Auvergne-Rhône-Alpes a retrouvé son niveau de PIB d’avant la crise

En 2013, le produit intérieur brut (PIB) d’Auvergne-Rhône-Alpes s’élève à 241 milliards d’euros. La région occupe le deuxième rang national derrière l’Île-de-France, et produit 11,6 % de la richesse en France métropolitaine.

Le poids économique relatif de la région, proche de son poids démographique, n’a pas varié depuis un quart de siècle. Entre 1990 et 2013, le PIB régional a augmenté de 1,5 % par an en volume, à un rythme équivalent à celui de la France métropolitaine, et très légèrement supérieur à celui de l’ensemble des régions de province (+ 1,4 % par an). La dynamique économique est bien plus favorable en Auvergne-Rhône-Alpes que dans les régions du nord-est ou du centre de la France, où les taux de croissance sont parfois à peine supérieurs à 1 %. Cependant, la croissance n’atteint pas celle de l’Île-de-France (+ 1,9 %) ni celles enregistrées en Corse, en Pays-de-la-Loire ou en Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées. Dans ces trois dernières régions, la croissance moyenne dépasse les 2 % par an entre 1990 et 2013.

Auvergne-Rhône-Alpes est la région dont le profil de croissance se rapproche le plus de la moyenne métropolitaine. Toutefois, l’économie régionale est historiquement plus sensible aux variations de la conjoncture nationale que la France de province (figure 1). En effet, la part de son économie productive, c’est à dire destinée en grande partie à être exportée de son territoire, est plus importante que dans la plupart des autres régions. Or, les activités présentielles, orientées vers la satisfaction des besoins locaux, sont généralement moins rapidement touchées par les crises. Le recul est plus marqué en période de crise et les périodes de reprise un peu plus précoces dans la région qu’au niveau national, la reprise bénéficiant du dynamisme régional dans l’industrie et les services marchands. Cela a notamment été le cas lors de la crise de 1993 et pendant la période de ralentissement liée à l’éclatement de la bulle internet au début des années 2000. La crise de 2008 a quant à elle fortement affecté l’économie régionale, mais cette fois-ci avec un décalage d’un an et une moindre amplitude que dans l’ensemble des régions de province. Le PIB a chuté de 1,8 % par an entre 2007 et 2009 (– 2,2 % pour la France de province). Entre 2008 et 2009, l’emploi régional connaît sa seule baisse annuelle depuis 1990. La croissance repart ensuite au rythme de 1,4 % par an entre 2009 et 2013 (+ 0,9 % pour la France de province), avec toutefois une petite rechute en 2012. Auvergne-Rhône-Alpes fait partie des cinq régions de province ayant retrouvé dès 2011 leur niveau de production de richesse d’avant la crise.

Le secteur tertiaire marchand est, dans la région comme ailleurs, le premier contributeur de la richesse économique régionale et le premier moteur de la croissance de ces vingt-cinq dernières années. Il concentre 52 % de la valeur ajoutée régionale en 2013 (figure 2). La légère surreprésentation de ce secteur dans l’économie d’Auvergne-Rhône-Alpes par rapport à la moyenne des autres régions de province (50 %) tient au poids plus important des activités de recherche et de soutien aux entreprises (12 % de la valeur ajoutée régionale, contre 10 % en province). Celui-ci résulte du développement des fonctions dites métropolitaines comme les prestations intellectuelles ou la conception-recherche, avec la présence de plusieurs grandes agglomérations dans la région (Lyon, Grenoble, Saint-Étienne, Clermont-Ferrand), ainsi que des mouvements d’externalisation des activités de l’industrie vers les services, dans une région de forte tradition industrielle.

Entre 1990 et 2008, la valeur ajoutée du tertiaire marchand connaît une croissance importante en volume, de l’ordre de 1,9 % par an en moyenne. Entre 2008 et 2013, la croissance du secteur ralentit (+ 1,1 %), mais de manière moins prononcée que dans la France de province (+ 0,6 %). C’est principalement la croissance du tertiaire marchand qui a permis à l’économie régionale de retrouver son niveau d’avant la crise.

Les secteurs les moins affectés par la crise de 2008 sont l’immobilier, les activités de recherche et de soutien aux entreprises, ainsi que le commerce (figure 3 et figure 3B) : leur valeur ajoutée a progressé plus rapidement que dans les autres régions au cours des cinq dernières années. De 1990 à 2008, les bonnes performances de l’économie régionale se situaient déjà dans le commerce, ainsi que dans des secteurs de moindre volume comme ceux du transport et de l’information-communication.

Le secteur tertiaire non marchand, qui regroupe les activités des administrations publiques, de l’éducation, de la santé et de l’action sociale, fournit également une part importante de la richesse produite en Auvergne-Rhône-Alpes avec 22 % de la valeur ajoutée régionale en 2013. Ce poids de l’économie non marchande est toutefois moins élevé que dans la moyenne des régions de province, où il représente un quart de la valeur ajoutée. Les activités non marchandes étant moins sensibles que les autres aux crises et aléas de la conjoncture, la croissance dans ce secteur a peu fléchi entre la période 1990-2008 (+ 1,4 % par an en moyenne) et la période 2008-2013 (+ 1,1 %). Le tertiaire non marchand a ainsi permis, avec le tertiaire marchand, de soutenir l’économie régionale à partir de 2008.

