L'enquête Emploi est l'une des pièces centrales du dispositif statistique de connaissance de l'emploi et du chômage. Elle est la seule source permettant de mettre en oeuvre la définition du chômage au sens du Bureau International du Travail (BIT).
L'enquête fournit des données originales sur les professions, l'activité des femmes et des jeunes, la durée du travail, les emplois précaires et les salaires. Elle permet de mieux cerner la situation des chômeurs ainsi que les changements de situation vis-à-vis du travail : passage de la scolarité à la vie professionnelle, de l'activité à la retraite, changements de profession. L'enquête Emploi comporte des données détaillées sur la formation.
Après les séries d'enquêtes de 1968-1974, de 1975-1981, de 1982-1989 et de 1990-2002, l'enquête Emploi en continu est mise en place à partir du 3ème trimestre 2001. Elle s'est officiellement substituée à l'enquête annuelle le 1er janvier 2003. La collecte est réalisée tout au long de l'année. Un même ménage est interrogé six trimestres consécutifs par visite pour la première et la dernière interrogation et par téléphone pour les autres entretiens.
L'échantillon de la nouvelle enquête est aréolaire, comme l'était celui de l'enquête annuelle : il est issu d'un tirage permettant de constituer des grappes de logements géographiquement proches (chaque grappe étant constituée de 20 logements en moyenne). Dans l'enquête annuelle, le nombre de logements par aire était de 20 en zone rurale et de 40 en zone urbaine.
L'enquête couvre les logements ordinaires en France métropolitaine. Toutes les personnes de 15 ans ou plus sont interrogées.

Enquête emploi en continu 2011