Perte d’autonomie des seniors à domicile : plus fréquente en Provence-Alpes-Côte d’Azur

En 2014, 28 % des habitants de Provence-Alpes-Côte d’Azur, soit 1 382 000 personnes, ont plus de 60 ans, c’est 3 points de plus que la moyenne nationale. En particulier, le « grand âge » occupe une place grandissante : le nombre de personnes de plus de 85 ans a augmenté de moitié depuis 15 ans et devrait doubler d’ici 2040. Dans ce contexte, les problèmes de santé et de perte d’autonomie liés au grand âge sont au cœur des politiques publiques de santé et des préoccupations sociétales, d’autant qu’ils touchent souvent l’entourage.

En 2014, 7 % des seniors vivant à domicile en Provence-Alpes-Côte d’Azur sont en perte d’autonomie (pour comprendre). C’est un peu plus qu’en moyenne de métropole (6 %). Seules les régions Hauts-de-France, Corse et Occitanie présentent un taux plus élevé que Paca. La perte d’autonomie concerne très peu de personnes avant 75 ans, mais trois seniors à domicile sur dix à partir de 85 ans (figure 1).

Différents éléments peuvent contribuer à expliquer la part plus élevée de seniors en perte d’autonomie dans la région parmi ceux qui vivent à domicile.

D’une part, l’état de santé des seniors, tel qu’ils le perçoivent eux-mêmes au travers de l’enquête Vie quotidienne et santé est jugé un peu plus dégradé qu’en moyenne de métropole. Par ailleurs, les personnes âgées en Paca vivent plus souvent à domicile, y compris après 85 ans (3 points de plus que la moyenne nationale). L’offre de places en hébergement pour personnes âgées dépendantes est plus faible et le maintien à domicile, souvent plébiscité par les personnes âgées, est facilité par une forte densité d’infirmiers libéraux dans la région et de services de soins infirmiers à domicile (SSIAD) dans les départements alpins. La part élevée de personnes âgées à domicile en Paca peut aussi être la conséquence d’une part importante de seniors aux revenus modestes, pour lesquels l'accès aux institutions est contraint.

La perte d’autonomie est plus fréquente pour les femmes que pour les hommes. À partir de 85 ans, l’écart en défaveur des femmes se creuse plus nettement dans la région qu’en moyenne de France métropolitaine. Un tiers des femmes sont en perte d’autonomie en Provence-Alpes-Côte d’Azur : c’est 15 points de plus que les hommes de la région et 4 points de plus que les femmes en moyenne métropolitaine. Plusieurs hypothèses peuvent être avancées pour expliquer cet écart entre hommes et femmes : l’âge un peu plus élevé des femmes et la prévalence chez les femmes, à âge équivalent, de maladies générant des problèmes physiques et cognitifs, en particulier les problèmes ostéo-articulaires (source : Drees).

Les seniors à domicile en perte d’autonomie, femmes comme hommes, cumulent souvent les difficultés : ils ont presque tous en commun une maladie chronique ou à caractère durable et des limitations dans leurs activités de la vie quotidienne. Ils rencontrent essentiellement des difficultés motrices : près de neuf sur dix ont des difficultés importantes pour marcher.

Quand le senior vivant à domicile se retrouve en situation de perte d’autonomie, de l’aide est nécessaire pour pouvoir réaliser des actes de la vie quotidienne comme se laver, se déplacer ou sortir de son logement.

Celle-ci peut être prodiguée par l’entourage familial et amical. En Paca, 88 % des seniors en perte d’autonomie se disent aidés par leur entourage (figure 2). Cette aide est jugée plus soutenue qu’en moyenne de métropole : 60 % estiment recevoir beaucoup d’aide de leur entourage contre 56 % en moyenne métropolitaine.

L’aide peut aussi prendre la forme d’un appui technique : dans deux tiers des cas, les seniors en perte d’autonomie recourent à un équipement particulier (déambulateur, fauteuil roulant…) ; dans six cas sur dix, ils ont fait aménager leur logement (pour installer une barre d’appui, une douche adaptée, élargir les portes…).

Enfin, l’aide peut se traduire par une assistance par des professionnels (infirmiers, aides-ménagères, SSIAD…) : 73 % des seniors à domicile n’ayant plus la capacité à vivre de manière autonome en bénéficient.

Le plus souvent, l’aide technique et professionnelle vient compléter l’aide de l’entourage. Pour pallier leurs incapacités en restant à domicile, la multiplication des aides associant entourage, professionnels ou solutions techniques est nécessaire pour 80 % des seniors à domicile en perte d’autonomie et concerne surtout les personnes de plus 85 ans et particulièrement les femmes. Après 85 ans, les femmes vivent seules à domicile 2,3 fois plus souvent que les hommes. Elles nécessitent à leur tour une aide, souvent après avoir assumé elles-mêmes le rôle d’aidant pour leur conjoint.