Amélioration sur le front de l’illettrisme

En 2014, 13 % des personnes de 16 à 65 ans résidant en Martinique éprouvent des difficultés graves ou fortes dans les domaines fondamentaux de l’écrit et sont ainsi en situation d’illettrisme ; elles sont 19 % à rencontrer des difficultés dans ces mêmes domaines (figure 1). En France hexagonale, le taux d’illettrisme est moins élevé qu’en Martinique. À l’inverse, on compte moins de personnes en situation d’illettrisme en Martinique qu’en Guyane, qu’à La Réunion ou qu’à Mayotte.

En Martinique, le taux d’illettrisme baisse de deux points entre 2006 et 2014, alors que la part des personnes en difficulté à l’écrit reste stable sur la même période. En France hexagonale, sur un champ plus restreint (les 18 à 65 ans), la part des personnes en situation d’illettrisme recule aussi de deux points sur une période équivalente, contre quatre points pour les personnes en difficulté à l’écrit.

La baisse du taux d’illettrisme est effective en Martinique, malgré le vieillissement de la population sur la période. L’âge moyen des Martiniquais de 16 à 65 ans est passé de 39 ans en 2006 à 43 ans en 2016.

La mesure du niveau de compétence des 16 à 65 ans à l’écrit, à l’oral et en calcul est l’objectif de l’enquête Information et Vie Quotidienne (IVQ) réalisée en 2014. Les enquêtés passent des exercices permettant d’évaluer leur capacité à se servir de ces outils dans leur vie quotidienne. Seuls 2 % des 16 à 65 ans n’ont pu faire les exercices du fait de trop grandes difficultés à l’écrit ou en français. Les compétences des autres enquêtés sont évaluées dans les trois domaines de l’écrit, à savoir : la lecture des mots (savoir déchiffrer un mot), la production de mots (savoir écrire un mot) et la compréhension d’un texte simple (savoir comprendre un texte lu). Parmi les 16 à 65 ans, 5 % éprouvent au moins des difficultés partielles (moins de 80 % de bonnes réponses) en lecture de mots, 14 % en production de mots et 15 % en compréhension écrite (figure 2). Au contraire, 81 % n’ont aucune difficulté dans les trois domaines fondamentaux de l’écrit. Ces personnes réalisent les exercices complexes et d’après leur score, ils sont répartis en quatre groupes de niveau (figure 5). En 2014, seuls 14 % des 16 à 25 ans obtiennent un bon score au test (plus de 80 % des questions réussies), 37 % ont un niveau faible ou très faible (moins de 60 % des questions réussies).

Près de 29 % des 16 à 65 ans ont réussi moins de 60 % des exercices de calcul. Ce taux correspond aux enquêtés ayant des performances médiocres (figure 3). Les performances des Martiniquais en calcul sont moins bonnes que celles des Français de l’Hexagone. En revanche, les performances martiniquaises sont proches de celles de Guyane ou de La Réunion. L’écart est plus conséquent avec Mayotte.

En Martinique, les résultats aux tests sont moins bons qu’en 2006 avec une hausse du taux de dix points. La dégradation des performances en calcul est aussi constatée en Hexagone sur une période équivalente mais dans une moindre mesure (hausse du taux de deux points). En compréhension orale, 23 % des 16 à 65 ans ont des performances médiocres (figure 3). Ces enquêtés ont réussi moins de 60 % de bonnes réponses aux exercices. Ce taux est proche de ceux de Guyane et de La Réunion et meilleur que celui de Mayotte. En revanche, il est bien plus élevé en Hexagone.

Par rapport à 2006, les performances en compréhension orale des Martiniquais se dégradent en 2014 de cinq points. Sur une période équivalente, les performances en compréhension orale en France hexagonale restent stable. Finalement, 6 % des personnes ont des difficultés dans les trois domaines, contre 59 % n’en ayant aucune.

Les jeunes sont proportionnellement moins en difficulté à l’écrit que les personnes plus âgées : 5 % des 16 à 26 ans sont en situation d’illettrisme, contre 19 % des 55 à 65 ans (figure 3). En outre, les performances médiocres en calcul et en compréhension orale sont plus souvent le fait des générations plus âgées. L’écart constaté entre les résultats des jeunes générations et ceux de leurs aînés pourrait s’expliquer par la généralisation et l’allongement de la scolarité. Une autre explication pourrait être l’altération des compétences dans les trois domaines étudiés aux âges les plus élevés.

Pour les compétences à l’écrit, les différences selon l’âge sont globalement moins marquées en 2014 qu’en 2006. Les taux d’illettrisme par classe d’âge sont plus faibles en 2014 qu’en 2006, sauf pour les 45 à 54 ans (figure 4).

Les hommes âgés de 16 à 65 ans sont plus souvent en difficulté face à l’écrit que les femmes. Ainsi, 17 % des hommes sont en situation d’illettrisme, contre 10 % des femmes. Toutes choses égales par ailleurs, les hommes ont deux fois plus de risque d’être en situation d’illettrisme que les femmes (figure 6).

Même si les moyennes d’âge des hommes et des femmes sont proches en Martinique en 2014 (42 ans pour les hommes et 43 ans pour les femmes), la répartition des hommes selon les classes d’âges est très différente. La proportion des hommes de 26 à 44 ans est bien moins élevée que celle des femmes. Elle est égale à 30 % pour les hommes, contre 35 % pour les femmes en 2014. Cet écart est la conséquence de plus fortes émigrations des hommes pour cette génération. Elle concerne plus particulièrement les diplômés de l’enseignement supérieur, ce qui aurait un impact négatif sur le taux d’illettrisme plus fort pour les hommes que pour les femmes.

