1 752 708 habitants en Poitou-Charentes au 1er janvier 2008

Au 1^er janvier 2008, la région Poitou-Charentes comptait officiellement 1 752 708 habitants, soit 2,7 % de la population de la France (métropole + DOM). Depuis 1999, la population de la région a augmenté de plus de 110 000 personnes. L’évolution moyenne est de + 0,74 % par an.

La Charente-Maritime concentre la moitié de la hausse régionale de population enregistrée depuis 1999, avec près de 55 000 habitants supplémentaires. La Vienne, les Deux-Sèvres et la Charente gagnent respectivement environ 25 000, 21 000 et 12 000 habitants.

La taille moyenne des communes du Poitou-Charentes est de 1 200 habitants. Poitiers demeure la ville la plus peuplée de la région, avec une population municipale de près de 90 000 habitants, devant La Rochelle et Niort. Les autres villes sont en dessous du seuil des 50 000 habitants. Seules sept villes dépassent les 20 000 habitants et douze les 10 000 habitants. À l’inverse, 36 communes comptent moins de 100 habitants et 3 communes moins de 50 habitants. La plus petite commune de la région se situe en Charente, Saint Sulpice de Ruffec avec seulement 36 âmes. Lussac, en Charente-Maritime et Puihardy en Deux-Sèvres comptent respectivement 49 et 48 habitants.

En évolution, pour les communes de plus de 1 000 habitants, Soubise (Charente-Maritime) détient le record régional avec un taux annuel dépassant les 10 %. Sainte-Néomaye (4,48 %), Champigny-le-sec (3,24 %) et Brie (2,60 %) sont les communes à la plus forte évolution dans leurs départements respectifs (Deux-Sèvres, Vienne et Charente).

Parmi les communes de plus de 10 000 habitants, Royan et Poitiers se détachent avec des taux annuels proches de 1 %. À l’opposé, Cognac, Angoulême, Parthenay et Châtellerault voient leur population baisser légèrement.

Neuf unités urbaines dépassent les 25 000 habitants en Poitou-Charentes dont trois comptent plus de 100 000. Hormis celle de Châtellerault, qui est en repli par rapport à 1999, toutes les unités urbaines voient leur population croître. Cependant, ce sont le plus souvent les communes périphériques qui tirent cette croissance, comme à Angoulême ou à La Rochelle. Ainsi, Fléac a une croissance annuelle de 2,25 % alors que la population de la ville d’Angoulême stagne.

Les quatre grandes aires urbaines du Poitou-Charentes dépassent largement les 100 000 habitants. La population de celle de Poitiers atteint même les 230 000 habitants. Leur croissance est plus forte que celle des unités urbaines, preuve de l’étalement de l’urbanisation.

Les pays les plus peuplés du Poitou-Charentes sont la Saintonge romane, le pays de Cognac et la Gâtine. Mais c’est l’Aunis qui connaît la plus forte augmentation depuis 1999 avec une hausse annuelle de population de 2,37 %, soit plus de 12 000 habitants gagnés par rapport à 1999. Le Haut Val de Sèvre, Entre Touvre et Charente ainsi que le Haut Poitou et Clain progressent également sensiblement.

Tous les pays sont en hausse démographique sauf le Thouarsais et la Charente-Limousine qui restent stables et, surtout, le Montmorillonnais (-1 093 h.) et le Loudunais (-274 h.) qui sont en baisse.

Parmi les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI), les communautés d’agglomérations des quatre préfectures départementales sont logiquement les plus peuplées et dépassent toutes les 100 000 habitants. Cependant, la progression la plus forte concerne une communauté d’agglomération plus petite, celle de Royan-Atlantique, avec un gain de 1,33 % par an pour une population de près de 74 000 habitants en 2008.

Sur l’ensemble des EPCI, la communauté de communes (CC) de Sud-Charente enregistre la plus forte évolution de population depuis 1999 (4,8 % par an) devant la CC du canton de Courçon (3,9 % par an). À l’inverse, parmi les communautés de communes de plus de 10 000 habitants, celles du Montmorillonnais, du Thouarsais, du Loudunais et du Confolentais sont en baisse de population et, pour celles de moins de 10 000 habitants, Aulnay de Saintonge (16) et, surtout, Pays de Charlois (86) sont celles qui perdent le plus d’habitants entre 1999 et 2008.