3.1.3 Population des communes

Contrairement à la période 1982-1999, où les populations de toutes les communes ont crû, trois communes perdent de la population entre 1999 et 2008 : Le Port, Cilaos et Salazie. Mais ces baisses restent limitées. Trois autres communes ont crû moins rapidement que les autres : Trois-Bassins, Saint-Philippe et Sainte-Rose. Hormis Le Port qui est la commune de l'île la plus densément peuplée (2 303 hab/km2 ), ces communes sont rurales, plutôt isolées et relativement difficiles d'accès. La population des autres communes s'est accrue annuellement de 0,78 % pour Saint-Benoît à 4,16 % pour Les Avirons.