Le salaire net en équivalent temps plein (EQTP) augmente avec la taille de l’entreprise. En 2021, dans le secteur privé, les salariés gagnent en moyenne 2 950 euros nets par mois dans les sociétés de 5 000 salariés ou plus (11 % des effectifs en EQTP), contre 2 090 euros dans les unités de moins de 10 salariés (19 % des effectifs) (figure 1). La structure des emplois dans les entreprises explique environ la moitié de cet écart : les catégories socioprofessionnelles les mieux rémunérées, cadres (4 330 euros en moyenne) et professions intermédiaires (2 470 euros), sont plus nombreuses dans les grandes entreprises. À cela s’ajoute le fait que pour une même catégorie socioprofessionnelle, le salaire net moyen augmente aussi avec la taille de l’entreprise. Ainsi, les cadres gagnent en moyenne 31 % de plus dans les sociétés de 5 000 salariés ou plus que dans les unités de moins de 10 salariés. Cet écart est de 20 % pour les professions intermédiaires, de 14 % pour les ouvriers et de 9 % pour les employés.

Les salaires nets sont en moyenne les plus élevés dans l’industrie (2 780 euros), où la main-d’œuvre est plus souvent qualifiée, et les plus bas dans la construction (2 270 euros) et le commerce (2 340 euros), avec davantage de main-d’œuvre peu qualifiée, plus jeune et donc moins expérimentée. Dans les services, le salaire net, de 2 540 euros en moyenne, recouvre de fortes disparités selon l’activité : il atteint 3 570 euros dans les services mixtes, qui regroupent les activités financières et d’assurance, l’information et la communication et les activités immobilières, contre 2 000 euros dans les services aux particuliers. Les services mixtes emploient, en effet, relativement plus de cadres, alors qu’une plus forte proportion d’employés travaillent dans les services aux particuliers.

Le salaire net moyen dans l’ensemble du secteur privé a baissé de 1,3 % en euros constants en 2021. Ce recul survient en contrecoup de la hausse de 3,2 % en 2020, due pour moitié à la modification de la structure des emplois au moment de la crise sanitaire. La baisse est plus prononcée dans la construction (-1,8 % après +2,3 %), et plus modérée dans le commerce (-0,2 % après +3,0 %). La baisse dans les services a principalement été portée par les services aux entreprises (-2,0 %, après +3,8 %) et, dans une moindre mesure, par le secteur des transports et de l’entreposage (-1,2 % après +0,2 %) ; le salaire net moyen a légèrement augmenté en euros constants dans les services aux particuliers (+0,2 % après +2,3 %).

Sur plus longue période, entre 1996 et 2021, le salaire net moyen en EQTP dans le secteur privé a augmenté de 0,6 % par an en moyenne, en euros constants (figure 2). L’industrie est le secteur où il a le plus progressé : +0,8 % par an, contre +0,7 % dans le commerce, +0,6 % dans la construction et +0,5 % dans les services.

La dispersion des salaires nets en EQTP, mesurée par le rapport interdécile (D9/D1), est plus importante dans les services (3,0 en 2021) et l’industrie (2,9). En particulier, elle est plus élevée dans les services mixtes (3,4), qui regroupent des activités très variées, et dans les services aux entreprises (3,0) (figure 3). Ainsi, 10 % des salariés travaillant dans les services mixtes perçoivent moins de 1 660 euros nets par mois en EQTP (1^er décile ou D1) et 10 % gagnent plus de 5 700 euros (9^e décile ou D9). Enfin, les salaires sont un peu moins dispersés dans le commerce (2,7) et dans la construction (2,5).