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Bases de données médico-administratives et épidémiologie : intérêts et limites

Marcel Goldberg, Catherine Quantin, Alice Guéguen et Marie Zins

Résumé

Les épidémiologistes cherchent à décrire les phénomènes de santé des populations, à comprendre l’histoire naturelle des maladies et à juger, en termes de causalité, du rôle de facteurs de risque sur la santé. Dans tous ces domaines, les difficultés méthodologiques sont difficiles à contrôler. Elles proviennent essentiellement des biais potentiellement induits par divers phénomènes de sélection qui interviennent lors de l’inclusion des sujets dans l’étude épidémiologique et durant le suivi de celle-ci lorsqu’elle est longitudinale. Certaines solutions efficaces pour prendre en compte la non-participation et pour le calcul des pondérations impliquent le recours à des bases de données nationales réputées exhaustives (bases de données de santé et socioprofessionnelles essentiellement). Les problèmes rencontrés, aussi bien méthodologiques que ceux liés à des questions d’éthique et de confidentialité, sont illustrés par l’exemple de la cohorte Constances en cours de mise en place; la plate-forme scientifique et technique « Plastico», actuellement en phase de préfiguration, peut apporter une aide considérable à la mise en oeuvre des solutions proposées.

octobre 2008 - n°124

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