En 2009, 25,7 millions de personnes ont un emploi au sens du BIT en France métropolitaine. Le secteur tertiaire s'impose comme le plus important secteur d'activité en termes d'emploi. Trois personnes occupées sur quatre travaillent dans ce secteur. Près de 30 % des emplois sont concentrés dans le secteur de l'administration publique, de l'enseignement, de la santé humaine et de l'action sociale (plus de 42 % des emplois féminins). Le commerce et l'activité de réparation d'automobiles et de motocycles représentent 13 % des emplois, presque autant que l'industrie, avec 15 % des personnes en emploi. Les secteurs de la construction et de l'agriculture concentrent respectivement 7 % et 3 % des personnes occupées.