Région de naissance, région de résidence : les mobilités des diplômés du supérieur

En 2012, en France, 12,4 millions d'habitants âgés de 18 ans ou plus sont titulaires d'un diplôme supérieur au baccalauréat et 2,6 millions sont inscrits dans un établissement de l'enseignement supérieur.

L'élévation des niveaux de formation a été considérable au cours des dernières décennies : entre 1990 et 2012, le nombre d'adultes diplômés du supérieur ou en cours d'études supérieures a été multiplié par 2,5. De génération en génération, l'allongement progressif des parcours de formation a conduit à une place accrue des diplômés et étudiants du supérieur dans la population. En 2012, parmi les personnes résidant en France, ils représentent près de 45 % des personnes âgées de 25 à 34 ans contre un peu plus de 25 % des personnes âgées de 45 à 54 ans.

Le poids de cette population est toutefois hétérogène à l'échelle régionale : parmi les personnes de 25 à 34 ans, la part des diplômés et étudiants du supérieur varie de moins de 36 % dans les départements d'outre-mer et en Corse à plus de 56 % en Île-de-France (figure 1a et 1b). En se fondant sur les contours des régions qui entreront en vigueur au 1^er janvier 2016, cette part n'atteint pas 40 % dans les régions de Normandie, de Bourgogne Franche-Comté, de Nord - Pas-de-Calais Picardie et Centre-Val de Loire. Elle avoisine 45 % dans les régions Auvergne Rhône-Alpes, Languedoc-Roussillon Midi-Pyrénées et Bretagne.

Les contrastes territoriaux s'observent dans toutes les classes d'âge. Pour les résidents âgés de 65 à 74 ans, par exemple, les écarts sont déjà très marqués : les titulaires d'un diplôme du supérieur comptent pour 26 % en Île-de-France, 18 % en Provence - Alpes - Côte d'Azur et 9 % en Nord - Pas-de-Calais Picardie.

Au fil des décennies, les spécificités des régions évoluent peu, en dépit de l'élévation générale des niveaux de diplôme pour les plus jeunes. Ainsi, si l'on considère la population âgée de 25 à 34 ans, les régions où les diplômés et étudiants du supérieur pèsent le moins parmi leurs résidents en 1990 sont également celles où ils pèsent le moins en 2012 parmi les natifs de la région (figure 2). La persistance des écarts régionaux est à relier aux différences de parcours éducatifs selon les milieux sociaux, susceptibles de se reproduire de génération en génération (bibliographie). Elle découle aussi d'une géographie du capital humain liée à l'implantation des établissements d'enseignement supérieur, ainsi qu'à celle des entreprises au besoin de main d'œuvre qualifiée plus ou moins important. Ces implantations peuvent générer des flux de mobilité, à la fois internationale et interrégionale.

27 % de la population adulte née à l'étranger et résidant en France est diplômée ou étudiante du supérieur. Cette proportion est proche de celle prévalant parmi la population adulte née et résidant en France (30 %). Ainsi, 1,6 million de personnes nées à l'étranger et résidant en France sont diplômées du supérieur et plus de 330 000 sont aujourd'hui étudiantes en France. Au total, elles représentent un huitième des diplômés et étudiants du supérieur.

L'importance des populations nées à l'étranger parmi les diplômés et étudiants du supérieur diffère d'une région à l'autre : seulement 6 % de la population disposant de ce niveau de formation et résidant en Bretagne est née à l'étranger, 13 % en Languedoc-Roussillon Midi-Pyrénées, 16 % en Provence - Alpes - Côte d'Azur et jusqu'à 20 % en Île-de-France (figure 1a et 1b).

Parmi les diplômés ou étudiants du supérieur nés en France, 4,9 millions résident dans une région différente de celle où ils sont nés (encadré). Ainsi, 37 % d'entre eux vivent dans une région où ils ne sont pas nés contre 25 % des personnes disposant au plus d'un niveau de formation équivalent au baccalauréat. Les mobilités interrégionales plus fortes des diplômés du supérieur contribuent aux contrastes observés entre les territoires.

Certaines régions proches de l'Île-de-France ne disposent pas d'une aire métropolitaine de taille suffisante pour concentrer les opportunités professionnelles adaptées à ce niveau de formation. Les départs des natifs y sont les plus importants : 54 % pour Centre-Val de Loire, 49 % pour la Bourgogne Franche-Comté, 46 % pour la Normandie (figure 1a et 1b). Ces mobilités se font majoritairement vers la région capitale.

