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Wallis et Futuna : Recensement de la population de 2008

10 % d’habitants en moins depuis 2003

Laure Hadj, Service territorial de la statistique et des études économiques de Wallis et Futuna

Résumé

En 2008, 13 445 habitants vivent à Wallis et Futuna. Cet archipel situé à 2 800 kilomètres de la Polynésie française, 2 100 kilomètres de la Nouvelle-Calédonie et 20 000 kilomètres de Paris, est le plus petit territoire français du Pacifique. En cinq ans, la forte émigration et le ralentissement de la natalité ont fait chuter la population de 1 500 personnes. Les nouveaux arrivants sont peu nombreux et la population vieillit. La modernisation de l’habitat se poursuit. Le taux d’emploi reste faible.

Sommaire

• 13 445 personnes recensées en 2008
• Une émigration massive
• De nombreux départs mais peu d’arrivées
• Une population qui vieillit
• Quatre habitants sur dix sont diplômés
• Les taux d’activité augmentent
• La difficulté des jeunes à accéder à l’emploi
• Le logement : l’arrivée de l’ordinateur et d’internet

Publication

13 445 personnes recensées en 2008

Le 21 juillet 2008, 13 445 personnes ont été recensées sur le Territoire des îles Wallis et Futuna. Ce Territoire est composé de cinq unités territoriales : deux circonscriptions administratives à Futuna (Alo et Sigave) et une à Wallis (Uvea) ; cette dernière est elle-même partagée en trois districts (Hihifo, Hahake et Mua) (carte). Wallis continue à concentrer plus des deux tiers de la population et cette prédominance est inchangée depuis 1969, date du premier recensement de sa population. Sa géographie est plus propice à l’installation et à l’expansion humaine, au contraire du relief montagneux de Futuna, qui contraint sa population à s’implanter sur le littoral.

Le Territoire a perdu 1 500 habitants en cinq ans, soit 10 % de sa population. Depuis 1969, date du premier recensement, c’est la première fois que la population diminue. Elle atteint le même niveau qu’au recensement de la population de 1990 (graphique 1). La population baisse dans toutes les circonscriptions, plus particulièrement dans l’île de Futuna (tableau 1), où la circonscription de Sigave est la plus concernée.

À Wallis, la chute de la population est la plus forte à Mua alors qu’Hahake limite sa dépopulation. Ce dernier district regroupe le plus d’habitants avec le village de Mata-Utu (1 120 personnes) : le siège de l’administration supérieure (la préfecture) et la plupart des administrations dont la Trésorerie générale, mais également le Palais du Roi, l’Assemblée territoriale, le Palais de Justice et les principaux commerces (notamment du secteur alimentaire) y sont implantés.

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Une émigration massive

La diminution de la population résulte de la conjugaison de deux facteurs. D’une part, le solde naturel diminue nettement, mais demeure positif. D’autre part, le déficit migratoire s’aggrave, en raison d’une forte émigration (graphique 2).

Deux éléments d’explication peuvent être avancés. Tout d’abord, le système scolaire du Territoire assure l’enseignement jusqu’au lycée. Les jeunes qui souhaitent poursuivre des études supérieures au baccalauréat ou bénéficier de formations complémentaires sont dans l’obligation de partir, en général en Nouvelle-Calédonie ou en métropole. L’élévation du niveau scolaire conduit à davantage de départs.

Deuxième élément d’explication, Wallis et Futuna sont de petites économies insulaires qui peinent à absorber la demande d’emploi, notamment des jeunes et des femmes, compte tenu de l’étroitesse de leurs marchés du travail. Dès le milieu des années 1960, l’exploitation du nickel en Nouvelle-Calédonie, territoire francophone le plus proche, attire les migrants. Au fil des ans, cette émigration continue a entraîné une installation définitive de Wallisiens et Futuniens sur le sol calédonien. Dès 1989, le nombre de personnes déclarant appartenir à la communauté wallisienne et futunienne en Nouvelle-Calédonie était supérieur à la population du Territoire.

