Fragilisation sociale des territoires : un phénomène à forte inertie et aux multiples facettes

La Bretagne figure parmi les régions les moins confrontées aux difficultés sociales. Le taux de pauvreté (10,5 % en 2012) ainsi que son intensité (définitions) figurent parmi les plus faibles des régions de France métropolitaine. Il en va de même pour les inégalités de revenus ou le taux de chômage.

Toutefois, au sein de la région, des disparités s’observent. En 2010, des territoires confrontés à une précarité importante ou à de fortes inégalités sociales côtoient des bassins de vie à la fragilité moindre ou d’autres faisant figure de zones préservées (méthode) . En définitive, trois niveaux de fragilité sont perceptibles : parmi les 141 bassins de vie au sein desquels se répartissent les communes bretonnes, 67 d’entre eux peuvent être considérés comme présentant des fragilités sociales, 52 autres affichent un niveau de fragilité moyen tandis que 22 zones apparaissent préservées (figure 1). Ces trois groupes représentent respectivement 62,7 %, 27 % et 10,3 % de l'ensemble de la population des bassins de vie bretons.

Ces fragilités sociales peuvent s’observer, voire se cumuler, dans différents domaines tels que les revenus et inégalités sociales, l’accès à l’emploi et aux équipements, ou encore le logement.

Certains bassins de vie situés au centre ou aux franges orientales de la région comptent, en 2010, parmi les 200 bassins de vie les plus pauvres de France. Les territoires ruraux, peu denses en population, non gagnés par la périurbanisation, présentent plusieurs signes de difficultés sociales : des parts importantes de logements sans confort, de ménages non imposables ainsi qu’une accessibilité aux équipements très en deçà de la moyenne régionale.

Dans les centres urbains et les bassins de vie littoraux, les ménages en difficulté sont certes minoritaires mais ces territoires se caractérisent par de fortes inégalités de revenus et d’accès à l’emploi.

Les bassins de vie aux fragilités moyennes sont souvent situés aux frontières de la périurbanisation et de l’influence des grands pôles d’emploi. Les ménages aux revenus moyens sont amenés à s’éloigner des grandes villes pour trouver un logement à coût moins élevé. Dynamiques sur le plan démographique, ces territoires présentent des fragilités surtout liées à la précarité de l’emploi et au chômage.

Enfin, seules les couronnes des grands centres urbains demeurent préservées de ces fragilités. Leur population, relativement jeune, au profil homogène, peu touchée par les difficultés sociales, perçoit des revenus parmi les plus élevés.

Ces niveaux de fragilité observés en 2010 masquent des trajectoires différentes au cours de la décennie précédente. Certaines zones se sont fragilisées depuis 1999 tandis que d’autres ont connu une amélioration. Toutefois, dans la grande majorité des bassins de vie, le degré de fragilité n’a pas évolué au cours de cette décennie, ce qui témoigne d’une forte inertie dans la composition sociale des territoires. Ainsi, 60 des 67 bassins de vie fragiles en 2010 l’étaient déjà en 1999.

Entre 1999 et 2010, le degré de fragilité s’atténue pour 16 bassins bretons (méthode). Le niveau de qualification et l’accès de la population à l’emploi s’améliorent. Les grands axes routiers favorisent la connexion avec les principaux pôles d’emplois, ouvrent de nouvelles perspectives et permettent l’installation de navetteurs (1).

(1) : Actifs en emploi résidant dans la zone et effectuant quotidiennement des trajets domicile-travail en direction du pôle urbain.

Ainsi, la part des diplômés du supérieur parmi les jeunes de 25 à 34 ans augmente fortement dans la plupart des bassins de vie sous influence d’un grand pôle urbain. C’est en particulier le cas dans ceux de Saint-Aubin-du-Cormier, Tinténiac et Elven. À Bain-de-Bretagne ou Rosporden par exemple, la part des jeunes de 18 à 25 ans non scolarisés et sans diplôme diminue. Autre signal favorable dans la plupart de ces territoires : le taux de chômage des jeunes de 15 à 24 ans baisse comme à Dinard, Guer ou Malestroit.

La part des ménages avec au moins deux actifs occupés progresse également dans la plupart de ces bassins, en particulier dans ceux d’Herbignac ou de Pluvigner.

