Fin 2009, l'État contrôle en France majoritairement, directement ou indirectement, 938 sociétés, en détenant plus de la moitié de leur capital. Par rapport à 2008, l'emploi des sociétés contrôlées par l'État a baissé de 1,7 % tandis que le nombre d'entreprises progressait. Avec plus de 788 000 salariés, les entreprises du secteur public mobilisent environ 3 % de l'effectif salarié total. Mais l'État est également présent de façon minoritaire dans le capital d'environ 400 autres sociétés. L'État ne contrôle directement que 90 entreprises, dites de premier rang, en détenant directement plus de la moitié de leur capital. Il n'y a pas de privatisation en 2009 et les échanges d'entreprises entre secteurs privé et public restent modérés. Ces échanges sont d'ailleurs parfois liés à des restructurations de groupes comme France Télévisions qui a repris directement France 2, France 3, France 4, France 5 et réseau France Outre-mer (RFO) pour se transformer en une entreprise unique.