Ces installations définitives permettent de consolider les réseaux de solidarités familiales, communautaires et économiques, favorables aux jeunes générations du Territoire qui souhaitent s’insérer sur le marché de l’emploi calédonien. La métropole est également une destination de migration. Des jeunes y partent pour suivre, notamment, des formations de l’Association nationale pour la formation professionnelle des adultes (Afpa), de l’Agence nationale pour l’insertion et la promotion des travailleurs d’outre-mer (ANT) ou encore pour intégrer des métiers de la Défense nationale.

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De nombreux départs mais peu d’arrivées

La présence des immigrants demeure faible : 8,5 % des habitants vivaient hors du Territoire en 2003. Presque toute la population (99,6 %) déclare être de nationalité française. Sur l’ensemble des habitants, 84 % sont nés à Wallis et Futuna, 8 % en Nouvelle-Calédonie, 6 % en métropole, dans un département d’outre-mer ou dans une autre collectivité d’outre-mer (Dom-Com) et 2 % à l’étranger.

Parmi les personnes nées en dehors de Wallis et Futuna, 45 % n’y résidaient pas cinq ans auparavant. Ceci s’explique, notamment, par les mutations des personnels de l’administration (la préfecture avec les fonctionnaires de l’État), de l’enseignement et du milieu médical (dispensaires et hôpitaux) qui occupent des postes de deux ans, renouvelables une seule fois.

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Une population qui vieillit

La fécondité continue de baisser : en 2008, les femmes ont en moyenne 2 enfants, contre 2,7 en 2003.

Le déficit de la tranche d’âges 20-29 ans, déjà bien marqué en 2003, continue de se creuser cinq ans plus tard (graphique 3). Les générations en âge d’être parents quittent le Territoire pour trouver un emploi ou poursuivre leurs études.

La baisse de la natalité et l’émigration des jeunes provoquent un vieillissement de la population : la part des moins de 20 ans s’élève à 41 %, alors que cinq ans plus tôt elle était de 44 %. La part des 60 ans et plus est en nette augmentation : ils représentent 11 % de la population en 2008, contre 7 % en 1996. Ce vieillissement explique l’augmentation du nombre de décès par rapport à la période précédente.

La taille des ménages diminue : entre 2003 et 2008, elle passe de 4,7 à 4,2 personnes en moyenne par ménage à Wallis, et de 5,1 à 4,7 personnes à Futuna : les jeunes générations cohabitent de moins en moins souvent avec leurs aînés. La part des personnes vivant dans des ménages dits « complexes » passe de 45 % à 42 % en cinq ans.

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Quatre habitants sur dix sont diplômés

La plupart des habitants parlent leur langue d’origine, notamment dans la sphère familiale. La langue d’usage est de souche tongienne à Wallis et samoane à Futuna. Néanmoins, l’ensemble de la population maîtrise le français : 83 % des habitants âgés de 14 ans et plus le maîtrisent à l’oral, même si les proportions diminuent un peu dans la maîtrise de la lecture (80 %) et de la rédaction (78 %) sous l’effet de l’émigration des jeunes, mieux formés.

Parmi les habitants âgés de 14 ans et plus, 9 % n’ont jamais été scolarisés, 51 % ont suivi une scolarité sans obtenir de diplôme et 40 % sont titulaires d’un diplôme (68 % pour la Polynésie française au dernier recensement de 2007). Deux tiers des diplômés ont un diplôme inférieur au baccalauréat. 56 % des titulaires d’un diplôme sont des femmes, mais les femmes diplômées ne sont que 35 % à détenir un diplôme supérieur ou égal au baccalauréat, contre 38 % des hommes diplômés.

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Les taux d’activité augmentent

Le taux d’activité sur le territoire s’établit à 40 % (tableau 2). Il passe de 41 % à 44 % entre 2003 et 2008 sur l’île de Wallis alors que celui de Futuna progresse de 23 % à 30 %. Le nombre d’actifs ayant un emploi a augmenté au cours de ces cinq années. La défiscalisation mise en place par les politiques publiques a favorisé l’emploi. Elle permet l’investissement patrimonial et productif afin de développer l’économie locale. Une grande partie des secteurs d’activité en ont bénéficié, en particulier la pêche, l’artisanat, le bâtiment et le commerce alimentaire.