Dans le quart nord-est, les départs des natifs sont moins nombreux mais ces régions peinent à attirer les plus qualifiés : en Nord - Pas-de-Calais Picardie comme en Alsace Champagne-Ardenne Lorraine, les natifs d'autres régions comptent pour un cinquième environ des résidents diplômés ou étudiants du supérieur. La Guadeloupe et la Martinique présentent une situation similaire. Cela tient cette fois au caractère insulaire et à la relative rareté des opportunités professionnelles pour les plus qualifiés.

Dans le quart sud-est également, peu de natifs diplômés ou étudiants du supérieur ont quitté leur région : seulement 30 % pour la région Auvergne Rhône-Alpes et 35 % pour la Provence - Alpes - Côte d'Azur. Les arrivées de natifs d'autres régions y sont, en revanche, relativement nombreuses : parmi les diplômés et étudiants du supérieur, les personnes nées dans une autre région représentent 40 % des résidents en Languedoc-Roussillon Midi-Pyrénées et en Provence - Alpes - Côte d'Azur. Dans une moindre mesure, la Réunion présente également un solde positif avec des arrivées excédant les départs ; cela provient en partie d'un moindre niveau de formation des natifs de la région et des besoins à pourvoir du marché du travail.

Les régions du quart sud-ouest s'inscrivent dans des flux de mobilité assez soutenus et relativement équilibrés : le nombre d'arrivées de diplômés ou étudiants du supérieur natifs d'une autre région est équivalent au nombre de départs des natifs dans les Pays de la Loire et légèrement excédentaire en Aquitaine, Limousin, Poitou-Charente.

L'importance des migrations interrégionales évolue au fil du cycle de vie, avec trois périodes spécifiques : au moment des études, en fonction de la géographie des établissements universitaires et des écoles supérieures ; lors de la vie professionnelle, selon l'attractivité économique des territoires et les opportunités d'emploi ; lors de la retraite, avec le choix de lieux de vie apportant les aménités recherchées ou liés à des attaches familiales. Selon les régions, ces mécanismes se compensent ou se renforcent (figure 3). Ainsi, la région Provence - Alpes - Côte d'Azur est relativement moins attractive pour les étudiants ou les jeunes actifs. Par contre, elle accueille davantage des populations diplômées plus âgées, principalement pour des motifs résidentiels. La région Nord - Pas-de-Calais Picardie présente un profil inverse : elle attire des étudiants, en lien avec les universités de Lille et d'Amiens, mais enregistre un déficit migratoire des diplômés du supérieur pendant la vie active, doublé de départs lors de la retraite. La région Île-de-France a la particularité de compter plus de résidents que de natifs diplômés et étudiants du supérieur à tout âge de la vie : tout particulièrement parmi les étudiants - et notamment du fait des étudiants étrangers - mais aussi pendant la vie active, en lien avec la forte présence d'emplois qualifiés, et jusqu'aux âges de la retraite.

Les mobilités interrégionales, couplées à la localisation des populations nées à l'étranger, dessinent une carte de l'attractivité régionale pour les diplômés et étudiants du supérieur (figures 4a et 4b). 7,5 % des diplômés et étudiants du supérieur résidant aujourd'hui en France vivent en Nord - Pas-de-Calais Picardie, alors qu'ils sont près de 8,5 % à y être nés - une situation également constatée en Alsace Champagne-Ardenne Lorraine. Sans prendre en compte les natifs de l'étranger, l'écart entre régions de résidence et de naissance est proportionnellement plus soutenu : environ 8 % contre 10 %.

À l'inverse, le poids démographique des régions s'accroît lorsqu'elles accueillent à la fois des natifs d'autres régions et des populations nées à l'étranger. C'est le cas d'Auvergne Rhône-Alpes, qui regroupe 12 % des diplômés et étudiants du supérieur résidant en France quand 10 % y sont nés, de Languedoc-Roussillon Midi-Pyrénées (respectivement, 9 % et 6 %) et Provence - Alpes - Côte d'Azur (8 % et 5 %).

Forte de son attractivité économique à l'échelle nationale et internationale, la région Île-de-France bénéficie pleinement de ces effets migratoires, plus particulièrement avec l'arrivée de populations nées à l'étranger : elle concentre ainsi 26 % des diplômés et étudiants du supérieur vivant aujourd'hui en France, quand près de 19 % y sont nés (respectivement, 23 % et 21 % en se limitant aux seules personnes nées en France). Toutefois, la région se présente également comme une terre de brassage, à la fois point d'arrivée et de départ : si près d'un tiers des résidents franciliens diplômés et étudiants du supérieur sont nés dans une autre région, près d'un tiers de ses natifs ont également quitté cette région pour vivre ailleurs en France. Ainsi, dans la plupart des régions françaises, les natifs de l'Île-de-France constituent le principal groupe de provenance des adultes les plus formés, derrière les personnes nées dans la région considérée et celles nées à l'étranger (figure 5).