Écarts de rémunération femmes-hommes : surtout l’effet du temps de travail et de l’emploi occupé

En 2017, en France, les femmes salariées du secteur privé gagnent en moyenne 16,8 % de moins que les hommes en équivalent temps plein, c’est-à-dire pour un même volume de travail (figure 1). À cet écart de salaire s’ajoutent des inégalités de volume de travail, les femmes étant bien plus souvent à temps partiel et moins souvent en emploi dans l’année que les hommes. Lorsque l’on tient compte de ces deux sources d’écart à travers le revenu salarial, les femmes perçoivent en moyenne une rémunération inférieure de 28,5 % à celle des hommes. Plus de 40 % de cet écart résulte des inégalités de temps de travail.

Les écarts de salaire entre les sexes pour un même volume de travail se réduisent à un rythme régulier depuis quarante ans (figure 2). Pour les seuls salariés à temps complet, l’écart entre les salaires moyens des femmes et des hommes atteint 16,3 % en 2017, contre 29,4 % en 1976, soit une baisse de 0,3 point par an en moyenne sur la période. La baisse est en revanche moindre pour les écarts de revenu salarial (– 0,2 point par an en moyenne sur la même période). Elle est aussi plus irrégulière : après une baisse de 0,5 point par an jusqu’à la fin des années 1970, l’écart de revenu salarial entre les femmes et les hommes a stagné entre 1980 et 2000, en raison de l’essor pour les femmes du travail à temps partiel. Depuis le début des années 2000, l’écart de revenu salarial se réduit à nouveau, de 0,4 point par an en moyenne.

L’écart de salaire en EQTP entre les sexes augmente nettement avec le niveau de diplôme : il s’élève à 29,4 % pour les titulaires d’un Bac + 3 ou plus, contre 15,8 % pour les individus qui n’ont pas le baccalauréat. C’est l’inverse pour les inégalités de volume de travail, qui sont deux fois plus importantes parmi les salariés n’ayant pas le baccalauréat que parmi les plus diplômés. Au total, l’écart de revenu salarial entre les femmes et les hommes est un peu plus élevé pour les plus diplômés.

Les écarts de salaire en EQTP entre les sexes croissent également avec l’expérience professionnelle. Ils sont relativement limités pour les personnes récemment entrées sur le marché du travail (6,4 % en 2017 parmi les individus ayant moins de 5 ans d’expérience professionnelle), alors qu’ils atteignent 21,7 % pour celles qui ont plus de 30 ans de carrière. À l’inverse, les inégalités de volume de travail sont plus importantes pour les personnes en phase d’insertion professionnelle que pour celles qui sont plus avancées dans leur carrière : elles s’élèvent à 12,6 % pour les salariés les moins expérimentés, contre 9,9 % pour les salariés en fin de carrière. Les inégalités de volume de travail sont donc deux fois plus importantes que les inégalités de salaire à volume de travail donné pour les salariés les moins expérimentés, alors qu’elles sont environ deux fois moindres pour les salariés en fin de carrière.

Les femmes occupent des emplois moins variés que ceux des hommes (figure 3) : 40 % des salariées exercent l’une des vingt professions les plus courantes pour les femmes (secrétaires, employées des services comptables, etc.), contre 29 % chez les hommes (conducteurs routiers, ingénieurs en informatique, etc.). À cet effet s’ajoute celui de la ségrégation professionnelle : les hommes et les femmes n’occupent pas les mêmes métiers, ne travaillent pas dans les mêmes secteurs ou les mêmes entreprises. Par exemple, parmi les vingt professions les plus courantes pour les salariés de chaque sexe, trois seulement sont communes aux hommes et aux femmes : nettoyeurs, employés de libre-service du commerce, aides de cuisine. Les professions liées à la santé et à l’action sociale représentent une part substantielle de l’emploi féminin, alors que les hommes sont davantage concentrés dans les professions liées à la construction, au transport et à l’entreposage.

Cette ségrégation professionnelle entre les sexes s’accompagne également d’inégalités hiérarchiques : au total, 22,8 % des postes occupés par les hommes correspondent à des emplois de cadre en 2017, contre 17,5 % pour les femmes. Pour les hommes, trois professions parmi les vingt les plus fréquentes correspondent à des emplois de cadre, contre une seule pour les femmes. Parmi ces emplois de cadre pour les hommes, deux correspondent à des activités liées à l’informatique, secteur très masculin dès les filières d’études. L’orientation scolaire, différenciée selon le sexe, peut avoir des effets à long terme sur les emplois occupés et in fine sur les inégalités salariales.

