La conjoncture récente a ravivé en France le sentiment de divergence entre croissance économique globale et évolution du pouvoir d’achat. Un examen des séries longues de la comptabilité nationale éclaire cet écart. Plutôt que le PIB, l’indicateur le plus approprié pour rendre compte de l’évolution des conditions de vie des ménages est leur revenu disponible brut (RDB) par unité de consommation. Plusieurs facteurs ont limité sa progression depuis les années 1960 et, malgré sa reprise récente, il a stagné en moyenne depuis une dizaine d’années, comme déjà entre la fin des années 1970 et des années 1980. Au total, le message n’est pas d’un niveau de vie qui se serait constamment élevé au cours des dernières décennies. En revanche, les comptes nationaux n’accréditent pas l’hypothèse d’un recul du pouvoir d’achat. Ce sentiment de recul peut avoir deux origines : l’élévation des normes de consommation et une montée des inégalités. Les inégalités verticales sont néanmoins restées relativement contenues et la parité de niveau de vie entre actifs et retraités a été préservée au cours des dernières années. Elle sera plus difficile à garantir dans le futur.

Citation: Blanchet, D. & Lenseigne, F. (2019). Economic Growth and Household Purchasing Power in France: Key Changes since 1960. Economie et Statistique / Economics and Statistics, 510-511-512, 53–68. https://10.24187/ecostat.2019.510t.1987