Malgré la perte d’un quart de ses emplois depuis 1990, l’industrie est restée un moteur important de la croissance économique d’Auvergne-Rhône-Alpes. Sur la période 1990-2008, l’augmentation de la valeur ajoutée du secteur a été plus importante que celle du tertiaire marchand (+ 2,4 % par an en moyenne), et est supérieure de 0,5 point à celle de province. Sa part dans la valeur ajoutée régionale est passée de 17 % en 1990 à 19 % en 2008. En revanche, entre 2008 et 2013, la valeur ajoutée de l’industrie a reculé de 0,1 % par an en moyenne, comme dans les autres régions. La part de l’industrie dans la valeur ajoutée régionale atteint ainsi 18 % en 2013.

Pendant la première période, les plus fortes dynamiques sont celles de deux secteurs clés de la région, qui produisent à eux seuls 70 % de la richesse attribuable au secteur industriel. Il s’agit de la fabrication d’équipements électriques, informatiques et machines, et de la fabrication d’autres produits industriels, dont la chimie et la pharmacie, activités importantes de la région. Au cours de la période suivante, ces deux secteurs ont également mieux résisté face à la crise qu’ailleurs. En particulier, la valeur ajoutée du sous-secteur de la fabrication d’autres produits industriels a continué à progresser dans la région entre 2008 et 2013, quand elle diminuait en province. En revanche, le sous-secteur de la fabrication des matériels de transport ne s’est pas remis de la crise : sa valeur ajoutée a diminué de plus de 10 % par an entre 2008 et 2013 et il a perdu 18 % de ses effectifs salariés en cinq ans.

Les gains de valeur ajoutée réalisés avant 2008 dans la construction et l’agriculture (respectivement 6 % et 1 % de la valeur ajoutée de 2013) ont été annulés par les effets de la crise. Avec un recul de 1,9 % en moyenne depuis cette date, le secteur de la construction résiste néanmoins mieux que dans la moyenne des régions de province, où il a perdu 3 % de valeur ajoutée par an durant la même période. En revanche, le recul de l’agriculture entre 2008 et 2013 est deux fois plus important en Auvergne-Rhône-Alpes (– 2,1 % par an) que dans les autres régions. Entre 1990 et 2008, la meilleure performance de l’économie régionale par rapport à la France de province s’explique pour moitié par les spécificités sectorielles de la région, avec une surreprésentation en Auvergne-Rhône-Alpes d’activités industrielles et tertiaires porteuses de croissance. Depuis 2008, ces spécificités sectorielles, et notamment le poids plus important de l’industrie, auraient dû au contraire placer la région dans une position moins favorable que la moyenne des régions de province. Ce ne fut pas le cas. La meilleure résistance de l’économie régionale à la crise de 2008 (+ 0,6 % de valeur ajoutée par an contre + 0,3 % en province) tient uniquement à une dynamique propre à la région.

Le poids économique et le poids démographique des régions sont en partie liés : les activités économiques tendent à s’implanter et à se développer dans les territoires où les besoins des populations et la présence de main d’oeuvre sont les plus importants. Réciproquement, les migrations résidentielles se font plutôt vers des territoires attractifs économiquement. Pour autant, les écarts entre régions demeurent importants lorsque l’on rapporte la richesse produite sur leur territoire à leur population.

Avec un PIB par habitant de 31 000 euros en 2013, Auvergne-Rhône-Alpes demeure la deuxième région la plus créatrice de richesse, loin derrière l’Île-de-France (53 600 euros) et juste devant Provence-Alpes-Côte-d’Azur (30 700 euros). Ce PIB par habitant est supérieur de 12 % à celui de la moyenne des régions de province. L’écart tient pour une bonne part à un classement favorable de la région en termes de productivité apparente du travail (PIB par emploi). En Auvergne-Rhône-Alpes, le PIB par emploi (73 700 euros en 2013) dépasse nettement celui des régions de province (70 300 euros).

D’autres facteurs contribuent à l’écart de PIB par habitant entre la région et la France de province (figure 4, voir Encadré). Le PIB par habitant est élevé en Auvergne-Rhône-Alpes, non seulement du fait d’une bonne productivité du travail, mais également en raison d’une proportion importante d’emplois par habitant, la plus élevée des régions de province (42 emplois pour 100 habitants).

Auvergne-Rhône-Alpes cumule en effet un ensemble de conditions démographiques et socio-économiques qui lui procurent une position très favorable, avec notamment un taux d’activité et une part de la population en âge de travailler parmi les plus élevés, et une meilleure santé de son marché du travail (taux de chômage parmi les plus faibles). En outre, même si la région offre moins d’emplois qu’elle ne compte d’actifs occupés (en particulier, 110 000 de ses résidents travaillent quotidiennement en Suisse), ce déficit est moins prononcé que dans la moyenne des autres régions.

Cette position favorable de la région sur le plan socio-économique tend cependant à évoluer depuis les années 1990. Le taux d’activité a certes contribué à l’augmentation du PIB par habitant sur la période. Mais déjà très haut en 1990, il a progressé moins vite en Auvergne-Rhône-Alpes que dans les autres régions. Sa contribution à l’écart de PIB par habitant avec la province tend donc à se réduire dans le temps.

Par ailleurs, la santé du marché du travail (taux de chômage) et le rapport entre emplois et nombre d’actifs occupés se sont dégradés plus rapidement en Auvergne-Rhône-Alpes que dans la moyenne des autres régions entre 1990 et 2013. De ce fait, l’écart de PIB par habitant entre la région et la France de province s’est maintenu depuis un quart de siècle, avant tout grâce à la progression de sa productivité apparente du travail, en lien avec ses spécificités sectorielles et le bon dynamisme de son industrie.