La Nièvre pourrait compter 184 500 habitants en 2050

En 2050, la Nièvre pourrait compter entre 169 500 et 202 100 habitants selon les différentes hypothèses de fécondité, d’espérance de vie et de migrations réalistes pour le département (figure 1). Quel que soit le scénario retenu, la Nièvre continuerait à perdre des habitants.

Si les tendances démographiques observées récemment se poursuivaient (scénario central), 184 500 personnes résideraient dans la Nièvre en 2050, soit 30 700 de moins qu’en 2013. La population nivernaise diminuerait ainsi de 0,4 % en moyenne annuelle sur la période. Dans un premier temps, le rythme de diminution devrait être similaire à celui de ces cinq dernières années ; il devrait par la suite ralentir légèrement.

Dans l’hypothèse où les femmes auraient plus d’enfants, l’espérance de vie serait plus élevée et le département plus attractif (scénario population haute), la Nièvre perdrait malgré tout 13 100 habitants, soit une diminution de 0,2 % en moyenne annuelle. Le département stabiliserait toutefois sa population à compter de 2040. À l’inverse, dans le scénario de population basse, le département perdrait plus de 45 700 habitants et passerait en dessous des 170 000 résidents.

Depuis 1982, plus d’habitants décèdent que de personnes naissent dans la Nièvre (figure 2). Ce solde naturel négatif pèse historiquement pour - 0,3 % par an environ sur l’évolution de la population du département. Ces dernières années, ce déficit s’est accentué, une tendance qui devrait se poursuivre jusqu’à dépasser les - 0,8 % par an en moyenne après 2040.

Ce solde naturel déficitaire n’est pas compensé par un excédent des arrivées sur les départs d’habitants : ces dernières années, le solde migratoire apparent est stable, oscillant entre - 0,1 % et 0,1 % par an. Il pourrait s’améliorer à compter de 2020 du fait du vieillissement démographique prononcé du département, la population âgée étant moins concernée par les mobilités résidentielles. Toutefois, même supérieur à 0,5 % par an, cet excédent ne permettrait pas de compenser le déficit naturel.

Selon le scénario central, moins de 80 800 Nivernais auraient entre 20 et 64 ans en 2050 (figure 3). La population en âge de travailler diminuerait de 1 % en moyenne annuelle. Avec 44 %, elle représenterait moins de la moitié de la population nivernaise, soit près de 11 points de moins qu’en 2013, la plus forte baisse de la région après la Haute-Saône.

En 2050, moins de 33 000 habitants seraient âgés de moins de 20 ans. Ils constitueraient donc moins de 18 % des Nivernais quand aujourd’hui ils représentent plus d’un habitant sur cinq. Toutefois, cette diminution de la part des jeunes dans la population du département est moins prononcée qu’au niveau régional et de l’ordre de celle de la France métropolitaine. La Nièvre est en effet le département de la région dans lequel résident proportionnellement le moins de jeunes en 2013. Le vieillissement de la population s’est ainsi opéré plus tôt que dans d’autres départements de la région, où il commence seulement à avoir des effets sur la répartition par âge de la population.

Avec plus de 38 % d’habitants âgés de 65 ans ou plus, la Nièvre resterait le département le plus âgé de la région. La part des 65 ans ou plus dans la population augmenterait de 13 points, une progression toutefois plus faible que dans le Jura et surtout en Haute-Saône.

Plus précisément, dans 35 ans, un Nivernais sur quatre pourrait être âgé de 75 ans ou plus. Ils seraient ainsi près de 37 300 en 2030 et 44 400 en 2050.