Dans le même temps, six bassins de vie bretons ayant connu un niveau de fragilité moyen rejoignent la catégorie des territoires non fragiles. Ils se situent essentiellement dans les couronnes des grandes aires urbaines. La population y est relativement jeune, la part des 18-25 ans sans diplôme et non scolarisés plus réduite et le faible taux de chômage continue d'évoluer favorablement.

A contrario, sept bassins de vie font face à des difficultés accrues sur la décennie, sous l’effet de processus pouvant différer fortement d’un territoire à l’autre.

En effet, les tendances de fond à l’œuvre à l’échelle nationale (périurbanisation, métropolisation, tertiarisation de l’économie, vieillissement démographique...) marquent différemment les territoires selon leur localisation, leur taille, les emplois qu’ils abritent ou les liens entretenus avec leurs voisins. Dans les grands pôles urbains, les tensions sur le marché de l’immobilier limitent la croissance démographique. Les nouvelles populations s’installent dans les couronnes périurbaines, qui se densifient alors.

Entre 1999 et 2010, les bassins de vie se fragilisant suivent des trajectoires qui s’écartent ou accentuent ces tendances de fond à l’œuvre dans leur catégorie de territoire (méthode et définition du zonage en aires urbaines). Selon les types de bassins de vie, il existe donc différentes logiques de fragilisation répondant à des critères multiples dans des domaines variés tels que la démographie, la formation ou l’emploi.

Alors que les pôles urbains peinent à attirer de nouveaux habitants (+ 6 % entre 1999 et 2010 en moyenne), les bassins de vie de Vannes et Saint-Brieuc qui se sont fragilisés affichent une plus forte croissance de leur population (figure 2), allant de pair avec un vieillissement plus marqué, notamment à Vannes où l’âge moyen de la population passe de 37 à 41,1 ans sur la période.

Dans les bassins de vie de Loudéac et de Châteauneuf-du-Faou, le nombre d’habitants augmente de façon limitée au regard de progressions moyennes supérieures à 6 % observées dans les pôles urbains de moyenne ou de petite taille (figures 3 et 4).

Ces mouvements résidentiels centrifuges se prolongent au-delà des zones périurbaines. Ce phénomène amène certains territoires ruraux à accueillir de nouvelles populations, les obligeant à évoluer structurellement du point de vue des services et de l’emploi. Plus la croissance de la population est forte, comme dans le bassin de vie de Mellac par exemple (+ 15,3 % entre 1999 et 2010), plus les efforts doivent être conséquents (figure 5).

Les caractéristiques du parc de logements d’un territoire peuvent révéler des mutations sociales en cours. Ainsi, dans les bassins de vie de Quimper et Saint-Brieuc, la part des résidences principales en sous-occupation s’avère relativement forte. Conjuguée à la progression de la part des logements vacants, atypique pour les grands pôles, elles témoignent d’une périurbanisation moins avancée avec des centres urbains qui échappent à la concentration urbaine et aux tensions immobilières que connaissent leurs homologues.

L’augmentation générale du niveau de diplômes est moins nette dans les territoires qui se fragilisent. La progression de la part des diplômés du supérieur se révèle moindre dans les bassins de vie de Quimper, Saint-Brieuc et surtout Vannes, notamment parmi les 25-34 ans. C’est également le cas à Châteauneuf-du-Faou. Ce signe de fragilisation s’observe aussi pour Loudéac parmi les personnes âgées de plus de 45 ans.

A contrario, l’accroissement de la part des diplômés du supérieur parmi les 25-34 ans dans les secteurs de Mellac et du Palais s’observe sans que les emplois présents sur ces territoires n’aient connu la même évolution de leur qualification.

À l’échelle de la France métropolitaine, le développement du nombre des 18-25 ans sans diplôme et non scolarisés est un marqueur du processus de fragilisation sociale de certaines zones. Sur les territoires bretons qui se sont fragilisés, ce signal n’apparaît pas, en grande partie du fait de la faible part relative des personnes sans diplôme dans la région.

Les territoires qui se fragilisent entre 1999 et 2010 se distinguent également au regard des caractéristiques et des évolutions économiques typiques de leur catégorie.