En Martinique, en 2014, on compte, chez les hommes, davantage de performances médiocres en calcul et en compréhension orale que chez les femmes (figure 3). Les écarts sont proches dans les deux domaines : + 7 points en compréhension orale et + 6 points en calcul. À l’inverse de la France hexagonale, les femmes sont plus fortes en calcul que les hommes. En outre, l’écart entre hommes et femmes est plus marqué qu’en France hexagonale en ce qui concerne la compréhension orale.

La proportion de chômeurs en difficulté forte ou grave est particulièrement élevée en 2014 en Martinique : 22 % sont en difficulté face à l’écrit contre 10 % pour ceux qui ont un emploi. Le niveau de compétence en calcul ou en compréhension orale est aussi bien plus faible pour les chômeurs que pour les actifs occupés. L’existence de lacunes dans les trois domaines étudiés est un frein à la recherche d’un emploi.

Il en est de même pour les inactifs (retraités, retirés des affaires, personnes à la maison, …) hormis les étudiants. Cette population éprouve de fortes difficultés quel que soit le domaine. Elle comprend une forte part de personnes âgées qui ont peut-être plus de mal à réussir les tests par manque de pratique et de sollicitation.

À l’inverse, les étudiants n’ont pas perdu leurs bases à l’écrit du fait de leur scolarisation en cours. Leur taux d’illettrisme est très faible. Les étudiants sont proportionnellement plus en forte difficulté en calcul ou en compréhension orale qu’à l’écrit. En Martinique, le vieillissement de la population entraîne entre 2006 et 2014, une forte baisse de la proportion d’étudiants (– 5 points) au profit des actifs occupés (+ 6 points).

Par rapport à 2006, les compétences à l’écrit se sont améliorées en 2014 pour les étudiants et les inactifs, alors que ce taux reste stable pour les actifs occupés. Le taux d’illettrisme baisse sur la période de trois points pour les étudiants et de quatre points pour les inactifs.

Les personnes sans difficulté scolaire représentent 60 % des 16 à 65 ans en Martinique. Le taux d’illettrisme est faible (7 % en 2014). L’apparition précoce de difficulté scolaire accroît fortement le risque d’illettrisme. Lorsque les difficultés apparaissent en cours préparatoire, le risque est, toutes choses égales par ailleurs, 4,5 fois plus élevé qu’une personne sans difficulté scolaire (figure 6). Les difficultés rencontrées en cours préparatoire sont le fait de 6 % de la population des 16 à 65 ans et la moitié de ces personnes a de graves ou forts problèmes à l’écrit.

Le risque est 3,4 fois plus élevé lorsque les difficultés scolaires apparaissent dans une autre classe de l’enseignement primaire. On compte 15 % des 16 à 65 ans dans ce cas. Le taux d’illettrisme s’élève pour cette catégorie de personnes à 31 %.

Si les difficultés apparaissent au-delà de l’enseignement primaire, l’écart de risque avec les personnes sans difficulté scolaire n’est pas statistiquement significatif. Leur part relative est de 20 % et on compte 8 % d’illettrés.

Le niveau scolaire atteint est un facteur explicatif de l’illettrisme : le fait d’avoir le bac ou suivi des cours de l’enseignement supérieur réduit fortement le risque d’être en situation d’illettrisme. Le taux d’illettrisme est très faible pour cette population (4 %). On compte 54 % des personnes de 16 à 65 ans ayant atteint ce niveau en 2014 en Martinique. Le risque est beaucoup plus fort si la personne arrête son parcours scolaire durant l’enseignement primaire. Toutes choses égales par ailleurs, cette personne a un risque neuf fois plus élevé d’être en situation d’illettrisme qu’une personne ayant le bac ou plus. L’ensemble de ces personnes représente 7 % de Martiniquais de 16 à 65 ans.

Si la personne a suivi des cours de l’enseignement secondaire, elle a 4,3 fois plus de risque d’être en situation d’illettrisme qu’une personne ayant le bac ou plus.

Allant de pair avec la scolarité, la pratique assidue de lecture à cette période de l’enfance réduit fortement le risque d’être en situation d’illettrisme. Toutes choses égales par ailleurs, un enfant lisant de temps en temps a deux fois plus de risque d’être en situation d’illettrisme plus tard que celui assidu à la lecture. Le risque est 2,4 fois plus élevé lorsque la personne ne pratique jamais la lecture jeune.

Le niveau de vie des parents est très discriminant pour les personnes dont l’enfance a été marquée par de fortes difficultés financières au sein du ménage. Toutes choses égales par ailleurs, le risque d’être en situation d’illettrisme est 2,3 fois plus fort pour ces personnes par rapport à ceux dont les parents sont riches ou aisés. De même, le risque est presque aussi élevé entre ces personnes et celles dont les parents arrivaient juste à boucler les fins de mois.

En Martinique, à l’inverse de la France hexagonale, la langue régionale, le créole, reste couramment employée : 62 % des Martiniquais la parle en 2014 à la maison. Cependant, durant la petite enfance, la moitié des Martiniquais ne parle que le français comme langue maternelle. Pour ces personnes, le taux d’illettrisme est très faible (5 %).

Dans le cadre familial, privilégier une autre langue que le français dans la petite enfance multiplie par 1,7 le risque d’être en situation d’illettrisme par rapport à celui qui privilégie le français. Ainsi, 17 % des 16 à 25 ans privilégient une autre langue que le français et la plupart de ces personnes parlent le créole. Un tiers de ces personnes sont en situation d’illettrisme. Parmi elles, une forte part (14 %) n’utilise pas le français comme langue maternelle.

En outre, le créole est couramment employé en seconde langue maternelle en Martinique. En effet, 30 % des Martiniquais parlent le créole en privilégiant le français dans la petite enfance. Le taux d’illettrisme est 16 % pour cette population.