En fin de compte, les écarts de salaire en EQTP sont dus en grande partie à la ségrégation professionnelle : 68 % de l’écart provient du fait que les femmes et les hommes n’occupent pas les mêmes postes, c’est-à-dire une profession donnée au sein d’un établissement donné. L’écart de salaire moyen en EQTP entre les femmes et les hommes pour un même poste se réduit donc à 5,3 % dans le secteur privé en 2017. Du fait de la finesse de la définition des « postes » notamment, cet écart est plus faible que ceux évalués dans de précédentes publications. Mais comme dans les précédentes publications, la part non expliquée de l’écart ne peut pas s’interpréter comme une mesure de la discrimination salariale, cette part non expliquée pouvant encore refléter des différences de caractéristiques non observées susceptibles de biaiser à la hausse comme à la baisse l’estimation de l’écart de salaire moyen à poste égal.

Les inégalités d’accès à un niveau de salaire entre les femmes et les hommes augmentent le long de l’échelle salariale (figure 4a). En 2017, la probabilité d’accès des femmes est supérieure à celle des hommes pour les 6 % d’emplois les moins rémunérés, alors que c’est l’inverse pour tous les autres emplois. Pour les 30 % des emplois les moins rémunérés, les femmes ont une probabilité d’accès à chaque niveau de salaire de plus en plus faible par rapport aux hommes. Cette probabilité se stabilise ensuite entre le 3^e et le 8^e décile de rémunération, à un niveau inférieur en moyenne de 30 % à celle des hommes. Au-delà du 8^e décile, c’est-à-dire pour les 20 % des emplois les mieux rémunérés, elle décroît de nouveau rapidement. Accéder aux 3 % des emplois les mieux rémunérés est ainsi environ deux fois plus probable pour les hommes que pour les femmes, et l’accès aux 0,1 % des emplois les mieux rémunérés est deux fois et demie plus probable.

Les différences de salaire moyen en EQTP entre les femmes et les hommes proviennent en premier lieu d’inégalités dans l’accès aux emplois les mieux rémunérés. Celles-ci se sont progressivement réduites au cours des vingt dernières années. La probabilité pour une femme d’accéder à un emploi parmi les 10 % les mieux rémunérés est de 36 % inférieure à celle des hommes en 2017, contre 48 % en 1997. Pour les 1 % d’emplois les mieux rémunérés, les femmes ont une probabilité d’accès inférieure de 58 % en 2017, contre 76 % vingt ans plus tôt.

Les inégalités de volume de travail entre les femmes et les hommes en emploi sont très marquées pour les parents ayant un enfant en bas âge (moins de 3 ans) ou pour ceux ayant trois enfants ou plus. Les inégalités de salaire en EQTP, quant à elles, s’accroissent fortement avec le nombre d’enfants, notamment à partir du deuxième enfant : le salaire des femmes est inférieur de 21 % à celui des hommes pour les parents de deux enfants, et de 31 % pour les parents de trois enfants ou plus, contre 12 % pour ceux ayant un seul enfant et 7 % pour les personnes sans enfant. À expérience professionnelle équivalente, ces constats restent valides. Ils s’expliquent principalement par le fait que les inégalités d’accès aux emplois les mieux rémunérés sont beaucoup plus importantes entre les mères et les pères qu’entre les femmes et les hommes sans enfant (figure 4b). Parmi les salariés sans enfant, la probabilité pour une femme d’accéder à un certain niveau de salaire est, au maximum, inférieure de 30 % à celle d’un homme (25 % si l’on exclut les 2 % d’emplois les mieux rémunérés). Pour les mères, elle diminue particulièrement pour les 20 % d’emplois les mieux rémunérés. Les mères ont ainsi une probabilité d’accéder aux 1 % des emplois les mieux rémunérés inférieure de 60 % à celle des pères, alors que la probabilité d’accès des femmes sans enfant n’est inférieure à celle des hommes sans enfant que de 30 %.