Le poids des emplois de la sphère productive (2) atteint en moyenne 36 % en 1999 dans les bassins des grands pôles urbains. Les emplois de cadres des fonctions métropolitaines, en forte progression, se concentrent dans ces zones. Dans les territoires qui se fragilisent, l’économie productive occupe une place moindre et le processus de métropolisation y est plus atténué. En 1999, 24,7 % des emplois se rattachent à la sphère productive dans le bassin de vie de Vannes, soit plus de 10 points sous la moyenne pour les grandes aires urbaines. Dans le secteur de Saint-Brieuc, la part des cadres des fonctions métropolitaines n’est que de 5 % contre 9,1 % en moyenne. Des constats de même nature sont observés sur le bassin de vie de Quimper.

(2) : Par opposition à la sphère présentielle

La tertiarisation de l’économie, caractéristique des zones urbanisées, se révèle moins avancée dans les territoires confrontés à la fragilisation sociale. Dans le bassin de vie de Loudéac, les emplois tertiaires ne représentaient en 1999 que 51,4 % de l’ensemble des emplois, contre 62,8 % en moyenne sur les bassins de vie de même catégorie.

Les petits pôles urbains abritent moins de 5 000 emplois. Avec une composition de leur tissu productif souvent moins diversifiée, certains d’entre eux sont plus exposés aux mutations économiques et aux chocs conjoncturels. Ainsi l’évolution défavorable du chômage, plus particulièrement concernant les jeunes, constitue un signe de fragilisation sociale pour ces territoires. Le taux de chômage des 18-24 ans croît dans le bassin de vie de Châteauneuf-du-Faou (+ 1,8 point entre 1999 et 2010) alors qu’il diminue de 0,9 point en moyenne sur l’ensemble des bassins de la catégorie.

Les territoires urbains s’étant fragilisés entre 1999 et 2010 apparaissent moins dotés pour certains équipements et services. Ainsi, la moindre présence relative de structures d’action sociale pour personnes âgées, d’équipements sportifs, de loisirs, culturels ou socioculturels dans les bassins de vie de Quimper, Saint-Brieuc et Vannes ajoute à la fragilisation (figure 6). Ce constat se retrouve concernant les infrastructures de transport sur les territoires de Quimper, Saint-Brieuc et Loudéac. Dans ce dernier bassin, le nombre de grandes surfaces et commerces alimentaires, mais surtout d’équipements d’action sociale pour enfants en bas âge, figure en deçà du niveau observé pour l’ensemble des bassins de même catégorie.

Ainsi de multiples signes vont de pair avec le processus de fragilisation des territoires. Aucun d’entre eux n’apparaît à lui seul comme le signe de cette évolution. Sur la période récente (2007-2012), à l’instar des territoires s’étant fragilisés entre 1999 et 2010, quelques territoires connaissent dans certains domaines des évolutions qui s’écartent des tendances de fond à l’œuvre dans les territoires analogues.

Entre 2007 et 2012, les zones d’Auray, Caudan, Plouha et Quiberon présentent un certain nombre de traits distinctifs observés sur les bassins au profil proche ayant connu une fragilisation sociale à partir du début des années 2000.

Avec une population relativement âgée et une part importante de ménages sans actif occupé, les territoires d’Auray et Caudan connaissent également, sur la période récente, une dégradation du niveau de qualification de la main-d’oeuvre résidente. La part des diplômés du supérieur parmi les 25 à 34 ans y baisse (respectivement de 0,2 et 3,4 points) entre 2007 et 2012, tandis qu’elle n’augmente que faiblement chez les plus de 45 ans. De surcroît, on observe un vieillissement de la population plus soutenu pour Auray et une part de jeunes sans diplôme et non scolarisés relativement importante pour Caudan (8,8 % en 2007).

Les territoires de Plouha et Quiberon, à l’économie locale essentiellement touristique, affichent aussi des évolutions qui s’écartent des tendances de fond des territoires analogues. La population y vieillit rapidement entre 2007 et 2012. Le chômage progresse plus qu’ailleurs, notamment pour les jeunes. Dans le bassin de Quiberon, la part des 18-25 ans sans diplôme et non scolarisés apparaît relativement élevée en 2007 et le demeure en 2012. Parallèlement, la part des diplômés du supérieur chez les 25 à 34 ans diminue sur la période.

Ces dynamiques apparues sur la période récente conduisent à s’interroger sur les mutations à l’oeuvre dans ces bassins de vie.

Néanmoins, le processus de fragilisation étant complexe, d’autres facteurs singuliers non identifiés jusqu’ici ou des actions correctives pourraient conduire à des évolutions bien différentes.