Insee Flash Hauts-de-France · Septembre 2021 · n° 126

Un dynamisme de l’industrie agroalimentaire, côté belge

Dans le cadre du projet Interreg « Compétences sans frontières », trois secteurs stratégiques pour l’emploi transfrontalier ont été identifiés en raison notamment des difficultés de recrutement en Flandre-Occidentale. L’industrie agroalimentaire est l’un d’entre eux (encadré).

En 2015, 28 000 salariés travaillent dans l’industrie agroalimentaire de l’espace frontalier franco-belge. Dans cet espace, le poids de ce secteur d’activité dans l’emploi salarié total varie du simple au double : de 2 % dans le département du Nord (16 100 salariés) à 4 % en Flandre-Occidentale (5 300 salariés). Avec 3 % des salariés travaillant dans ce secteur, les territoires frontaliers de la province du Hainaut se trouvent dans une situation intermédiaire (6 600 salariés).

À un niveau géographique plus fin, des différences existent. Ainsi dans la zone d’emploi de Flandre-Lys où est implanté un établissement de l’entreprise Bonduelle, l’industrie agroalimentaire emploie 7 % des effectifs salariés, une part proche de celle observée dans les arrondissements belges de Furnes (7 %), Ypres (8 %) et Mouscron (9 %) (figure 1).

L’industrie agroalimentaire s’appuie sur un tissu de 1 700 établissements employeurs répartis de part et d’autre de la frontière. Ces derniers sont en grande majorité de petite taille. Un peu plus de six établissements sur dix comportent moins de cinq salariés côté belge contre 55 % sur le versant français. De part et d’autre de la frontière, les établissements de moins de dix salariés représentent un peu moins de 80 % des établissements (figure 2).

Entre 2010 et 2015, le nombre de salariés dans l’industrie agroalimentaire augmente dans l’espace frontalier côté belge alors qu’il recule côté français. Ce secteur est ainsi à l’origine de la création de 600 emplois dans les zones frontalières du Hainaut et de 340 emplois dans celles de Flandre-Occidentale, soit des hausses respectives de + 12 % et + 5 %. L’évolution du secteur y est sensiblement supérieure à celle de l’emploi salarié total (respectivement + 2 % et + 1 %). Les plus fortes augmentations se concentrent dans les arrondissements de Mouscron (+ 500 emplois salariés), d’Ypres (+ 280) et de Tournai (+ 230).

Dans l’espace frontalier côté français, l’emploi salarié dans l’industrie agroalimentaire diminue légèrement sur la période (− 1 % soit - 160 emplois salariés) comme l’emploi salarié total (– 0,5 %). Cette évolution cache cependant des disparités. Ainsi, dans les zones d’emploi de Flandre-Lys et de Douai, les effectifs dans l’industrie agroalimentaire reculent de 240 et 150 unités respectivement alors qu’ils progressent de 340 salariés dans celle de Maubeuge.

Dans l’ensemble du département du Nord et de la province du Hainaut, une grande partie des établissements du secteur sont spécialisés dans la fabrication de pain et de pâtisserie fraîche. Ces activités emploient près d’un salarié sur trois de l’industrie agroalimentaire. Entre 2010 et 2015, dans le Nord, elles connaissent un fort développement avec la création de 480 emplois. Les pertes d’emploi du secteur s’y concentrent essentiellement dans deux activités : la fabrication de cacao, chocolat et produits de confiserie (– 160 emplois salariés), et la préparation-fabrication de légumes et fruits surgelés (– 150).

La croissance de l’emploi dans l’agroalimentaire côté belge profite du développement des activités de transformation, conservation et de préparation de la pomme de terre. Dans le Hainaut, ces activités sont aussi très présentes avec notamment l’implantation de Lutosa dans l’arrondissement de Tournai. Elles concentrent près du quart des emplois salariés de l’agroalimentaire de cette province. Entre 2010 et 2015, ce secteur est à l’origine de la création de 600 emplois salariés dans la province du Hainaut et de 250 dans celle de Flandre-Occidentale.

Au cours de la période, 380 emplois ont été également créés dans les activités de préparation-fabrication des légumes et fruits surgelés en Flandre-Occidentale. Dans cette province, la transformation, conservation et préparation de la viande ainsi que la préparation, fabrication de légumes et fruits surgelés sont les activités les plus représentées, chacune employant environ 15 % des salariés de l’industrie agroalimentaire. L’emploi dans la fabrication de pain et pâtisserie fraîche recule dans cette province (− 300) au cours de la période.