Le Pacs séduit les plus jeunes mais le mariage reste majoritaire

En 2016, le mariage demeure le statut conjugal majoritaire parmi les couples cohabitant, c’est-à-dire composés de deux conjoints qui résident dans le même logement. Ainsi, en Auvergne-Rhône-Alpes comme en France métropolitaine, 73 % des personnes vivant en couple cohabitant sont mariées.

Depuis son instauration fin 1999, le Pacs a la faveur des plus jeunes. Si, avant 25 ans, l’union libre est plébiscitée (77 % des couples), 19 % des 25-34 ans vivant en couple cohabitant sont pacsés (figure 1).

C’est entre 25 et 29 ans que ce type d’union est le plus fréquent, même si l’union libre est majoritaire dans cette tranche d’âge (51 %) et que le mariage est aussi plus répandu (29 %).

Dès la trentaine, le mariage devient le premier type d’union.

Au-delà de 40 ans, plus de deux couples sur trois sont unis par le mariage. Après 65 ans, le Pacs ne concerne plus qu’une partie infime de la population. En effet, le Pacs n’existant que depuis 1999, les plus âgés n’ont pas eu la possibilité d’y recourir, n’ayant alors le choix qu’entre union libre et mariage.

Avant 30 ans, le Pacs est plus fréquent chez les diplômés de l’enseignement supérieur. Il concerne alors plus d’une union sur cinq (22 %), un point au-dessus de la moyenne métropolitaine. Cette part atteint même 26 % pour les titulaires d’un diplôme Bac + 5. À l’inverse, seulement 4 % des jeunes sans aucun diplôme sont pacsés.

La proportion de Pacs augmente également en fonction de la position sociale, pour atteindre 27 % chez les cadres de moins de 30 ans et 23 % pour les professions intermédiaires. C’est aussi le cas pour les autres tranches d’âge, mais à un degré moindre. Le Pacs représente ainsi 12 % des unions pour l’ensemble des cadres et 10 % pour les professions intermédiaires. Il est nettement moins fréquent chez les agriculteurs (2 % des unions).

Dans la région, comme en France métropolitaine, le statut conjugal diffère selon le nombre d’enfants du couple. Ainsi, plus il y a d’enfants au domicile du couple, plus le mariage est fréquent. À partir de 3 enfants dans le ménage, près de 80 % des couples sont mariés. Toutefois, les couples sans enfant à charge sont aussi souvent mariés que les couples avec 3 ou 4 enfants. Cette situation résulte d’un effet lié à l’âge. Au-delà de 50 ans, âge à partir duquel les couples se retrouvent le plus souvent sans enfant au domicile, le mariage est très largement majoritaire.

Les couples n’ayant qu’un seul enfant à charge sont ceux qui sont le plus souvent pacsés (15 %), tandis que 32 % cohabitent en union libre.

La Loire est le département français où la proportion de mariages est la plus élevée (77 %, figure 2). Elle précède le Haut-Rhin, la Moselle et les Yvelines, qui affichent tous un taux supérieur à 76 %. Le Puy-de-Dôme est le département de la région où la part des mariages est la plus faible (70 %). Le Pacs y est plus fréquent, tout comme en Savoie, avec un taux qui dépasse 8,5 %, supérieur de 1,3 point aux moyennes régionale et métropolitaine. Dans le Cantal et en Haute-Savoie, les couples en union libre sont relativement plus nombreux (près de 22 %). Conséquence de son fort taux de mariage, la Loire est le département de la région où les taux de Pacs et d’union libre sont les plus faibles (respectivement 6 % et 17 %).

Parmi les cinq grandes villes de la région de plus de 100 000 habitants, Lyon, Grenoble et Clermont-Ferrand présentent un profil similaire, avec une proportion de couples mariés inférieure de 4 points à la moyenne des grandes villes françaises. La présence d’une population jeune et étudiante explique des taux de Pacs et d’union libre supérieurs. À Villeurbanne, la part des couples mariés est plus importante, proche de la moyenne, car la ville compte moins de cadres et une population immigrée (encadré) plus importante. Enfin, Saint-Étienne affiche un profil conforme à celui de son département, avec une part des couples mariés supérieure à la moyenne de plus de 10 points, en lien avec une moindre présence de cadres, une population moins diplômée et comptant une plus grande proportion d’immigrés.