), sachant que d’autres prestations complètent souvent le revenu disponible de ces allocataires. Le taux de pauvreté monétaire s’élève à 13,9 % de la population, soit une baisse de 0,4 point par rapport à 2011. Ce recul du taux de pauvreté au seuil de 60 % du niveau de vie médian s’inscrit toutefois dans un contexte où ce niveau de vie médian recule lui-même de 1,0 % ; il n’est pas le signe d’une hausse du niveau de vie des catégories les moins favorisées (encadré).

De fait, la moitié des personnes pauvres vivent avec moins de 784 euros par mois, soit, en euros constants, un niveau qui n’avait pas été aussi bas depuis 2006. L’intensité de la pauvreté augmente donc nettement, passant de 19,1 % en 2011 à 20,5 % en 2012 : les personnes pauvres sont globalement plus éloignées du seuil de pauvreté. Le taux de pauvreté au seuil de 50 %, qui cible une population plus pauvre que le taux au seuil de 60 % (seuil retenu le plus souvent au niveau européen) passe d’ailleurs de 7,9 % en 2011 à 8,1 % en 2012.

La composition de la population la moins favorisée se modifie un peu : parmi les adultes pauvres, la part des chômeurs augmente, quand celle des retraités diminue (figure 4).

D’après l’enquête Emploi, le nombre de chômeurs pauvres s’accroît, en lien avec la forte hausse du taux de chômage sur l’année (il passe de 8,9 % à 9,7 % de la population active de France métropolitaine entre les quatrièmes trimestres 2011 et 2012). Pour autant, le taux de pauvreté des chômeurs diminue (37,2 % en 2012 après 38,9 % en 2011), car le profil des chômeurs s’est modifié : la dégradation du marché du travail s’est ressentie au-delà de la seule population des personnes en emploi précaire. C’est ainsi que la part des chômeurs diplômés, relativement mieux indemnisés, s’accroît en 2012. Le même phénomène avait été observé en 2009, année au cours de laquelle le chômage avait également fortement augmenté.

En 2012, l’évolution du niveau de vie médian des retraités contraste avec celui des actifs : + 0,3 % en euros constants, contre - 1,3 %. Cette amélioration relative s’explique par la revalorisation des pensions (+ 2,1 % au 1^er avril 2012 pour le régime général comme un an auparavant, soit + 0,1 % en moyenne annuelle et en euros constants) et par un effet de noria, qui conduit à ce que les nouveaux retraités bénéficient de carrières salariales plus favorables que leurs aînés. Par ailleurs, la revalorisation de l’allocation de solidarité aux personnes âgées (ASPA), entamée à partir de 2007, s’est poursuivie (+ 4,7 % pour une personne seule et + 2,1 % pour un couple au 1^er avril 2012 comme un an auparavant, soit respectivement + 2,7 % et + 0,1 % en moyenne annuelle et en euros constants). L’ensemble de ces éléments explique que le taux de pauvreté des retraités continue de baisser, à 8,4 % après 9,3 % en 2011. Alors que le taux de pauvreté de l’ensemble de la population a augmenté de l’ordre de 1 point depuis le début de la crise, celui des retraités a diminué d’environ 1,3 point.

Au total, l’amélioration du niveau de vie des retraités et, plus généralement, des personnes âgées de 65 ou plus conduit à ce que les ménages dont la personne de référence a 65 ans ou plus soient moins présentes au sein de la population pauvre (en particulier, les personnes seules). À l’inverse, les familles monoparentales y sont plus nombreuses : leur part dans la population pauvre passe de 20,6 % en 2011 à 22,3 % en 2012 (figure 5). Leur taux de pauvreté est en hausse sensible (+ 1,4 point en 2012) et leur niveau de vie médian baisse de 2,8 % en euros constants. En particulier, leur revenu d’activité moyen diminue de 5,0 %, si bien que la pauvreté s’accroît fortement parmi les mères actives de familles monoparentales. En outre, le nombre de familles monoparentales percevant des minima sociaux est en hausse par rapport à 2011. Les couples avec deux enfants ou plus connaissent également une évolution relativement moins favorable que les autres couples ou les personnes seules. Leur taux de pauvreté est stable à 14,4 %, en lien vraisemblablement avec la revalorisation inférieure à l’inflation de la base mensuelle des allocations familiales.