Conséquence pour les deux îles, le nombre de cadres, artisans, commerçants et de chefs d’entreprise a augmenté sur cinq ans. L’un des effets immédiats des créations d’entreprises est la création d’emplois. Le nombre de salariés a progressé dans le secteur du commerce, au profit notamment des femmes qui acquièrent un statut d’employées. Quant aux hommes, le secteur de la construction leur permet d’occuper davantage de postes en tant qu’ouvriers. La part des salariés du secteur privé est ainsi passée de 42 % à 48 % des emplois en cinq ans. Néanmoins, le secteur public (métiers de l’administration publique et de l’enseignement) demeure très présent : 44 % des emplois en 2008.

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La difficulté des jeunes à accéder à l’emploi

Par rapport au recensement de 2003, le nombre de chômeurs est en diminution sur Wallis mais connaît une nette augmentation à Futuna (+ 57 %). Toutefois, la notion de chômeur doit être interprétée dans le cadre socio-économique du Territoire. Ce n’est qu’à partir des années 2000 que les habitants peuvent se présenter auprès du Service de l’Inspection du travail et des Affaires sociales (Sitas) pour s’inscrire en tant que demandeurs d’emploi afin de bénéficier des offres d’emploi du marché local. Cette pratique rentre progressivement dans les habitudes même s’il n’y a aucune obligation d’inscription, notamment pour bénéficier d’une formation professionnelle, et qu’aucun dispositif d’indemnisation n’existe.

De plus, la plupart des Wallisiens et Futuniens en âge de travailler ont une activité de type traditionnel, tournée en général vers l’autoconsommation, ou une activité temporaire, rémunérée mais non déclarée. Ces conditions amènent souvent ces personnes à se décrire comme des personnes au foyer ou des inactifs, dans les enquêtes ou lors du recensement. Ces situations déclarées (inactifs ou au foyer) expliquent en partie que le taux d’emploi reste faible : 45 % à Wallis, 28 % à Futuna, contre 63 % sur l’ensemble métropole et Dom.

Au contraire, une personne qui déclare rechercher un emploi souhaite se positionner par rapport au marché économique formel. Elle désire accéder à une activité salariée accompagnée du statut et des conditions d’embauche correspondantes.

Dans ce contexte, les 15-24 ans sont les plus touchés par le chômage. Malgré les difficultés à s’insérer sur le marché de l’emploi, les jeunes aspirent à accéder à l’emploi « moderne » (tableau 2). Le taux de chômage des hommes futuniens est plus important que celui des femmes qui ont certainement davantage conservé l’habitude de se déclarer inactives ou personnes au foyer.

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Le logement : l’arrivée de l’ordinateur et d’internet

Plus des deux tiers des ménages sont propriétaires de leur logement. Les habitations sur Wallis et Futuna sont à 85 % des maisons individuelles modernes, et à 13 % des fale (cases traditionnelles). Pour les 2 % restants, il s’agit de fermes agricoles, d’immeubles collectifs et d’ensembles composés de plusieurs bâtiments. 60 % des fale sont à Futuna, qui ne regroupe pourtant qu’un peu moins du tiers des logements. Ce maintien de l’habitat traditionnel à Futuna explique en grande part les différences dans l’utilisation des matériaux de construction entre les deux îles. Plus de 90 % des habitations wallisiennes sont composées de murs en parpaings, de toits en tôle et de sols en béton. À Futuna, même si plus de 90 % des murs sont en parpaings, 23 % des toits sont toujours confectionnés en végétaux et 11 % des sols demeurent en terre battue.

Comme en 2003, la quasi-totalité des constructions du Territoire est raccordée au réseau général d’électricité. Mais les habitations de Futuna sont moins nombreuses que celles de Wallis à avoir l’eau courante, à disposer de WC à l’intérieur du logement et à être équipées en électroménager.

Le téléphone est le moyen de télécommunication le plus répandu sur les deux îles (55 % des ménages sont équipés) suivi de l’abonnement satellite (42 %). À Futuna, 19 % des ménages disposent d’un ordinateur, contre 35 % des ménages wallisiens. 12 % des ménages à Futuna et 22 % à Wallis sont connectés à internet. La mise en place du réseau ADSL sur le Territoire a été réalisée en 2007.

La voiture se banalise toujours plus. Le taux d’équipement des ménages wallisiens (66 %) reste très supérieur à celui des ménages futuniens (41 %), même si ces derniers connaissent une progression de dix points depuis 2003.

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